15 марта
«МЕТАЛЛУРГ» (Запорожье) – «КАРПАТЫ» (Львов) – 1:1 (1:1)
16 марта
«ЗАРЯ» (Луганск) – «ВОЛЫНЬ» (Луцк) – 3:1 (2:1)
17 марта.
«ИЛЬИЧЕВЕЦ» (Мариуполь) – «АРСЕНАЛ» (Киев) – 2:1 (0:0)
«ДИНАМО» (Киев) – «ВОРСКЛА» (Полтава) – 1:0 (1:0)
«ДНЕПР» (Днепропетровск) – «КРИВБАСС» (Кривой Рог) – 1:2 (1:0)
Буквально каждый поединок «Днепра» и «Кривбасса», спонсором которых выступает Игорь Коломойский, вызывает закулисные беседы, мол, криворожане должны уступить дорогу тому, кто в этом нуждается… Но Коломойский неоднократно доказывал свою принципиальность – никаких кулуарных договоренностей, только бескомпромиссный футбол. Жаль, что далеко не все руководители клубов придерживаются пути, который выбрал Игорь Валериевич…
И самое удивительное заключается в том, что команда из Кривого Рога регулярно огорчает своего «старшего брата» – не стал исключением и отчетный поединок. Но по истечении 45 минут нельзя было сказать, что хозяевам поля что-то угрожает: они контролировали игру, имея при этом преимущество в один гол. Это Джаба Канкава воспользовался ошибкой Богдана Шершуна и Евгения Боровика, которые вдвоем бросились на мяч, благодаря чему тот спокойно упал на ногу грузину, а перед тем только пустые ворота находились. «Днепр» по ходу тайма создал еще несколько полумоментов, а гости даже этим не отметились. Несколько перспективных вылазок у «Кривбасса» было, но довести их до акцентированного удара не удавалось.
Таран, решив не дожидаться настоящей катастрофы, сделал очень агрессивную замену, убрав с поля полузащитника Учу Лобжанидзе и бросив в бой второго чистого нападающего Алексея Антонова. И пока наставник на деле оценивал эффективность рокировки, вышедший на поле игрок лишил тренера всяческих сомнений по этому вопросу. Антонов, получив шикарную передачу от Павла Пашаева, легко «расстрелял» пустой угол вражеской «рамки». Собравшись с силами, хозяева побежали вырывать победу, но «свинью» своей команде подложил Роман Зозуля, получивший второе предупреждение за симуляцию. Кстати, первым «горчичником» Роман был награжден за разговоры с арбитром. Детальнее о судейских делах поговорим отдельно…
Получив численное большинство, «Кривбасс» заиграл намного смелее, всерьез рассчитывая на победу. С первого раза вновь огорчить Яна Лаштувку не получилось у Антонова, а вот Денис Дедечко все сделал безупречно, плотно пробив со средней дистанции. Автор «ассиста» – тот же Антонов, который, напомним, Хуанде Рамосу не пригодился… Экстренные замены испанского тренера ни к чему хорошему не привели – реальных шансов вырвать хотя бы ничью у «Днепра» не было… И одну из главных ролей в этом сыграл газон «Днепр-Арены», не выдерживающий никакой критики. В технический комбинационный футбол, который исповедуют днепряне, на нем играть невозможно, что также отмечает Рамос…
Чуть было не оказались в кювете и динамовцы, но их счастье, что «Ворскла» на сегодняшний день не ровня «Кривбассу». Даже быстрый гол не помог киевлянам спокойно довести встречу до победы. Навес Андрея Ярмоленко и кивок головой Домагоя Виды (5-я минута) привели к тому, что «бело-синие» побежали добивать противника… Но вся атакующая агрессия хозяев поля иссякла очень быстро, задолго до экватора первого тайма. Разве что еще можно вспомнить удар Брауна Идейе со штрафного – голкипер не дремал. С того момента и начались столичные мучения, а не игра, на что зрители реагировали осуждающим свистом. Но такая реакция публики совсем не волновала динамовцев, которые упорно стремились удержать минимальное преимущество. И вряд ли это можно назвать тренерской установкой – Олег Блохин, наблюдая за всем происходящим, чуть голос не сорвал, но и к наставнику футболисты не прислушались…
Подопечные Сергея Свистуна, несмотря на беззубость противника, сами долгое время боялись идти вперед, осмелев только во второй части последней 45-минутки. Тут и началось самое страшное для всех болельщиков «Динамо» – полтавчане вчистую переигрывали авторитетного противника, но крайне низкое индивидуальное мастерство игроков «Воркслы» не позволяло огорчить Максима Коваля. Убойные голевые моменты не реализовали Игорь Пердута, Владимир Чеснаков и Иван Кривошеенко. Каждый раз ребята пробивали слишком робко и неуверенно, что и спасло киевлян. Три очка не пахнут – с этим можно согласиться, но будут ли те же три очка в другом подобном поединке?..
Еще один столичный клуб «Арсенал» опять пострадал из-за детских ошибок защитников и голкипера. Богдан Сарнавский в простой ситуации не попал по мячу – пришлось придерживать Руслана Фомина, что заметил арбитр. Воротник ушел отдыхать, а Торнике Окриашвили реализовал пенальти. На морально-волевых качествах гости сравняли счет, когда Владимир Аржанов замкнул «дальнюю штангу», но очередной ляп в обороне отобрал у «канониров» ничью. Александр Романчук, имеющий неплохой опыт серьезных баталий, умудрился скинуть мяч головой точно на ногу Окриашвили, который не сплоховал.
В битве аутсайдеров первенства победителя не смогли определить запорожский «Металлург» и «Карпаты». Львовяне лишь отдаленно напоминали ту команду, которая неделей ранее чуть не разобрала на запчасти «Черноморец». Причина сей метаморфозы в том, что в Одессе имеется коллектив, исповедующий атакующий футбол, а вот против ребят, привыкших обороняться, «зелено-белые» играть пока не научились. Обменявшись голами до перерыва, в дальнейшем команды отмечались только перспективными выпадами, но уже в добавленное арбитром время гости могли взять три очка, но Тарас Завийский в ближнем бою не переиграл Либора Грдличку.
Многострадальная «Волынь» из-за финансовых трудностей вынуждена была добираться в Луганск на автобусе и поезде, что дешевле, чем путешествовать самолетом. В итоге подопечные Анатолия Демьяненко провели в пути почти сутки, прибыв в пункт назначения в не лучшем расположении духа и физическом состоянии. Так что не будем удивляться тому, что «Заря» без проблем одолела лучан. Арбитр, конечно, в этой встрече был одной из главных персон, что мы отметим рядом…