27 октября
Группа А
«КАЛЕВ» (Таллинн, Эстония) – БК «ДОНЕЦК» (Украина) – 86:80 (26:14, 15:18, 23:13, 22:35)
Группа В
«АЗОВМАШ» (Мариуполь, Украина) – ЦСКА (Москва, Россия) – 69:83 (28:25, 15:22, 5:20, 21:16)
Донетчане же, наоборот, стартовали в турнире с двух побед, потому все ожидали, что набравшие ход гости смогут взять реванш за неприятное поражение от «Калева» в прошлом сезоне. Но, видимо, и самих игроков расслабили стартовые неудачи соперника (из того состава, который помнил, что такое эстонский лидер, осталось-то всего пару человек). Потому не стоит удивляться, что начали игру украинцы просто ужасно. Периметр был практически не защищен, под щитом зияли дыры. Хозяева же спокойно отрабатывали в защите, заставляя постоянно терять мяч Георгия Цинцадзе, закрыв Бернарда Кинга с Беном МакКоли – лишь Марко Киллингсуорту удавалось набирать свои очки. На фоне этого «-12» после первой четверти выглядели крайне логично. Лишь во второй десятиминутке удалось кое-как наладить командную работу и час от часу выдавать небольшие рывки, но случалось это лишь эпизодами.
То ли это вселило новую самоуверенность в гостей, то ли Варраку удалось настроить своих подопечных, но третья четверть стала полным повторением первой, разве что МакКоли стал составлять Киллингсуорту компанию в атаке. Пришлось ждать ситуации, когда ситуация стала совсем уже неприличной, то есть когда на второй минуте четвертой уже четверти Тэйшон Эбботт своим «два с фолом» зажег на табло «-24» для донетчан – 72:48. Вот только тогда подопечные Валерия Плеханова стала догонять ушедший поезд, но было уже поздно. Да, в эти восемь минут «тигры» показали, насколько они умеют быть убедительными (отдельное спасибо выпущенному Плехановым Павлу Буренко, при котором Кинг почувствовал свободу и стал регулярно то забивать, то снабжать партнеров результативными передачами). В результате, удалось совершить умопомрачительный камбэк, сократив разрыв до шести очков – после прохода Буренко счет стал 77:71! Однако затем «Калев» взял себя в руки, стал прессинговать соперника на каждом сантиметре площадки и смог удержать лидерство, выиграв с этими самыми злополучными шестью очками преимущества.
В Мариуполе же решающей стала одна четверть – третья, в которой опытные московские армейцы с помощью форварда Владимира Мицова выдали общий рывок 20:5, тем самым решив всю судьбу матча. До этого «львы» держались достойно, используя не только собственное умение, но и усталость ЦСКА, и фактор домашней площадки. Здесь стоит отметить сыгранную в свое время в Днепропетровске пару легионеров Деррик Лоу – Дэниел Киккерт, с которой гости все никак не могли справиться (на счету этого дуэта больше половины общекомандных очков). Но вышеупомянутый нокдаун все же привел к нокауту – армейцы решили отдохнуть задолго до финальной сирены, позволив чуть улучшить свою статистику нашему Игорю Зайцеву.
Теперь будем ждать следующих выходных, когда донетчанам предстоит визит в Польшу к «Турову», а маруипольцы примут дома казахстанскую «Астану».