26 августа
«МЕТАЛЛУРГ» (Донецк) – ПФК «АЛЕКСАНДРИЯ» – 3:1 (0:1)
«ВОЛЫНЬ» (Луцк) – «ОБОЛОНЬ» (Киев) – 1:1 (1:1)
27 августа
«КРИВБАСС» (Кривой Рог) – «ЗАРЯ» (Луганск) – 2:1 (0:1)
«АРСЕНАЛ» (Киев) – «ТАВРИЯ» (Симферополь) – 2:3 (0:1)
28 августа
«ИЛЬИЧЕВЕЦ» (Мариуполь) – «ВОРСКЛА» (Полтава) – 4:1 (1:0)
Возможно, из крутого пике удалось выйти «Металлургу» и «Ильичевцу», добывшим важные с психологической точки зрения победы. Проблема лишь в том, что эти команды обыграли коллективы достаточно низкого уровня. Конечно, к «Ворскле» это не относится, но, учитывая усталость полтавских футболистов, ровно на один матч «бело-зеленые» превратились в очень слабый коллектив. Однако и в столь плачевном виде гости могли рассчитывать на победу, но каркас мариупольских ворот трижды выручал Игоря Бажана и компанию. «Ильичевец» не выглядел лучше, но сумел бережливее отнестись к своим голевым моментам, а затем азовцы успешно добили обескровленного удалением соперника на контратаках.
Выигрыш мариупольского клуба обращает на себя внимание не только с точки зрения его веса в свете турнирной борьбы… Гораздо занимательнее выглядит тот факт, что из четырнадцати футболистов, которые громили полтавчан, всего два имеют полноценный контракт с клубом (Игорь Бажан и его тезка Тищенко), а 12 человек являются арендованными у «Шахтера». Потому, если хотите, можно сказать, что три очка взял не «Ильичевец», а «Шахтер»-2.
Донетчане, серьезно пошатнувшие стульчик наставника Владимира Пятенко, могли окончательно добить наставника, «сгорая» после первого тайма в домашнем поединке против дебютанта Премьер-лиги. Более того, из течения встречи не выплывал даже один ответный мяч, но, собрав всю волю в кулак, «металлурги» сумели «нокаутировать» «поплывшего» оппонента. Именно превосходство в индивидуальном мастерстве и функциональной готовности позволили хозяевам поля добиться победного результата.
Очень трудную победу добыл «Кривбасс». Криворожане на равных сражались с «Зарей», причем как раз луганский клуб в атаке выглядел изобретательнее, на что подопечные Юрия Максимова отвечали тонной навесов и забросов, предполагая, что количество такого рода актов в итоге трансформируется в качество. Удивительно, но так и произошло, правда, восстание «Кривбасса» началось с сомнительного пенальти, который с помощью добивания реализовал Младен Бартулович. А победный гол на свой счет записал Сергей Самодин, в отчаянном подкате переправивший мяч точно в угол гостевых ворот.
В аналогичном сомнительном стиле три очка взяла «Таврия», которой в ключевой момент рефери подарил «левый» пенальти и такое же удаление Андрея Хомина. Хотя, наверное, по игре симферопольцы превосходили «Арсенал» – киевляне продолжают крайне неуверенно действовать на родном поле, увесисто собирая очки лишь на выезде.
«Волынь» и «Оболонь» в Луцке разошлись миром, хотя, учитывая раннее удаление, гости могли рассчитывать на большее, однако с реализацией численного превосходства у киевлян не сложилось. Очередным голом отметился Майкон, упрочивший свои позиции в споре бомбардиров. Ассистентом в голевом эпизоде выступил здоровенный Шумахер (192 см, 90 кг), которого накануне матча подписала «Волынь».