Кубок Стэнли

Довольно неудачный старт в финальной серии «Сан-Хосе» смог перекрыть выездной победой в пятом матче в Питтсбурге. Собственно, «пингвины» сами виноваты, поскольку уже готовились получать дома Кубок Стэнли, потому и «перегорели». Так что слова Логана Кутюра о том, что «Шаркс» выиграют в пятом матче, отнюдь не были пустым бахвальством.
Самым результативным выдался стартовый период. Точнее, его первые пять минут, во время которых соперники побили рекорд финальных серий НХЛ, забросив на двоих четыре шайбы. Не успели «Сан-Хосе» порадоваться скорым броскам Брента Бернса и Кутюра, как Евгений Малкин и Карл Хагелин в течение всего 22-х секунд счет сравняли. После этого «Питтсбург» продолжил агрессию и давление на ворота гостей. Но здесь надежно отработал Мартин Джонс, отразивший по ходу игры 44 броска, чем поставил еще один рекорд финалов НХЛ. Шайба Мелькера Карлссона ближе к концу периода только разозлила хозяев, но «акулы» прочно держали оборону.
В обоюдной борьбе прошел второй период – безголевой. «Сан-Хосе» выдержал и заключительные двадцать минут. «Пингвины» решились пойти ва-банк – на последних минутах сняли с игры Мэтта Мюррея. Но, оставшись без вратаря, получили контрольную шайбу в свои ворота от Джо Павелски. Этим щелчком нападающий «Сан-Хосе» позволил своему клубу выдать еще один рекорд Лиги – 34 гостевые победы в сезоне.
Впрочем, основной причиной своего поражения игроки «Питтсбурга» называют не что иное, как великолепную игру Джонса. «Он был очень хорош сегодня, делал такие сейвы, о которых наверняка не успевал даже подумать, – оценил матч форвард хозяев Патрик Хернквист. – «Сан-Хосе» выиграл матч в первые пять минут, в остальное время мы были лучше соперника». «Я сегодня сыграл один из лучших матчей в карьере, несмотря на поражение, – вторит ему голкипер «Питтсбурга» Мюррей. – Я допустил ошибку только в ситуации с голом Бернса. А так «акулам» просто везло с отскоками». А вот «оракул» «Сан-Хосе» Кутюр, отличившийся точным броском и вышедший на то время на четвертое место в истории НХЛ по очкам в одном плей-офф (9+20), ничего удивительного в рекорде Джонса не увидел: «Мартин играет на таком уровне и в регулярном чемпионате, и в плей-офф. Просто многие этого зачастую не видят из-за нашего расположения на западном побережье». Сам голкипер вообще не обратил внимания на этот факт, говоря только о том, что его команда не собирается сдаваться и ее еще ждет долгий путь впереди.
Этот путь был безжалостным образом оборван перед домашними трибунами. «Питтсбург», упустивший победу в домашних стенах, отомстил «Сан-Хосе» на выезде – и Джонс не помог. На девятой минуте встречи Брайан Дюмоулин открыл счет, заставив «акул» приложить максимум усилий для восстановления паритета. Едва это удалось все тому же Кутюру, как спустя минуту Крис Летанг вновь вывел «пингвинов» вперед. А уже под занавес встречи соперника добил Патрик Хернквист, забросив в ворота «Сан-Хосе» третью шайбу. И даже главный тренер «Шаркс» Питер Дебур, посетовав на то, что многие его подопечные выходили на лед с травмами (те же Карлссон, Власич, Павелски), все же отдал должное сопернику: «Они провели просто великолепную серию, показывая свой фирменный хоккей на протяжении гораздо более длительных отрезков, чем мы».
«Питтсбург» в четвертый раз в своей истории стал обладателем Кубка Стэнли. Самым ценным игроком данного розыгрыша был признан капитан команды Сидни Кросби, которому и вручили «Конн Смайт Трофи». За 24 матча плей-офф Кросби набрал 19 очков (6+13), став всего седьмым бомбардиром розыгрыша, но его вклад в победу «Питтсбурга» действительно неоценим и не измеряется «сухими» цифрами.