– Валентин Борисович, не было мысли отказаться от роли «пожарника»? Ведь принимать сборную в такой ситуации – врагу не пожелаешь…
– Все произошло настолько неожиданно, что разные мысли роились в голове. С одной стороны, если не добьюсь поставленной цели, то какой может быть с меня спрос? С другой – не дай Бог вылететь в дивизион В и это фиаско навсегда будет связано с именем Валентина Берестнева, а через годы вряд ли кто-то вспомнит, при каких обстоятельствах это происходило. Признаюсь, мечтал возглавить главную команду страны, но уж никак не мог предположить, что это событие произойдет при таких условиях. Впрочем, понимал – откажусь от сборной сейчас, потом могут уже не позвать.
– Тем не менее дебют, вроде бы, вышел довольно удачный…
– Конечно, есть определенное чувство удовлетворенности оттого, что мы достойно смотрелись в игре с Израилем, но победа-то не достигнута. Значит, и задача не выполнена.
– Такое ощущение, что вы всерьез рассчитывали «хлопнуть» Израиль и побороться за путевку на Евро-2007…
– А я до сих пор не сбрасываю со счетов наши шансы на выход из группы. Безусловно, теперь не все зависит от нас, но жизнь меня научила бороться до последнего. Как говорит Сергей Бубка: пока есть попытка, ты не проиграл. Давайте немного пофантазируем. Допустим, мы выигрываем все оставшиеся матчи, причем у Израиля дома с разницей в 9 очков, бельгийцы и израильтяне обмениваются победами, а Дания в родных стенах наказывает тех же бельгийцев. Кто будет первым при таком раскладе? Правильно, Украина.
– Все это уж больно радужно получается. Не исключаете, что израильтяне попросту недооценили нашу команду?
– А мне местные специалисты и журналисты наоборот утверждали, что это одна из лучших домашних игр в исполнении местной сборной за последнее время. Сложно сказать, лукавили ли они, но могу точно утверждать, что против нас Израиль сыграл гораздо сильнее, чем на выезде с Данией.
– А что скажете о датчанах? Вы же просматривали видеозапись матча Дания – Израиль?
– Да, по ней мы готовились к Израилю, но в тот момент я всецело сосредоточил свое внимание на ближайшем сопернике, поэтому не готов сейчас делать выводы о скандинавской команде (разговор состоялся в воскресенье. – Авт.).
– Ожидая вас под гостиницей, я встретил игроков сборной Дании, которые прибыли в Киев за три дня до встречи. Похоже, наследники Гамлета всерьез намерены отправить в дивизион В именно Украину…
– То, что Дания не собирается просто так прощаться с элитой – это понятно, но я не думаю, что их прилет связан с желанием целых четыре дня пробыть в Киеве. Просто датчанам не было смысла после выезда в Бельгию возвращаться на родину, поэтому они сразу вылетели в Киев.
– К слову, о перелетах. Украине случайно не придется в 6-м туре добираться в далекий Орхус на перекладных, что может вымотать баскетболистов команды и сказаться на результате?
– К счастью, с этим аспектом у нас все в порядке – в Данию полетим чартерным рейсом.
– Давайте вернемся к матчу с Израилем. За счет чего удалось достойно противостоять грозному сопернику?
– Во-первых, это моральная встряска, которая неизбежно сопровождает изменения на тренерском мостике команды. Во-вторых, я не стал изобретать велосипед и построил работу на тех принципах, которые применял, возглавляя молодежную сборную Украины. Кто-то с ходу их принял, у кого-то это получилось сложнее. Наверное, неспроста лучшими в этот день в нашей команде были Саша Кольченко и Слава Кравцов, которые еще месяц назад защищали в Польше цвета «молодежки» и не забыли моей концепции.
– В Тель-Авиве явно ниже своих возможностей сыграл один из лидеров сборной – Артур Дроздов…
– Артур – игрок с хорошим самоанализом, поэтому, уверен, это дело поправимое. На самом деле проблемы подобного характера не только у него, но какой смысл им сейчас «пихать» за это? Наоборот, я вижу свою задачу аккуратно помочь ребятам преодолеть эти трудности.
– Некоторые журналисты ставят вам в вину замену на последних минутах матча Сергея Лищука на Игоря Локтионова, который тут же совершил две потери мяча…
– Во-первых, Лищук набегавшись, сам попросил замену. Во-вторых, кого я должен был выпускать? Вову Коваля? Так он до этого тоже постоянно действовал на грани потери. Кроме того, эти ошибки не произошли бы, если бы Саша Кольченко выполнил установку и сам разводил мяч. А он побежал в отрыв, вместо того, чтобы забрать мяч у мандражирующего Локтионова. Но, что поделаешь – такова тренерская работа: где-то угадаешь, где-то нет. К тому же если бы я видел реальную возможность спасти матч с Израилем, то не выпускал бы Игоря в тот момент.
– Может, есть смысл в срочном порядке ввести в сборную свежую кровь?
– Она действительно не помешала бы, особенно в задней линии. Но тренерский штаб столкнулся с целым рядом проблем. Во-первых, ребята боятся общественного мнения: как будет выглядеть нынешний приезд после отсутствия в команде образца Виталия Лебединцева? Во-вторых, многие из них только восстановились после травм и боятся предстать в сборной в разобранном состоянии. Выгорел было вариант с Андреем Лебедевым, но тут вмешались в дело нюансы организационного характера. В заявке команды может находиться лишь один натурализованный баскетболист, а у нас таковым является Саша Скутельник. К слову, его, наверное, и попытаемся выдернуть. Также есть договоренность о приезде плеймейкера «Днепра» Коли Вильховецкого.
Сергей ГОЛОД