С момента своего появления в статусе официального турнира Кубок Украины еще не испытывал столь хаотичного формата. Напомним, поначалу данное первенство проводилось перед стартом сезона и являлось чем-то вроде товарищеского турнира для нескольких команд, а местом его проведения был преимущественно Мариуполь. Тогда розыгрыш Кубка Украины представлял собой просто игровой уик-энд и особого интереса ни у кого не вызывал. Ближе к концу «нулевых» он был реорганизован – разбит на стадии, проводился посреди сезона, когда все команды уже на ходу, а к розыгрышу были допущены клубы из Высшей лиги. Правда, и тогда самые интересные баталии происходили только в Финале Четырех, до которого добирались те, кто более серьезно относился к первенству. Престижность трофея нивелировалась больше тем, что, по сути, он ничего его обладателю не давал (в некоторых странах обладатель Национального Кубка хоть получал право участия в еврокубках). Но с наступлением эры, когда даже ведущие клубы Суперлиги отказывались от участия в международных соревнованиях, ценность Кубка Украины стала выше и, в результате, как минимум, Финал Четырех превратился в большой баскетбольный праздник. Хотя формат проведения турнира все равно продолжал меняться с каждым годом.
После раскола украинского баскетбола прошлым летом перед функционерами встал вопрос, какую формулу ввести в этом сезоне. Было много идей, включая Объединенный Кубок (вместе с клубами Суперлиги АБКУ), Открытый Кубок (с приглашением клубов из ближнего зарубежья), однако они так и остались идеями. В конце концов, изменения выразились в том, что в розыгрыше Кубка Украины разрешили принимать участие не только клубам из низших дивизионов, но и аматорским коллективам. От клубов Высшей лиги не поступило ни одной заявки (несмотря на символический взнос на участие), отказался «ИнФиз-Баскет», а вот от любительской Лиги Монстров изъявили желание сыграть три ее представителя: киевские «Каштан», «UDавы» и «Сервис-Мастер». Именно они и стартовали с предварительного раунда, где два из них были «разметены» в пух и прах суперлиговыми клубами.
Безнадежный аутсайдер Суперлиги «Волыньбаскет» уже в первом матче выиграл с «+52» у «Сервис-Мастера», превратив ответную встречу в пустую формальность. «UDавам» же, несмотря на наличие в их рядах ветеранов в лице Алексея Полторацкого, Виктора Савченко, Дмитрия Брянцева, Игоря Харченко и Дмитрия Базелевского, десять лет назад выступавших даже в национальной сборной, не повезло изначально – слепой жребий определил им в соперники мощный «Кривбасс». «-26» и «-54» сразу показали, насколько молодость может восторжествовать над опытом. Осталось только определить победителя в паре «Мавпы» – «Каштан»: первый матч закончился с далеко неоднозначными тремя очками преимущества в пользу черкасщан. Имя последнего четвертьфиналиста определится лишь в выходные.
Тем временем, не откладывая дело в долгий ящик, «оставшиеся в живых» сразу приступили к играм 1/4 финала, тем самым вовсе запутав календарь турнира. Киевское «Динамо» тут же погасило победный запал у «Волыньбаскета», в спокойном стиле остановив лучан в их же ОДЮСШ. Причем непосредственное участие в этом приняли глубокие резервисты Владимира Рыжова в лице Евгения Шумейко и Егора Маслюченко. Ответную встречу проведут в выходные в Киеве параллельно со стартом еще одной четвертьфинальной пары – БИПА – «Химик». Также на этой стадии поборются БК «Запорожье» и «Кривбасс», в то время как МБК «Николаев» будет ждать исхода борьбы «Мавп» с «Каштаном».
Предварительный раунд
Первые матчи
«Каштан» – «Черкасские Мавпы» – 73:78 (21:25, 15:18, 26:12, 11:23)
«Сервис-Мастер» – «Волыньбаскет» – 53:105 (7:24, 16:20, 20:31, 10:30)
«UDавы» – «Кривбасс» – 55:81 (22:18, 6:18, 7:24, 20:21)
Ответные матчи
«Волыньбаскет» – «Сервис-Мастер» – 88:52 (22:13, 20:5, 18:14, 28:20)
Общий счет – 193:105.
«Волыньбаскет» выходит в 1/4 финала.
«Кривбасс» – «UDавы» – 113:59 (31:15, 22:11, 25:17, 35:16)
Общий счет – 194:114.
«Кривбасс» выходит в 1/4 финала.
1/4 финала
Первый матч
«Волыньбаскет» – «Динамо» – 74:87 (20:25, 18:23, 18:25, 18:14)