Плей-оф. Перший матчі
Від початку кваліфікації у Лізі конференцій українське представництво в турнірі складало два клуби. На закінчення відбору кількісно наша участь не змінилася, але «Олександрію», яка вибула уже у першому колі кваліфікації, замінив «Шахтар», що опустився сюди з Ліги Європи. Він і «Полісся» уже в завершальній стадії добору до основного групового турніру Ліги конференцій приймали у перших матчах суперників на умовно домашній арені: «гірники» швейцарській «Серветт», «полісяни» італійську «Фіорентину». Обидві українські команди не можуть бути задоволеними результатами домашніх поєдинків.
21 серпня
«ШАХТАР» (Україна) – «СЕРВЕТТ» (Швейцарія) – 1:1 (0:1)
Голи: Бондар, 72 – Фомба, 8.
«ПОЛІССЯ» (Україна) – «ФІОРЕНТИНА» (Італія) – 0:3 (0:2)
Гол: Кудрик, 8, аг, Госенс, 32, Гудмундссон, 69.
«ШАХТАР» – «СЕРВЕТТ» – 1:1
У цьому протистоянні «гірники» були фаворитами. «Серветт» після віце-чемпіонства у своїй країні минулого сезону, цей розпочав дуже невдало. Продаж кількох провідних футболістів, тренерські перестановки призвели до того, що швейцарці послідовно вилетіли в нинішніх єврокубках з Ліги чемпіонів від чеської «Вікторії», а потім мали залишити і Лігу Європи після подвійної поразки від нідерландського «Утрехта». Не краще складаються справи у «Серветта» і вдома – щоправда, маючи один матч у запасі, ця команда після 3-х турів чемпіонату Швейцарії має одну нічию і дві поразки та перебуває на останньому місці.
Але у «Шахтаря» намітилися свої «болячки». Перше, принаймні у єврокубках, хронічна нереалізація гольових моментів. У попередньому двобої в Лізі Європи «гірники» протягом 180 хвилин плюс 30 хвилин доданого часу так і не змогли з гри жодного разу вразити ворота суперника, «Панатінаїкоса». Ця «хвороба» далася взнаки і в домашньому матчі зі швейцарцями. Ситуацію ускладнила, ще й теж притаманна періодично для «Шахтаря», розконцентрація у захисті своїх воріт. Із «Серветом» це сталося вже на 8-й хвилині матчу, коли у ситуації з банальним кутовим «заснув» біля своїх воріт Валерій Бондар і дозволив Ламіну Фомбі без перешкод упритул ударом голови «розстріляти» ворота. Бондар пізніше реабілітувався так само після кутового спрямувавши м’яч у ворота суперника. Але це все, що за матч «гірникам» вдалося витіснити в атаці, хоча нагод було більш ніж достатньо. Цього разу промовчали бразильці «Шахтаря», хоч ледь не у кожного із них була нагода вписати своє ім’я в протокол поєдинку як голеадора. І навіть поява на другий тайм надрезультативного у нинішньому сезоні Кевіна не призвела до швидкого переміну цифр на табло матчу на користь «гірників». До не дуже відповідного бажанню господарів рахунку матчу, неприємністю додалося ще й продовження травматичного синдрому – ушкоджень зазнали з вимушеними замінами Невертон і Еліас.
«Шахтар» не програє в ігровий час у єврокубках вже 7 матчів поспіль, але вже 3 поєдинки і не виграє із одним забитим м’ячем. Щоб потрапити до основного турніру Ліги конференцій цю статистику необхідно у матчі-відповіді зрушити на свою користь. За ігровим перебігом подій у першому матчі з «Серветтом» це для гірників виглядає цілком посильним завданням. Другий поєдинок між цими командами прийме «Стад де Женев» у Женеві. Стартовий свисток пролунає о 22.00 за київським часом. В разі чергової невдачі «гірники» у цьому сезоні розпрощаються з єврокубками.
«ПОЛІССЯ» – «ФІОРЕНТИНА» – 0:3
Тут мало про що можна говорити. Ще до виходу на поле італійська «Фіорентина» вважалася очевидним і безсумнівним фаворитом цього протистояння. Протягом матчу «Поліссю» нічого не вдалося заподіяти, щоб хоча частково заперечити цю тезу. А італійці засвідчили свою домінацію уже в перші півгодини матчу. Цьому ще й сприяло помітне хвилювання голкіпера житомирців – на 8-й хвилині після удару з-за меж штрафної Мойзе Кіна Олег Кудрик не зумів прикрити ближній кут і м’яч від стійки та рикошету від воротаря залетів у ворота. Відзначився Кін ще раз на
28-й, коли з його передачі і за бездіяльності захисту Робін Госенс майже впритул вразив ворота господарів. А потім цей помітний на полі Кін «відзначився» ще раз наприкінці першого тайму, але уже на користь «Полісся», коли відмахнувся ліктем від Едуарда Сарапія і отримав за неспортивну поведінку червону. Щоправда, заради справедливості, варто визнати що Сарапій спровокував флорентійця, смикнувши за його екстравагантні косички. Суддя цього не помітив, а то б пішли футболісти з поля парою.
Гра в більшості «Полісся» протягом цілого тайму суттєвих змін у розклад сил не внесла. Так житомирці вже більше атакували, гості організовано грали в захисті, а в одній із контратак довели рахунок до розгромного.
Тут якось і не виникає великого бажання робити закидів на адресу гравців «Полісся». Мабуть, вони старалися як могли. Тепер на практиці побачили як могти треба і до чого прагнути.
Одною з нечисленних «білих плям» можна назвати ініціативну гру Олександра Назаренка, як це було і на початку минулого сезону тільки без голів. Є сенс його спробувати незабаром і в збірній на позиції лівого вінгера замість тривало вже не граючого Михайла Мудрика.
28 серпня о 21.00 за київським часом на полі «Фіорентини» «Полісся» проведе матч-відповідь, прощальний для них з нинішнім євросезоном. Чи може будемо ще вірити у чудо?