Честно говоря, предполагалось, что «сине-желтые» с треском «влетят» в Лиссабоне со счетом 0:5, но одно очко все-таки удалось взять, так что перед последним игровым днем еще и легкая интрига жила. Единственную победу в субботней парной встрече добыли Денис Молчанов и Артем Смирнов. Они проиграли дебютный сет, но потом смогли взять три партии у лидеров португальского тенниса Жоао Соузы и Гаштао Элиаша. Также отмечаем, что в одиночных противостояниях Смирнов дал бой и Соузе, и Элиашу, которые входят в топ-100 мировой классификации, а сам Артем на момент проведения матчей базировался аж на 507-й строчке рейтинга АТР. Так что украинец явно прыгнул выше головы. Жаль, что и этого не хватило для достижения положительного результата.
В других одиночных схватках мы точно не могли рассчитывать на триумф, поскольку еще в пятницу капитан нашей команды Андрей Медведев решил придержать Молчанова, а на корт вышел 18-летний Никита Маштаков. Что он мог сделать против Соузы? Взял три гейма в трех сетах – и на том спасибо. Конечно, можно говорить, что некоторые ребята в таком возрасте уже крупные турниры выигрывали, но в то же время надо понимать, что теннисисты уровня Роджера Федерера или Рафаэля Надаля рождаются крайне редко…
Зато Маштаков получил неоценимый опыт, который должен помочь ему в будущем. Если смотреть на игру Никиты, то в теории он все делает правильно, но крайне медленно, а для высокого уровня нужна скорость, так что парень получил отличный урок. В поединке, который уже ничего не решал, за нашу сборную сыграл еще один дебютант – 15-летний Илья Белобородько, ставший самым юным игроком в истории украинской команды. Ясно, что и он ничего не смог противопоставить Педро Соузе, который располагается в начале третьей сотни рейтинга АТР, где Ильи пока вообще нет. Белобородько тоже понял, к чему необходимо стремиться, над чем предстоит работать каждый день.
Так что следующий год мы вновь начнем в Первой группе Кубка Дэвиса, пытаясь пробиться в элитный дивизион. В этом национальной сборной, возможно, помогут Александр Долгополов, Илья Марченко и Сергей Стаховский, сейчас не игравшие за команду. В принципе, подобная картина наблюдается и в Мировой группе турнира, где многие ведущие теннисисты планеты не играли за свои сборные. Кубок Дэвиса, увы, давно превратился в командный турнир, который немногих интересует. Дабы изменить такое положение дел, надо что-то менять… Так что и нам грустить не стоит. Посмотрим, что покажут девушки в Кубке Федерации, где украинки 22–23 апреля на выезде будут биться с немками. Это борьба за путевку в Мировую группу турнира, который у женщин котируется достаточно высоко!
07–09.04.2017
Кубок Дэвиса
Мировая группа
1/4 финала
Бельгия – Италия – 3:2
Австралия – США – 3:2
Франция – Великобритания – 4:1
Сербия – Испания – 4:1
Первая группа (Европа/Африка)
Второй раунд
Словакия – Венгрия – 1:3
Босния и Герцеговина – Нидерланды – 1:3
Беларусь – Австрия – 3:1
Португалия – Украина – 4:1
Элиаш (Португалия) – Смирнов (Украина) 6:4, 7:6, 6:7, 3:6, 6:1
Ж. Соуза (Португалия) – Маштаков (Украина) 6:0, 6:3, 6:0
Молчанов/Смирнов (Украина) –
Элиаш/Ж. Соуза (Португалия) 5:7, 6:1, 6:3, 6:4
Ж. Соуза (Португалия) – Смирнов (Украина) 7:6, 7:6, 6:2
П. Соуза (Португалия) – Белобородько (Украина) 6:0, 6:1