«Сине-желтые» по ходу всего 2019 года проведут восемь матчей, дома и на выезде сразившись с Португалией, Сербией, Литвой и Люксембургом. Подопечным Андрея Шевченко необходимо решить задачу попадания в список двух лучших сборных квинтета, что позволит без проблем думать о грядущем континентальном первенстве. Точно такие же регламентные нормы касаются еще девяти отборочных групп, так что уже в ноябре мы узнаем имена двадцати сборных, которые пробьются в финальную часть Евро-2020. Еще четыре путевки весной 2020 году будут разыграны в решающем раунде Лиги наций УЕФА, где мы сможем сыграть, если окажемся ниже второго места в отмеченной группе В. Но этот «черный ход» необходимо использовать только в крайнем случае, а упор надо делать на основную квалификацию чемпионата Европы.
В этом турнире мы начнем борьбу на стадионе «Да Луш» в Лиссабоне (22 марта в 21.45 по киевскому времени), где в роли хозяев предстанут лучшие футболисты Португалии. После этого придется перебазироваться в Люксембург, чтобы 25 марта на арене «Жози Бартель» схлестнуться с местной сборной (тоже в 21.45). Еще приблизительно десять лет назад эта команда считалась футбольным «карликом», которого могли обидеть все желающие. Но на данном этапе недооценивать дисциплинированный коллектив Люксембурга не стоит, тем более что прибудем мы в небольшое государство после тяжелой встречи на Пиренейском полуострове.
Наставник «сине-желтых» Андрей Шевченко еще в начале марта определился с заявкой на две отмеченные дуэли, а команда собралась в столице Украины на традиционный сбор 18 марта. Уже по итогам первых тренировок и вердикта врачей в список нашего тренера могут быть внесены небольшие изменения. Главная интрига касается форварда «Шахтера» Жуниора Мораеша, который может успеть получить украинский паспорт в ближайшие дни, так что в экстренном порядке Шевченко способен вызвать южноамериканца. Детальнее о грядущих битвах будем говорить, конечно, в следующем номере…
Состав сборной Украины
Вратари: Андрей Пятов («Шахтер»), Денис Бойко («Динамо»), Андрей Лунин («Леганес», Испания);
защитники: Сергей Кривцов («Шахтер»), Никита Бурда («Динамо»), Богдан Бутко («Шахтер»), Артем Шабанов («Динамо»), Николай Матвиенко («Шахтер»), Виталий Миколенко («Динамо»), Сергей Болбат («Шахтер»), Александр Караваев («Заря»), Эдуард Соболь («Яблонец», Чехия);
полузащитники: Сергей Сидорчук («Динамо»), Тарас Степаненко («Шахтер»), Виталий Буяльский («Динамо»), Марлос («Шахтер»), Виктор Цыганков («Динамо»), Виктор Коваленко («Шахтер»), Владимир Шепелев («Динамо»), Николай Шапаренко («Динамо»), Александр Зинченко («Манчестер Сити», Англия), Евгений Коноплянка («Шальке», Германия), Руслан Малиновский («Генк», Бельгия), Роман Безус («Гент», Бельгия);
нападающие: Роман Яремчук («Гент», Бельгия), Артем Кравец («Кайсериспор», Турция).
Резерв: Игорь Пластун («Гент», Бельгия), Иван Петряк («Ференцварош», Венгрия), Роман Зозуля («Альбасете», Испания).
Главный тренер Андрей Шевченко.