Обзор
Чемпионская борьба в Испании и Франции достигает точки кипения, а в Англии прошло сражение команд, которые 29 мая будут драться за победу в Лиге чемпионов.
Встреча «Манчестер Сити» и «Челси» на самом деле вызывала повышенный интерес, но Хосеп Гвардиола превратил потенциальную репетицию финала Лиги чемпионов в поединок третьего сорта, о чем говорит кадровый выбор наставника. Испанец в прошлую субботу сделал ставку на резервистов, которые могут похвастаться громкими фамилиями, но и при этом они остаются в статусе резервистов. Если проводить параллели с полуфиналом Лиги чемпионов, в котором «горожане» обыграли французский ПСЖ, то Гвардиола на отчетную встречу оставил только двоих исполнителей (вратарь Эдерсон и защитник Рубен Диаш), а девять позиций с первых минут на «Этихаде» закрывали футболисты, имеющие меньше игровой практики наивысшего уровня.
Отсюда и вялая атака «Сити», причем тем же ответили «синие», стремившиеся действовать максимально осторожно. Это Гвардиола мог пожертвовать внутренней дуэлью, а Томасу Тухелю необходим очковый запас прочности, чтобы не выпасть из первой четверки английской классификации. Приблизительно полчаса команды вообще провели без ударов в створ ворот, а легкий всплеск активности позволил хозяевам поля заполучить желанное преимущество. Габриэл Жезус, воспользовавшись ошибкой Андреаса Кристенсена, вывалился на свидание с голкипером, позволив Серхио Агуэро поразить пустые ворота… Но аргентинец настолько неуклюже обработал простой мяч, что безупречный шанс мог обернуться провалом, однако вовремя к бесхозному мячу подоспел Рахим Стерлинг, исправивший унизительный провал партнера.
Агуэро, давно выпавший из основного состава своей команды, очень быстро мог реабилитироваться, когда «Манчестер Сити» получил право на пенальти. «Точку», кстати, заработал неугомонный Жезус, которого сбил Билли Гилмор. Но и этим шансом Серхио не воспользовался! Форвард захотел издевательски бросить мяч по центру ворот, но голкипер Эдуар Менди никуда не прыгал, легко завладев «сферой». Расплата за аргентинские фокусы пришла во втором тайме… Сначала Хаким Зийех отлично пробил с линии штрафной площади, а перед финальным свистком Маркос Алонсо замкнул прострел с правого фланга.
Победа позволила бы «Сити» досрочно завоевать чемпионский титул, но пришлось с этим делом повременить: до вторника или четверга, когда «Манчестер Юнайтед» играет с «Лестером» и «Ливерпулем» соответственно. Если «дьяволы» суммарно в этих встречах потеряют три очка, то «горожане» станут чемпионами. Добавим, что в Англии при равном количестве очков ключевым фактором является разница голов во всех матчах. Во Франции работает такой же принцип, а вот в не менее интригующей Испании принято считать личные противостояния.
Наш Александр Зинченко, являющийся игроком основного состава «Сити», в прошедшем поединке появился на 80-й минуте, чтобы не терять игровой тонус. А удивил тот факт, что Андрей Ярмоленко провел за «Вест Хэм» заключительные 17 минут, но его команда сенсационно проиграла «Эвертону». «Молотобойцы», увы, лишились почти всех шансов на попадание в первую четверку по итогам первенства.
Владимир СЕРЫЙ