Большой сенсацией триумф «сине-желтых» не стал, поскольку мы изначально значились фаворитами дуэли. Однако предполагалось, что интрига в небольшом городке Рамат-ха-Шарон доживет хотя бы до воскресенья, когда должны были состояться две заключительные встречи в одиночном разряде. Главной движущей силой хозяев корта считался Дуди Села, на момента начала битвы располагавшийся на 67-й строчке мировой классификации. так что теоретически одолеть его мог только Александр Долгополов (52-й в рейтинге)… Но по итогам жеребьевки стало понятно, что свидание лучших теннисистов Израиля и Украины пройдет только в воскресенье. А на пятничный день планировались другие встречи…
Капитан «сине-желтых» Андрей Медведев решил на дебютное противостояние против лидера сборной Израиля выставить Илью Марченко, который за последние два месяца совершил головокружительное падение в рейтинге АТР: на экваторе июля Илья располагался на 112-м месте, а теперь его удел – лишь 287-я ступень мировой классификации. Но Медведев не ошибся, сделав такой выбор! В данном случае авторитетный в прошлом украинский теннисист сделал ставку на психологическую составляющую, ведь всем известно, что Илья в индивидуальных турнирах – это зачастую один человек, а в расположении национальной сборной – совсем другой.
Вот и сейчас под сине-желтым флагом Марченко продемонстрировал свои лучшие качества, разобравшись с Селой в трех сетах. Судьбоносной, конечно, оказалась первая партия, которую украинец выиграл на тай-брейке, а потом на кураже Илья довел дело до победы. Зато закономерно завершилось противостояние Александра Долгополова и молодого Эдана Лешема, в котором только многочисленные ошибки нашего соотечественника давали хозяину кортов возможность сохранить более-менее приличный счет.
Последним шансом Израиля была парная встреча в субботу, однако и в этом напряженном матче победу одержали украинцы – Сергей Стаховский и Денис Молчанов. Они провели на корте больше четырех часов, но все же сумели одолеть Йонатана Эрлиха и Селу. Воскресные поединки превратились в формальность, но и в них перевес был на стороне «сине-желтых». В следующем году мы опять поборемся за выход в Мировую группу Кубка Дэвиса, но для решения этой задачи необходимо, чтобы на все матчи украинцы собирались именно в таком сильнейшем составе.
15–17.09.2017
Кубок Дэвиса
Мировая группа
1/2 финала
Бельгия – Австралия – 3:2
Франция – Сербия – 3:1
Первая группа (Европа/Африка)
Плей-офф
Израиль – Украина – 0:5
Марченко (Украина) – Села (Израиль) 7:6, 6:2, 6:3
Долгополов (Украина) – Лешем (Израиль) 6:4, 6:1, 6:4
Молчанов/Стаховский (Украина) – Эрлих/Села (Израиль) 7:5, 7:6, 1:6, 4:6, 7:6
Долгополов (Украина) – Булис (Израиль) 6:3, 6:2
Марченко (Украина) – Лешем (Израиль) 6:1, 6:3