22 октября
Группа Е
«ШАЛЬКЕ» (Гельзенкирхен, Германия) – «ЧЕЛСИ» (Лондон, Англия) – 0:3 (0:1)
«СТЯУА» (Бухарест, Румыния) – «БАЗЕЛЬ» (Швейцария) – 1:1 (0:0)
Группа G
«АУСТРИЯ» (Вена, Австрия) – «АТЛЕТИКО» (Мадрид, Испания) – 0:3 (0:2)
«ПОРТУ» (Португалия) – «ЗЕНИТ» (Санкт-Петербург, Россия) – 0:1 (0:0)
Группа Н
«МИЛАН» (Италия) – «БАРСЕЛОНА» (Испания) – 1:1 (1:1)
«СЕЛТИК» (Глазго, Шотландия) – «АЯКС» (Амстердам, Нидерланды) – 2:1 (1:0)
Лондонцы в полной мере воспользовались совершенно безобразной игрой «Шальке» в обороне. Немцы чудить начали с первых же минут, когда при подаче углового на ближней штанге без опеки остался Бранислав Иванович (скидка), а потом на дальнем углу вратарской площади та же приятная история приключилась с Фернандо Торресом (гол). Но это были лишь цветочки… Непонятно почему еще задолго до финального свистка гельзенкирхенцы вовсе бросили защищаться, концентрируя все усилия на атаке. Сзади хозяева поля оставляли всего одного или максимум двоих игроков, так что еще один гол был делом времени.
Его в ожидаемом быстром отрыве организовали Эден Азар и Оскар, а разбирался с голкипером опять Торрес (ранее он еще в перекладину попадал). Напоследок Фернандо помог отличиться Азару – нет, испанец не делал голевую передачу, а лишь в одном из очередных контрвыпадов «утянул» за собой защитника, позволив бельгийцу без дополнительного сопротивления сражаться с Тимо Хильдебрандом – 3:0. Надо сказать, что «синие» в обороне также безгрешными не были, но Деннис Аого, Кевин-Принс Боатенг, Кристиан Клеменс и Роман Нойштедтер своими полумоментами не воспользовались (Петр Чех славно поработал). Учитывая осечку «Базеля», именно немцы и англичане возглавляют группу Е, но если «Шальке» продолжит безобразничать в защите, то швейцарцы вполне могу рассчитывать на выход в следующий раунд.
В квартете G можно было наблюдать едва ли не самое дурацкое удаление в истории футбола. Эктор Эррера в дебюте матча против «Зенита» остановил прорыв Халка, и тут же при розыгрыше штрафного слишком рано выбежал из «стенки» – Паоло Тальявенто, вручивший мексиканцу второй «горчичник», был беспощаден. Удивительно, но почти весь матч имея численное преимущество, нельзя сказать, что питерцы наиграли на победу. Наступали они крайне блекло, а впереди был заметен только могучий Халк, стремившийся огорчить свою бывшую команду. Но бразильцу суждено было отметиться только «ассистом» – заброс в штрафную площадь головой замкнул Александр Кержаков.
По сути, это был только второй реальный шанс гостей, тогда как игроки «Порту» не менее пяти раз могли забивать. Однако с везением дела обстояли не лучшим образом: дважды мяч проходил в сантиметрах от штанги ворот Юрия Лодыгина, столько же раз «кругляш» встречался с перекладиной, а в самой концовке встречи свое мастерство продемонстрировал голкипер «Зенита». В Вене третью победу подряд добыл «Атлетико», очень легко «разобравший на запчасти» «Аустрию». Испанцы поиздевались над обороной соперника, разрывая ее с завидным постоянством. Так что три гола мадридцев – это еще не все, на что они могли рассчитывать. Хотя скажем, что австрийцы разок даже в перекладину попали – вообще во вторник каркас ворот звенел во многих матчах.
Украшением футбольного вечера должен был стать поединок в Милане, но, увы, элитные команды Европы не показали ничего из того, что от них ожидали. Разве что поначалу итальянцы проявили агрессию, включая прессинг. Он-то и привел к голу… Робиньо заставил ошибиться Хавьера Маскерано, продлил атаку пасом на Кака, а опытнейший бразилец безупречно вернул мяч соотечественнику – 1:0. Увы, это был первый и последний успешный акт в исполнении этих ребят. Кака как-то сильно быстро устал, а Робиньо оскандалился, когда во втором тайме, оказавшись без опеки, не смог обработать простейший мяч. Эх, Робиньо, выкинь бразильский паспорт – не позорь футбольную нацию. Конечно, это шутка – у каждого бывают моменты, когда оказываешься в дурацкой ситуации (упомянутый Эррера тому подтверждение).
Тут же каталонцы взвинтили темп, а героем «Барселоны» опять оказался Лионель Месси, которому ассистировал Андрес Иньеста. На этом футбол закончился – обе команды дали понять, что ничейный результат их устраивает. Помимо отмеченного шанса Робиньо, еще забить мог Адриано – и это все, чем порадовали гранды европейского футбола. Такой же ровной, но более открытой была игра в Глазго – «Селтик» и «Аякс» наработали даже на крупный результат (к примеру, 3:3 или 4:4), но реализация моментов выше была у шотландцев. К обоим голам «кельтов» ногу приложил защитник «Аякса» Стефано Денсвил, который сначала сбил Энтони Стоукса – пенальти, а затем подставил ногу под удар Бирама Каяла – с рикошетом вратарь справиться не смог. Амстердамцы же били-били, но не забили: то мимо «рамки», то в штангу… Гол Лассе Шене никого особо не разочаровал, а чуть раньше Нир Битон получил красную карточку за зверский прыжок в ноги Тулани Сереро.