Сначала напомним, что докатились мы до третьего дивизиона женского тенниса еще в первой половине прошлого года. В рамках Второй мировой группы украинки уступили австралийскому коллективу, а потом в раунде плей-офф мы оказались слабее канадских девушек. В обеих встречах был зафиксирован одинаковый счет – 2:3, причем в каждом случае судьбоносной являлась парная дуэль, которую мы проиграли и в Канберре, и в Монреале. Проще говоря, «сине-желтые» уступали скромно и где-то на базе нехватки везения, однако этот фактор, увы, никоим образом не мог поменять неприятные цифры на табло.
Вот мы и «упали» в Первую группу, которая кардинальным образом отличается от двух сильнейших дивизионов. Теперь нам придется всего за три дня провести три командные встречи, свято веря в то, что четвертый день будет отождествляться с четвертой схваткой – судьбоносной. Единственный плюс в данном случае касается формата отдельно взятой встречи, которая играется до двух персональных побед.
В среду, 6 февраля на польской территории мы пересечемся со Швецией, на следующий день состоится игра с Болгарией, а в пятницу украинки попытаются одолеть Эстонию. Все матчи пройдут в городе Зелена Гура, куда вполне могут подтянуться наши болельщики, а таковых в Польше сейчас довольно много. Конечно, они не отдыхать туда поехали, но иногда можно совместить работу с поддержкой своих соотечественниц. Тем более что билет на один соревновательный день стоит всего 20 злотых (приблизительно 150 гривен), а получить пропуск на все четыре дня можно за 60 злотых. Старт баталий стабильно запланирован на 11.00 по киевскому времени, хотя в субботу главные матчи состоятся ближе к вечеру.
Если наша команда сможет обыграть всех конкуренток, то в субботу мы встретимся с лучшей сборной группы А первого слота, а там играют Польша, Дания и Россия. Любая из этих команд – подарок еще тот… Мы, конечно, являемся неоспоримыми фаворитами своего квартета, а вот по поводу субботнего стыкового матча говорить слишком рано. Триумфатор турнира на польской территории получит путевку в плей-офф Второй мировой группы. Аналогичный билет по такой же турнирной формуле будет разыгрываться в Великобритании. Еще две путевки в плей-офф Второй мировой группы получат представители Азии/Океании и Америки (по одной).
Добавим, что во Второй Мировой группе сформированы следующие пары: Швейцария – Италия, Латвия – Словакия, Япония – Испания, Нидерланды – Канада. С кем-то из квартета неудачников этих встреч, который определится 9–10 февраля, мы и можем встретиться в плей-офф, но это будет потом, а для начала концентрируем внимание на главных датах – 6–9 февраля.
Группа B-I (Зелена Гура, Польша)
Эстония
Болгария
Швеция
Украина
Состав сборной Украины
Леся Цуренко (24)
Даяна Ястремская (34)
Катерина Козлова (126)
Марта Костюк (195)
Надежда Киченок (-)