– Виктор, согласитесь, неудачи в контрольных матчах межсезонья ну никак не говорили, что со стартом чемпионата «Днепр» внезапно преобразится…
– Тут я с вами не соглашусь. Те поражения не были показательными, поскольку происходили на фоне серьезных общефизических нагрузок, и старт сезона это доказал. Признаться, приятно доказывать, что побеждать в Суперлиге можно, не имея в составе легионеров. Ведь многие иностранцы, выступающие в чемпионате Украины, на мой взгляд, ничем не превосходят местных баскетболистов. Зачастую это дань моде – не более того. У нас же подобрался коллектив единомышленников. Как говорят в таких случаях – удачный сплав опыта и молодости.
– И все же нынешний «Днепр» – это достаточно опасный эксперимент, ведь не было никаких гарантий, что варягов удачно заменит местная талантливая молодежь…
– А разве, набрав легионеров, кто-то может дать гарантии достижения вожделенного результата? Риск присутствует в любом случае. Руководство нашего клуба решило, что более перспективным вариантом будет попытка подтянуть собственных воспитанников, и ребята из кожи вон лезут, чтобы оправдать доверие. Конечно, не всегда еще желание подкрепляется умением, но лишь получая игровую практику, молодые пацаны могут повышать свое мастерство. У Максима Вильховецкого, Юры Горенкова, Макса Корниенко и Саши Берхина такая возможность есть. А тот же Корниенко уже сейчас очень удачно действует на позиции четвертого номера, осиротевшей после ухода Донатаса Завацкаса.
– Чувствуете, что после ухода литовской парочки на вас лежит еще большая ответственность, чем в прошлом сезоне?
– Думаю, это ощущают все опытные ребята. И Гриша Хижняк, и Паша Агапов, и Вова Коваль…
– Можно сказать, что стиль игры «Днепра» изменился?
– Вряд ли стоит говорить о каком-то глобальном процессе, но изменения, безусловно, присутствуют. В первую очередь они связаны с рокировкой на позиции пятого номера, где Таутвидаса Лидеку сменил Григорий Хижняк. Гриша гораздо выше литовца, правда, при этом уступает ему в подвижности. Естественно, это приходится учитывать при построении игры. Кстати, если кто-то решил досрочно отправить Хижняка на пенсию, то пусть не спешит. Уверен, у нашего ветерана лучшие игры еще впереди.
– Есть на старте сезона в днепропетровской бочке меда и ложка дегтя…
– Намекаете на прекращение борьбы в Кубке Украины? Руководство действительно нацеливало нас на «Финал четырех» турнира, но «Днепру» не очень повезло с соперником – жребий свел с «Политехникой», которая уже совершенно не та команда, которая финишировала в сезоне-2006/07 на 11-м месте. Считаю, такие ребята, как Зубрицкий, Гуртовой, Голубев, вполне могут решать задачу попадания в топ-5 чемпионата Украины. А закономерность своих кубковых притязаний львовяне еще раз доказали уже на стадии четвертьфинала Кубка Украины, разгромив «Черкасские мавпы».
– Верили, что удастся одолеть «Химик», который до встречи с «Днепром» больно уж легко разобрался с «Будивельником» и МБК «Николаев»?
– В межсезонье мы встречались с «Химиком» и уступили команде Дмитрия Базелевского при практически равной игре. Но мы тогда играли в гостях, да еще и с колес, возвращаясь на автобусе со сборов в Литве. Да, мы уступаем южненскому клубу по подбору игроков, но тот матч дал нам понять, что «Днепру» по силам обыграть «Химик», тем более в родных стенах.
– Не боитесь, что состояние эйфории может негативно сказаться на команде?
– А никакой эйфории и нет. Все прекрасно понимают, что это только начало, поэтому любая слабинка может перечеркнуть предыдущие достижения. Сейчас у нас на повестке дня задача взять свои очки – сначала на выезде с «Пульсаром», а потом в домашней встрече с «Будивельником». Лично я еще не забыл, как мы обожглись в Ривне в прошлом сезоне, а о «строителях» и вовсе молчу – «Днепр» проиграл моей бывшей команде оба очных свидания. Да и на предсезонном турнире в Днепропетровске киевляне нас обыграли.
– Вы вряд ли будете отрицать, что на старте чемпионата «Днепру», кроме всего прочего, сопутствует удача? А вдруг, госпожа фортуна отвернется?
– Чего спорить, доля везения и вправду присутствовала. Но с другой стороны, у нас имеются и резервы для усиления игры, ведь в лазарете пока что находятся такие ребята, как Коваль и Иванов. Вову продолжает беспокоить травма спины, но уже в ближайшее время Коваль должен вернуться в строй. А вот у Иванова ситуация сложнее. Денис лишь недавно избавился от костылей, поэтому не факт, что сможет помочь команде в нынешнем году.
– Напоследок хотелось бы коснуться темы сборной Украины. Заканчивавший отбор к Евро-2007 в роли главного тренера Валентин Берестнев как-то упомянул, что если бы начинал квалификацию с самого начала, то Кобзистого обязательно привлек бы хотя бы на сборы команды…
– Увы, у Виталия Лебединцева свое видение баскетбола, в котором места Кобзстому не нашлось. Надеюсь, у наставника, который поведет Украину на завоевание путевки на Евро-2009, будет иное мнение. Очень хотелось бы попасть на сборы и доказать свои притязания на место в составе главной команды страны.
Сергей ГОЛОД