«ЛЕТУВОС РИТАС» (Литва) – «АЗОВМАШ» (Украина) – 83:64 (22:19, 29:9, 18:19, 14:17)
После встречи Римас Куртинайтис, дебютировавший на посту наставника литовского клуба, похвалил Чака Эидсона: «Это игрок, который может действовать одинаково хорошо на всех пяти позициях». Справедливо: в этот вторник Эидсон не только забивал, но и подбирал, и перехватывал, а заодно поставил четыре блок-шота, причем один из них – самому Томасу ван ден Шпигелю. В начале игры впереди еще был «Азовмаш» – 14:9. Но затем хозяева включили скорости и убежали вперед. Две подряд «трехи» Бранко Милишавлевича были поддержаны дальними выстрелами от партнеров – «Ритас» удался впечатляющий рывок 25:5! После первой половины игры чемпионам Украины было уже не до победы – 51:28. Здесь на кону уже стояла просто разница в личных встречах, которая в такой ровной группе играет одну из важнейших ролей. Не сложилось. Еще бы – за всю игру мариупольцы реализовали всего три дальних попытки из 14-ти, в то время как показатель хозяев составил 10 из 22-х! То же самое касается всех остальных игровых компонентов. Итоговое поражение с разницей в 19 очков и третье место в группе. А впереди ведь еще и выезд в Испанию на встречу с лидером группы «Гран Канарией». Хотя все будет решено только в последнем туре.
В завершение добавим, что столь ровная группа – единственная в турнире. В некоторых уже определились участники второго группового этапа Кубка Европы. Стопроцентный показатель в группах С и F, из которых вышли «Химки», «Бенеттон», «Шарлеруа» и «Црвена Звезда». Также в Топ-16 сыграют испанские «Памеса» и «Бильбао» и российский УНИКС.
Стефан ЯСЬ