Групповой этап

Одной из центральных встреч второй половины прошедшей недели стала дуэль англичан, остановившихся в шаге от финала мундиаля, и испанцев, которые летом попросту опозорились во всех смыслах. Сначала, напомним, Федерация футбола эмоционально уволила тренера Хулена Лопетеги за два дня до старта мирового первенства. Вместо него на российских полях трудился Фернандо Йерро, с которым команда остановились в 1/8 финала. Теперь же сборную Испании возглавляет экс-наставник «Барселоны» Луис Энрике, которому удалось удачно дебютировать на новом посту.
Нельзя сказать, что пиренейцы превзошли англичан, однако более эффективная игра на острие атаки позволила гостям взять три очка. Правда, начиналось все для британцев очень неплохо: Люк Шоу выдал идеальную проникающую передачу на Маркуса Рэшфорда, который спокойно переиграл голкипера. По такому же сценарию, напомним, проходила полуфинальная встреча на чемпионате мира, когда хорваты смогли не только отыграться, но и вырвать победу еще до серии пенальти. Испанцы повторили достижение «шахматных», причем подопечным Луиса Энрике для этого понадобилось меньше времени. Сначала Сауль Ньигес замкнул прострел Родриго, а позже ассистент превратился в автора гола, сумев удачно сыграть при подаче Тьяго со стандарта.
Но самый волнительный момент встречи произошел на старте второго тайма, когда Шоу столкнулся с Дани Карвахалем. Защитник сборной Англии моментально потерял сознание, придя в себя лишь через несколько минут, когда врачи уже унесли футболиста с поля. О характере травмы не сообщается, но Шоу поспешил заверить, что вскоре вернется на футбольное поле. В действиях Каравахаля никакого злого умысла не было (обычное игровое столкновение), но испанец все равно извинился перед оппонентом. Люк же, отправив испанцу ответное сообщение, постановил, что приятно слышать такие слова, но никакой вины Дани в данном эпизоде нет – просто стечение обстоятельств.
Ближе к финальному свистку уже без Шоу англичане усилили давление на испанские ворота, имея возможности для завоевания ничьей. Но Давид Де Хеа спас свою команду в почти безнадежной ситуации, среагировав на удар Рэшфорда, а позже Гарри Магуайр, выиграв «воздух», немного не попал в пустой угол ворот. Британцы в данной встрече частично подтвердили мнение скептиков, которые считали недавний прорыв команды на чемпионате мира банальной случайностью.
А лучшая сборная планеты на старте Лиги наций сыграла вничью с немцами, которые опозорились на мундиале, не сумев выйти из группы, после чего подопечные Дидье Дешама не без проблем одолели голландцев. Интересно, что французский наставник в обоих поединках выставил чемпионский состав, поменяв только голкипера. Вместо Уго Льориса ворота «трехцветных» защищал Альфонс Ареола.
После блеклого матча в Мюнхене французы смогли реабилитироваться на своей территории. С реализацией голевых моментов у чемпионов мира дела обстояли не лучшим образом, но уже в дебюте встречи глобальный провал голландской обороны позволил Килиану Мбаппе без проблем замкнуть прострел Блеза Матюйди. В середине второго тайма гости ответили похожей комбинацией, творцами которой стали Кенни Тете и Райан Бабел. А потом, словно сговорившись, французы организовали победный гол по тому же сценарию. Теперь с фланга простреливал Бенжамен Менди, а в штрафной площади соперника блестяще сыграл Оливье Жиру, на официальном уровне забивший за сборную Франции впервые с октября прошлого года.