Учитывая, что из каждого квартета проходят во второй этап по три сборных, то шансы, несмотря на всю титулованность оппонентов, у питомцев Леонида Захарова есть. Вот как наставник сборной прокомментировал информацию для «Болельщика»:
– Излишне говорить, насколько трудной будет наша задача. Россияне (в Сиднее) и хорваты (в Атланте и Афинах) становились олимпийскими чемпионами, по разу завоевывали мировое «золото». Есть чем похвалиться и Норвегии, исконно гандбольной державе. Впрочем, на ряде первенств украинцы эту скандинавскую сборную опережали. В любом случае, надо готовиться, по возможности, без оглядки на финансовый кризис. Сегодня наша сборная – это сплав ветеранов и молодежи, но с полдюжины ребят прооперированы, так что о будущем составе рассуждать рано. Постараемся использовать все людские ресурсы. Верили же, что в ходе отбора наша школа должна сказаться в споре с весьма крепкими Нидерландами и Литвой, так почему еще раз не опереться на эти традиции?
Добавим, что в группу B (Линц) вошли Дания (как чемпион-2008 прошла без отбора), Исландия, Сербия и Австрия (допущена на правах хозяев); состав группы C (Инсбрук) – Германия, Швеция, Польша, Словения; в группе D (Винер-Нойштадт) – Франция, Испания, Венгрия, Чехия.
Евгений СИВЫЙ