В п’ятницю та суботу, 11–12 листопада, жіноча збірна України провела успішну зустріч з японськими тенісистками в рамках плей-офф Кубка Біллі Джин Кінг.
Капітан «синьо-жовтих» Михайло Філіма в столиці Японії не міг розраховувати на Еліну Світолину, яка нещодавно вперше стала мамою. Ця інформація давно не була несподіванкою, а в останню мить Даяна Ястремська зіштовхнулася з нетиповою проблемою – камені в нирках. Тому й вона не могла допомогти команді, а відшукати заміну не вдалося – просто не було часу.
Однак Марта Костюк, Катаріна Завацька та Людмила Кіченок спільними зусиллями розраховували на перемогу, адже японську бригаду не змогла підтримати титулована Наомі Осака. Інші японки зовсім не лякали, причому позитивні для нас прогнози вдалося конвертувати в реальну перемогу.
Перший ігровий день якісно провела Костюк, яка в напруженій боротьбі перемогла Місакі Дої – 7:6, 6:4, після чого Завацька подолала Моюку Учідзіму – 7:6, 6:2. Вже тоді ніхто не сумнівався в командній звитязі «синьо-жовтих», адже для успіху нам не вистачало лише однієї перемоги, яку легко здобула Костюк у протистоянні з Учідзімою – 6:0, 6:3. Ще одну одиночну зустріч було вирішено не проводити, а в тренувальному форматі парної дуелі Завацька та Кіченок поступилися Ені Сібахарі та Сюко Аоямі – 3:6, 3:6. Тому в підсумку ми перемогли за сумою чотирьох ігор – 3:1!
А далі по графіку кваліфікація Кубка Біллі Джин Кінг, коли ми спробуємо вдома перевершити сильний чеський колектив. Ця гра запланована на 14–15 квітня наступного року, коли успішний колектив пройде у Світову групу турніру, а переможена команда впаде в Першу групу.
Савелій СТУС