Итоговое положение
1. Бразилия 7
2. Мексика 7
3. Хорватия 3
4. Камерун 0
В матче на «Пернамбуку» в более выгодном стратегическом положении находились «ацтеки», которым для выхода в следующий раунд с головой хватало ничьей. А Хорватии в обязательном порядке надо было брать три очка, чтобы добраться до второй строчки турнирной таблицы. Отталкиваясь от этих условий, букмекеры так и не смогли толком определиться с фаворитом пары, отдавая командам приблизительно равные шансы на успех. Также здесь было влияние достаточно уверенной игры «шахматных» против Бразилии, тогда как Мексика удержала «пентакампеонов» только благодаря сумасшедшей игре своего воротника. В общем, теоретически в отношении командной игры небольшое предпочтение отдалось европейцам.
Они быстренько попытались показать нерядовые претензии на плей-офф. Хорваты агрессивно побежали вперед, преимущественно наступая флангами. Это привело к нескольким острым прострелам и навесам, но всего один раз речь шла о реальной угрозе воротам Гильермо Очоа. После заброса Дарио Срны и Скидки Ивицы Олича самую малость не добрался до мяча Марио Манджукич, хотя до «ленточки» было не больше парочки метров.
Атакующий порыв подопечных Нико Ковача мексиканцы пресекли моментально – уже где-то к 15-й минуте. Случилось это посредством двух острейших выпадов, которые завершали Эктор Эррера и Орибе Перальта. Первый попал в перекладину, а второй не смог адекватно ударить по мячу. В дальнейшем пошла более простая игра, в которой акцент был сделан не на комбинационный футбол, а на шальные «выстрелы». Поочередно Мексика и Хорватия обменивались дальними ударами, однако голкиперам приходилось прыгать вхолостую, поскольку мяч все равно не шел в створ ворот.
В дебюте второй 45-минутки наблюдалась приблизительно такая же картина, полностью устраивавшая «ацтеков», для которых ничья была счастьем. Однако достаточно быстро хорваты начали сдавать физически. Нехватка функциональной готовности была видна еще в игре с Бразилией, но тогда больше внимания уделялось «левому» пенальти, которым и объяснялась неудача «шахматных». А если кто-то не успевает добегать в ту или иную зону, то это уже проблема, а еще попутно приходит нехватка концентрации внимания при стандартах…
Как раз с угловых европейцы пропустили два мяча, когда не смогли удержать Рафу Маркеса. В первом случае за ним не успел Ведран Чорлука, а потом произошла та же история, хотя теперь Ведрану еще и Дарио Срна помогал. Кстати, во втором моменте Маркес не сам бил, а скинул мяч на дальнюю штангу, где Хавьер Эрнандес не имел шансов промахнуться (Иван Ракитич только смотрел не все происходящее).
Между этими голами «американцы» организовали показательную контратаку с использованием «третьего игрока». Эрнандес и Перальта вдвоем убежали к воротам Стипе Плетикосы, а потом, когда все внимание защитников было сконцентрировано на них, Орибе блестяще откатил мяч на подтянувшегося Андреса Гуардадо, который мощно зарядил под перекладину.
За последние полчаса встречи сборная Хорватии родила три адекватные атаки: Анте Ребич не попал в дальний угол, на отличный прострел Срны никто не успел, и лишь Иван Перишич своим шансом воспользовался. Также надо вспомнить красную карточку Ребичу за грубую игру, а также ошибку судейской бригады – арбитры не заметили игру рукой нашего Дарио в своей штрафной площади еще при счете 0:0. Суммируя все увиденное, необходимо признать победу Мексики закономерной. Парни эмоционального Мигеля Эрреры интереснее выглядели в атаке, лучше пользовались своими шансами и не «наломали дров» вблизи собственной «рамки».
В другом противостоянии Бразилия классически «разбила» камерунцев. Опять на первый план вышел Неймар, продолжающий пополнять свой бомбардирский счет. Лидер «пентакампеонов» сначала замкнул прострел Луиса Густаво, а потом в большей степени сам сделал гол, правда, нельзя не отметить и пас Марсело. Левый защитник южноамериканской дружины на старте второго тайма еще и Фреду ассистировал. А разгром оформил недавний представитель Премьер-лиги Фернандиньо, завершивший отличную комбинацию с участием Фреда и Оскара.
Единственный минус команды Луиса Фелипе Сколари – осечка при фланговой атаке Камеруна, когда Дани Алвеш позволил Аллану Ньому прострелить, а перед воротами никто не накрыл Жоэля Матипа. Но преимущественно приходилось видеть только положительные моменты бразильской игры. Похоже, хозяева мундиаля потихоньку разгоняются, с каждым матчем действуя все эффективнее. А еще очень понравился командный прессинг в исполнении южноамериканцев, часто приводивший к перехвату мяча и острой атаке. Если Бразилия продолжит в том же духе, то ее чемпионские амбиции не будут пустым звуком.