Группа Е
17 сентября
УКРАИНА – СЛОВЕНИЯ – 69:80 (17:15, 19:27, 19:11, 14:27)
Итоговое положение
1. Словения 12
2. Украина 10
3. Болгария 8
4. Косово 6
Еще стоит заметить, что конкуренцию украинцам могла бы составить сборная Беларуси, но она преподнесла нам поистине царский подарок, в последнем туре неожиданно уступив в Португалии и слетев на третье место в группе D. Что касается голландцев, то они не смогли удержать необходимую для выхода разницу, будучи форменно разгромленными в Германии с «-31». Так что, по сути, в некотором смысле нам повезло, хоть и пришлось пережить немало неприятных часов в ожидании, пока станут известны результаты и расклады в других группах.
Не менее неприятные минуты пришлось пережить и во время самого матча Украина – Словения, в котором позитив сменялся откровенным негативом. Лидеры группы Е к данной встрече лишились двух игроков основы Зорана Драгича и Яки Блажича, которые отправились на предсезонную подготовку в свои клубы, чем значительно упростили задачу украинцам. Для того чтобы занять первое место в своем квартете, необходимо было просто нивелировать приобретенный в Целье дефицит в семь очков, а для стопроцентного выхода на Евробаскет-2017 было достаточно всего лишь обыграть словенцев. И начали мы просто здорово – с попадания Максима Корниенко, двух подборов на своем щите, «трехи» Владимира Конева и мощного данка Кирилла Фесенко – 7:0! Гости в это время выглядели немного потерянными и первые очки смогли набрать лишь на четвертой минуте встречи. Но уж как только они «нащупали» свою игру, то стали просто неудержимые. Украинцы несколько «приспустили вожжи» в защите, что вылилось в два «эндвана» от Горана Драгича, к которым впоследствии разыгрывающий добавил еще два штрафных и точное попадание, едва ли не самолично оформив ответный рывок 12:0 и полностью «съев» приобретенное ранее преимущество сборной Украины – 7:12. Словенцы стали жестко прессинговать хозяев в защите, отчего наши игроки часто совершали поспешные броски и никак не могли разобраться в работе на чужой половине площадки. Евгений Мурзин начал активную ротацию состава, что принесло свои плоды – благодаря «трехам» Александра Липового, Дениса Лукашова и Александра Мишулы удалось «удержаться на плаву» и выиграть первую четверть с минимальным преимуществом.
Но во второй десятиминутке в сборной Словении на передний план вышли резервисты, которые оказались ничуть не хуже игроков стартового состава. Миха Лапорник стал забрасывать кольцо сборной Украины из-за дуги, Яка Клобучар достойно заменил отдыхавшего Драгича, под кольцом успешно боролся с Фесенко, а потом с Вячеславом Кравцовым Ален Омич. Мы же попросту не успевали ни защищаться на дуге, ни успевать под кольцо. Суматоха с эпизодическими всплесками привела к тому, что в какой-то момент мы упали на отметку в «-7» – 24:31. Появление в игре Александра Рябчука на какое-то время вернуло уверенность – именно с его передачи Руслан Отверченко забил издали и подтянул Украину к сопернику. Но своевременный тайм-аут Игора Кокошкова вернул все на круги своя, и четверть осталась за сборной Словении – 36:42 не в нашу пользу.
Практически полностью забитый киевский Дворец Спорта смог вселить в наших ребят уверенность. И вторую половину встречи они начали очень уверенно. Первые три минуты получились «сухими» для обеих команд, а затем Корниенко провел две тождественные атаки – бросок от щита с разворотом. Затем за дело взялся Лукашов, ставший настоящим заводилой на площадке и за ее пределами. Дуэт Лукашов – Мишула в этом матче выглядел особенно сильно, причем Денис часто во время исполнения партнером штрафных требовал от публики оваций в его поддержку. Именно Лукашов наконец смог вывести Украину в лидеры встречи – 49:48, чуть позже Мишула забил «треху», а Вячеслав Бобров «двумя с фолом» довел наше преимущество до «+4» – 55:51. Отметим, что в первой половине Лукашов сделал больше всех подборов (5), благодаря чему мы и выиграли в данном компоненте, так что во второй части встречи он только набирал обороты. Параллельно уверенно под щитами работал Фесенко, за матч успевший раздать пять блок-шотов.
Именно потеря этих двух исполнителей стала роковой для украинской команды. С Фесенко не мог справиться ни Гашпер Видмар, ни Омич. Но обычная игровая ситуация вывела нашего центрового из строя – в борьбе под щитом Омич задел Кирилла локтем. Долгое время Фесенко сидел на скамейке запасных, прикладывая к голове лед, затем даже вернулся на площадку, успев взять подбор и набрать очередные два очка. Но потом показал тренеру, что, мол, все – я вне игры, и даже ушел в раздевалку. Под конец встречи Фесенко появился, но лишь для того, чтобы принять участие в церемонии послематчевого приветствия зрителей. С момента потери центрового игра украинцев покатилась вниз. Тем более что словенцы почувствовали слабину и вновь сместили акценты на работу издали. Три «трехи» подряд от Драгича и Клемена Препелича вернули соперника в лидеры встречи за пять минут до финальной сирены – 63:66. Казалось, чуть облегчит ситуацию пятый фол Липового, который, откровенно говоря, в этом матче выглядел не лучшим образом. Но практически тут же из-за перебора фолов сборная Украины потеряла и Лукашова. В такой ситуации, имея образовавшееся двузначное отставание, спасти нас могло только чудо. Но его не случилось, хоть до последнего ребята и старались его создать. В оставшиеся две минуты матча украинцы боролись, но без двух основных «моторов» эти попытки часто заканчивались ничем. Словенцы встали в глухую защиту, пресекали все движения в сторону своего кольца и закончили матч с комфортными «+11» – 80:69 в их пользу. Тем самым вынудив украинских болельщиков ждать окончательного подсчета результатов всех матчей квалификации, который, к счастью, все же закончился в нашу пользу. Мы вышли на Евробаскет-2017 с последнего проходного места – одиннадцатого. Эти команды, прошедшие квалификацию, составят компанию тем, кто добрался до чемпионата Европы еще по итогам квалификационных баталий прошедшей Олимпиады. А Финляндия, Израиль, Румыния и Турция – это хозяева первенства.