МЫ
Несмотря на взгляд зарубежных букмекеров, которые считают сборную Украины аутсайдером Евро-2011, мы небезосновательно полагаем, что «сине-желтые» смогут поразить весь Старый Свет, причем не просто какими-то хорошими победами или голами, а победой на турнире. Оптимистичные настроения базируются не только на статистических показателях и пройденной дороге в финальную часть, когда мы оставили не у дел титулованных голландцев, а непосредственно на игре нашей команды. Яковенко, в принципе, не гонится за ярким футболом и искрометными комбинациями, отдавая предпочтение прагматичной манере ведения игры, тем более в матчах с топ-командами Европы. Так было в поединках с французами, когда мы дважды выходили сухими из воды за счет умелых действий на стандартах и рациональному использованию собственных голевых моментов. Та же история повторилась в плей-офф отборочного раунда. Сборная Украины, по потенциалу все же немного уступавшая команде Нидерландов, сумела извлечь максимальную выгоду из не лучшим образом складывающихся матчей с чемпионами Европы 2006 и 2007 годов. Вероятно, букмекеры из контор William Hill и Bwin посчитали тот успех случайным… Нынче есть возможность доказать всем, что молодое поколение в Украине ни в чем не уступает, а то и превосходит, скажем так, свих зарубежных аналогов.
Помимо слаженной командной игры, наша команда может похвастаться наличием ребят, которые в трудный момент могут взвалить на себя лидерскую роль, повести за собой остальных, в конце концов, просто сделать результат. Поочередно на протяжении отборочного турнира блистали не только наиболее разрекламированные Тарас Степаненко, Андрей Ярмоленко и Евгений Коноплянка, а и Владимир Чеснаков, Олег Голодюк, Сергей Кривцов… В общем, в плане характера у подопечных Яковенко все в порядке – не зря ведь они запомнились чудными спасениями в матчах с Бельгией, Францией и даже Мальтой, когда неуступчивых островитян удалось «уговорить» лишь во втором тайме и ближе к финальному свистку.
СОПЕРНИКИ
Так уж получилось, что первая стадия чемпионата Европы у нас получится очень сложной – жеребьевка группового турнира подложила нам такую огромную «свинью», что любой фермер позавидует. Вообще-то квартеты финальной части турнира получились катастрофически неровными. В группу А угодили не самые сильные команды, в то время как в другой «компашке» любая сборная может легко претендовать на завоевание главного трофея Евро-2011. Команды Испании и Англии в представлении не нуждаются – всем давно известно, насколько продуктивно работают юношеские школы в этих странах. Да и чехи, кстати, чемпионы Европы-2002, легко могут выдать сенсацию грандиозного масштаба. К слову, только сборные Украины и Чехии в своих отборочных группах заняли первые места, а вот Испания и Англия финишировали вторыми. Их спало то обстоятельство, что после квалификации напрямую в финал турнира не попадал никто – и первые, и вторые сборные играли в плей-офф.
Если в команде Якуба Довалила громких имен не так уж много, то наставники условных фаворитов нашего квартета располагают ребятами, которые успели основательно «понюхать порох» испанской Примеро и английской Премьер-лиги. Как раз кто-то из состава Испании или Англии, как полагают эксперты, станет настоящим открытием чемпионата Европы и самым ценным игроком турнира. У нас на этот счет, конечно, свои соображения. Напомним, что в разные годы молодежные первенства дали путевку в жизнь таким нерядовым нынче и в недалеком прошлом футболистам, как Клаас-Ян Хунтелаар, Сидней Гову, Альберто Джилардино, Даниэле Де Росси, Петр Чех, Дженаро Гаттузо, Андреа Пирло, Фабио Каннаваро, Луиш Фигу, Давор Шукер, Лоран Блан, Руди Феллер…
РЕГЛАМЕНТ
Формула чемпионата Европы достаточно простая и понятная. В группе каждая команда с каждой сыграет по одному разу, по итогам игр будут определены две лучшие сборные, которые в полуфиналах встретятся с представителями другого квартета. Затем последует финал и матч за 3-е место. Хотя за «бронзу», возможно, бороться и не придется, поскольку этот матч предназначен только для определения сборной, которая третьей квалифицируется на Олимпиаду. Напомним, что Игры пройдут в Лондоне, так что англичане в любом случае там будут, остается определить еще три команды. Финалист Евро-2011 однозначно поедет в Лондон, а к нему присоединится третья команда турнира. Если Англия пройдет в полуфинал, то, конечно, и дополнительный матч не понадобится.
Осталось сказать об определении мест в группе. При равенстве очков будут учитываться, прежде всего, личная встреча, затем общая разница мячей в квартете и количество забитых мячей во всех матчах. Если эти показатели будут одинаковыми, то в силу вступают показатели отборочных турниров последних двух чемпионатов Европы (2009, 2011). Кто лучше играл в квалификации, тот и пойдет дальше. Увы, мы по этому критерию уступаем всем соперникам по группе, так что доводить дело до этого подсчета нам не нужно.