Гоян (Южная Корея)
23 апреля
УКРАИНА – ЯПОНИЯ – 2:3 (1:2, 0:0, 1:1)
24 апреля
СЛОВЕНИЯ – УКРАИНА – 5:3 (2:0, 0:2, 3:1)
Турнирное положение
1. Австрия 10
2. Словения 9
3. Япония 6
4. Украина 4
5. Венгрия 4
6. Южная Корея 0
Матч с Японией не обещал быть легким, хотя бы по той причине, что соперник превосходил нас в скорости, а это в хоккее много значит. Именно в первом отрезке поединка «самураи» сделали хороший задел для победы. Из одиннадцати бросков по нашим воротам шайба дважды побывала в сетке, и очередные претензии к Гайдученко, который не выручил. В дальнейшем «сине-желтые» выровняли игру и даже сравняли счет, однако глупейшая позиционная ошибка нашей защиты за сто секунд до конца игры стоила как минимум одного очка. Такуро Ямашита спокойно пробросил шайбу мимо двух украинцев, после чего неотразимо пробил над плечом Гайдученко, поставив точку как в матче, так и, по большому счету, на шансах побороться за первые два места.
Как и для нас, так и для словенцев игра между собой была очень важна с точки зрения турнирной борьбы, так как поражение одной из команд ставило бы точку даже на теоретических шансах на выход из группы. Наши проблемы никуда не делись: все те же неторопливые переходы из обороны в атаку, постоянные удаления не могли позитивно сказаться на результате. Вдобавок ко всему буквально перед матчем команду ждала очередная потеря – травму получил Олег Шафаренко. И поэтому, в том числе, количество бросков за весь матч так и не перевалило за два десятка. В первом периоде на льду была только одна команда. Подопечные Матьяжа Копитара хорошо двигались, разыгрывали комбинации, заставляли ошибаться украинцев и вполне заслуженно ушли на первый перерыв, выигрывая в две шайбы. Если честно, то за нашу команду реально становилось страшно, поскольку ее попросту не было, а на льду присутствовали тени, ничего общего с нашими парнями не имеющие. Дивным образом все изменилось после антракта. Видимо, Андрей Назаров нашел необходимые слова, чтобы завести ребят. И пускай по броскам мы опять проиграли, зато это не помешало восстановить паритет. Сперва Михнов, а затем и Петрухно отличились в большинстве.
В дебюте заключительного отрезка игры украинцы получил право реализовать большинство. Каскад бросков Грачнар отбивал как только мог, однако блестящую комбинацию украинцы завершили точным броском Белухина. К сожалению, эта шайба стала последним светлым пятном в исполнении сборной Украины. Словенцы пришли в себя и буквально уничтожили нас, забросив три шайбы и победив – 5:3. Опять и не выручал, и попросту ошибался Гайдученко… Таким образом, это поражение поставило крест на шансах подопечных Назарова повыситься в классе. В субботу последний игровой день, и если не случится ничего экстраординарного, то никакого значения для нас он уже иметь не будет. Мы о том, что еще есть «шансы» понизиться в классе, то есть занять последнее место…