19 апреля
«ИЛЬИЧЕВЕЦ» (Мариуполь) – «ВОРСКЛА» (Полтава) – 1:0 (0:0)
20 апреля
«МЕТАЛЛУРГ» (Запорожье) – «КРИВБАСС» (Кривой Рог) – 2:0 (0:0)
«МЕТАЛЛУРГ» (Донецк) – «ГОВЕРЛА» (Ужгород) – 2:1 (0:1)
21 апреля
«ТАВРИЯ» (Симферополь) – «ВОЛЫНЬ» (Луцк) – 3:0 (2:0)
Исключительно на почве личных амбиций сражаются нынче игроки запорожского «Металлурга». Подопечные Сергея Зайцева на данный момент играют за свое имя, пытаясь заработать висты, чтобы летом остаться в элитном дивизионе украинского футбола уже в составе другой команды. Конечно, груз ответственности за результат все-таки довлеет над футболистами, но только в виде отсутствия выигрышей… Убрать печальную «баранку» из графы «победы» удалось на родной арене в противостоянии с «Кривбассом». Криворожане, ранее отбиравшие очки у топ-коллективов, тут же получили огромную порцию критики от болельщиков, которые прямым текстом указывали на то, что команда «слила» игру…
Да, основания для таких размышлений имеются, ведь игроки «Кривбасса» уже четыре месяца не получают зарплату, существуя исключительно за счет личных сбережений. Так почему бы не сдать игру, получив за это какую-то компенсацию, которую принято называть взяткой… Однако в этой теории есть один прокол… Во-первых, «металлурги» не настолько богаты, чтобы покупать победы. Во-вторых, вряд ли есть смысл платить только за то, чтобы не обновить какие-то антирекорды… Посему коррупционный вариант стоит отмести…
А вот человеческий фактор в Запорожье все-таки имел место быть. Вероятно, у игроков «Кривбасса» терпению пришел конец – ребята бились изо всех сил, пытаясь таким образом буквально выбить зарплату, однако их старания остались незамеченными – денег не было, деньги так и не появились. Так зачем биться головой о стену, если заведомо известно, что стена непробиваемая… Теперь «Кривбассу» надо дотянуть до финиша чемпионата, а уже потом будет приниматься решение по дальнейшему функционированию команды. Увы, Игорь Коломойский все свои меценатские средства решил сосредоточить только в «Днепре», Кривой Рог в его финансовые планы не входит.
Что касается непосредственно матча, то «Кривбассу» по уже озвученным причинам не хватало мотивации, тогда как хозяева поля стремились подсластить горькую пилюлю вылета в первую лигу. За счет желания и максимальной концентрации внимания «Металлург» добыл первую победу в текущем первенстве. Двумя голевыми «уколами» отметился капитан Сергей Рудыка: сначала полузащитника в ближнем бою переиграл голкипера, а под занавес встречи замкнул фланговый прострел.
По примеру «Кривбасса» в 25-м туре сыграла и «Волынь», также оставшаяся без поддержки Коломойского. В этот же список добавим и «Арсенал», который еще раньше остался без денег Игоря Валерьевича. Лучане совершенно безобразно отыграли в Симферополе, закономерно получив крупное поражение. «Таврия», не впечатляющая в последнее время, достаточно легко разобралась с оппонентом. До перерыва игра была сделана, когда Олег Гуменюк из непростого положения замкнул прострел, а Махач Гаджиев успешно сходил на свидание с вратарем (хотя забивал Махач из небольшого офсайда). Гол Антона Шиндера уже ничего не решал и лишь напомнил о том, что последний раз крымчане побеждали с разницей в три мяча еще в конце марта прошлого года.
«Говерла» свою миссию спасения приостановила в Донецке. Несмотря на то, что ужгородцы первыми забили, избежать поражения они едва ли могли. Более того, если говорить откровенно, то гости должны были проигрывать с разницей в несколько мячей еще по итогам первого тайма. Однако везение и отличная игра Дмитрия Бабенко позволили «Говерле» до последнего момента уповать на очки, но справедливость все же восторжествовала. К результативному удару гостей привела опаснейшая атака донетчан, которая голом не увенчалась, а в контратаку соперник убежал очень резво. Длинная передача Артура Едигаряна, классное продление Дамьена Ле Таллека – Хорди Лопесу оставалось только протолкнуть «сферу» в пустые ворота. Затем была россыпь голевых моментов «Металлурга» и даже пенальти, который не реализовал Александр Воловик. Но во втором тайме мячик не отказывался влетать в ворота ужгородцев: Николай Морозюк безупречно пробил со штрафного, а Велизар Димитров свой сотый матч в нашем чемпионате отметил хорошим ударом с лета – пас в активе Константиноса Макридиса.
В дебютном поединке уик-энда Николай Павлов сумел обыграть свою бывшую команду. «Ильичевец» хорошо себя проявил только после перерыва, что вылилось в гол Александра Мандзюка – нападающий выиграл «второй этаж», воспользовавшись ошибкой Сергея Долганского. «Ворскла» солидно смотрелась в первом тайме, но подкрепить свое превосходство хотя бы одним голом полтавчане не смогли, за что и были наказаны позже.