23 ноября
«ЭСТЕРСУНД» (Швеция) – «ЗАРЯ» (Украина) – 2:0 (1:0)
«СКЕНДЕРБЕУ» (Албания) – «ДИНАМО» (Украина) – 3:2 (1:1)
Да, сразу необходимо отметить, что встреча с «Эстерсундом» не имела судьбоносного значения для подопечных Юрия Вернидуба, которые не могли ни гарантировать себе выход в следующий раунд, ни потерять все возможности для продолжения борьбы. Игра на Скандинавском полуострове могла ответить только на один вопрос: в заключительном туре «Заре» придется играть на победу или вполне хватит ничьей в сражении с «Атлетиком»? Ответ однозначный – в противостоянии с испанцами, которое назначено на 7 декабря, необходимо брать три очка. Задача непростая, но самое главное, что наши ребята зависят сами от себя! И такой вердикт сформировался по итогам битвы с лидером квартета, который вновь оказался сильнее.
В середине сентября «Заря» уже пересекалась со шведами, которые на тот момент виделись аутсайдерами группы, в связи с чем можно было говорить о некоторой недооценке соперника со стороны наших ребят. Но по ходу турнира «Эстерсунд» показал, что та львовская победа (2:0) не являлась случайностью: в дальнейшем шведы одолели «Герту» (1:0) и достойно выглядели в играх с «Атлетиком» (2:2, 0:1). Словом, на отчетный матч парни Вернидуба выходили с четким пониманием того, с кем придется иметь дело.
Понимали, но поначалу ничего не могли противопоставить оппоненту, который полностью переигрывал нас в контроле мяча, скорости передвижений и маневренности. Футболистам «Зари» зачастую приходилось действовать через «не могу», чтобы уже вблизи родной штрафной площади останавливать соперника. Первая половина 45-минутки пришла при тотальном преимуществе хозяев поля, которым не приходилось привыкать к искусственному газону, также имевшему влияние на характер дуэли. Сразу в нескольких моментах «Эстерсунд» был близок к голу, но в данном случае подразумеваются только перспективные атаки, а непосредственно голевых моментов было не так уж много. Самым опасным можно считать дальний удар, но Кен Сема не смог переиграть Андрея Лунина.
Лишь к экватору первого тайма нам удалось сдвинуть игру в середину поля, однако впереди у «Зари» ничего не получалось. Шведы прессинговали достаточно активно, не позволяя «черно-белым» конструировать атаки. Ближе к перерыву игра успокоилась, но секундная расслабленность наших парней привела к непоправимым последствиям. Артем Громов на левом фланге обороны потерял Кертиса Эдвардса, который получил возможность выполнить прострел без малейшего сопротивления. А уже во вратарской площади Дмитрий Гречишкин и Салису Геро мешали друг другу, но никто из них не смог остановить «сферу». Сначала гол записали на Геро, потом показалось, что мяч никого не задел, чему обрадовался Эдвардс, но уже после финального свистка в официальном протоколе значился Гречишкин – гол в свои ворота. Что из этого правда – не принципиально.
Гораздо важнее то, что и во втором тайме мы ничего не смогли сделать со шведами. Единственный реальный голевой момент был у Фрейтаса Иури, который хорошо пробивал под перекладину, но феноменально сыграл на линии ворот и Али Кейта. Хотя стоит отметить, что форвард мог и не трогать мяч, поскольку более резво на удар выходил Руслан Бабенко, но в то мгновение Иури не успел правильно оценить ситуацию. Хозяева, преимущественно делавшие акцент на контригру, в созидании преуспели больше, выдав сразу несколько опаснейших ударов. Славно «стрелял» Рональд Мукийби, которому не хватило точности, мощно пробивал Саман Годдос, которого огорчил Лунин, но вскоре и наш голкипер ничего не смог сделать после удара того же Годдоса. Тут-то интрига и умерла, а шведы радовались выходу в 1/16 финала Лиги Европы. К этому стремится и «Заря», которой, как уточнялось, необходимо обыгрывать «Атлетик». Мы в это верим, а букмекеры – нет.
Киевляне совсем уж поздним четверговым вечером сражались со «Скендербеу», но играть пришлось не в Корче, где базируется данная команда, а в Эльбасане, где арена соответствует нормам УЕФА. Но и здесь албанские болельщики не могли поддержать свою команду, виной чему их некорректное поведение в недавней встрече с «Партизаном». Дисциплинарные органы УЕФА постановили, что поединок состоится без зрителей. Несмотря на такую вот странную атмосферу, игра получилась насыщенной – было забито пять мячей. Увы, чуть больше в этом результативном деле преуспели хозяева поля.
Наверное, подобный итог сенсационным нельзя назвать, если учитывать тот факт, что Александр Хацкевич выставил полурезервный состав, а на замену выходили ребята совсем уж глубокого запаса. Но такой ход можно считать правильным, ведь экспериментировать надо именно в играх без турнирной мотивации, давая возможность отдохнуть ключевым исполнителям. Жаль только, что мы с грустной «баранкой» прошли всю неделю, не добавив баллов в таблицу коэффициентов УЕФА.
Хотя «бело-синие» оптимистично начали встречу, имея заметное преимущество, которое воплотил в гол Виктор Цыганков, замкнувший идеальный прострел Николая Морозюка. Увы, тут же произошел неприятный инцидент вблизи наших ворот, когда не самый опасный удар нанес Сабиен Лиляй, а рикошет от Евгения Хачериди, конечно, стал неожиданностью для Георгия Бущана. Могли мы вновь выйти вперед еще до антракта, но Жуниор Мораеш попал в перекладину, а второй тайм напомнил, что наши ребята играли без турнирной мотивации. Отметить надо разве что Цыганкова и Николая Шапаренко, вышедшего на заключительные полчала игры, а другие футболисты не могли или не хотели демонстрировать агрессивный футбол. К этому добавились и ошибки в обороне, чем воспользовался Сегун Аденийи, которому ассистировал Али Сове. А затем автор результативного паса сам забил, сумев довести до логического завершения проникающую передачу Эниса Гавазая.
Забегали киевляне лишь ближе к финальному свистку, что привело к голу Назария Русина, которому знатно помог Цыганков. Была у нас возможность вырвать шальную ничью, но Тамаш Кадар после розыгрыша углового не попал в дальний угол, а Мораеш не успел подправить мяч в ворота. Александр Хацкевич, подводя итог встречи, сказал, что решил не делать третью замену, поскольку на скамейке запасных не было атакующих игроков. Извините, а Олег Гусев? Он вратарь или центральный защитник? Или все-таки атакующий хавбек? Видимо, на опытного полузащитника тренер вовсе не рассчитывает. Хотя Олег мог своей энергией и авторитетом завести ребят, чтобы они проявили активность не в заключительные пять минут, а чуть раньше…