Останній день етапу Кубка світу в Отепяя розпочався з однієї з найбільш несподіваних, проте завжди захоплюючих дисциплін – одиночної змішаної естафети. Чимало національних команд представили найсильніші склади, прагнучи останній раз у цьому сезоні піднятися на п’єдестал у командних змаганнях.
Фактично, боротьба за золоту медаль визначилась ще на третьому етапі, однак непередбачувані погодні умови, зокрема сильний вітер, типовий для Естонії, могли кардинально вплинути на результати навіть однієї стрільби.
У вирішальний момент третього вогневого рубежу Стурла Легрейд і Емільєн Жаклен дійшли до рубежу практично одночасно. Обидва спортсмени припустилися помилок, проте норвежець першим закрив усі мішені, використавши всього два додаткові патрони. Натомість у француза стався справжній провал: його команда, перебуваючи в лідерах, не змогла закрити чотири мішені, що призвело до необхідності використання додаткових патронів. У стресовій ситуації Жаклен вистрілив не три, а чотири додаткові патрони, після чого пробіг лише два штрафні кола замість трьох. В результаті французька команда була дискваліфікована на заключному етапі, де виступала Каміль Бене, і залишилася без результату.
Цей драматичний поворот надав можливість іншим учасникам, які перебували позаду французів, поборотися за нагороди.
Себастьян Самуельссон успішно впорався з останньою стрільбою свого етапу і передав естафету, відстаючи від норвежців, але тримаючись серед лідерів. Третю позицію посів Ян Гунька, оформивши фактичне четверте місце, оскільки французи ще залишалися на трасі.
Фінішерка норвезької команди, Каролін Кноттен, мала солідну перевагу – приблизно 30 секунд – над Ханною Еберг із Швеції. Її перша стрільба була бездоганною, що не залишило шансів шведській спортсменці скоротити відставання, особливо після того, як Еберг змушена була використовувати додаткові патрони.
Анна Мака, яка вийшла на трасу після партнера по команді, не змогла підтримати темп і змушена була відпрацювати штрафне коло. Натомість Тереза Воборнікова та Суві Мінккінен ефективно підняли свої команди в турнірній таблиці. Загалом чимало збірних мали реальні шанси зачепитися за медалі.
Каролін Кноттен не тільки не зменшувала оберти, а й бездоганно впоралась із заключною стрільбою, закривши всі мішені, що дозволило команді Норвегії впевнено розпочати шлях до перемоги.
Водночас за другим та третім місцями розгорілася справжня боротьба. Ханна Еберг допустила дві помилки на вогневому рубежі і, незважаючи на використання додаткових патронів, залишила мішені відкритими. Через невеликий штрафний круг, їй потрібно було стріляти з максимальною швидкістю. Поки шведка дотримувалася цього темпу, її суперниці також допускали неточності.
Суві Мінккінен виявилася більш впевненою, закривши більшість мішеней і затримавшись на рубежі трохи довше, але в результаті успішно здійснила стрільбу.
У підсумку збірна Швеції фінішувала другою, вкотре піднявшись на подіум у цій дисципліні, а фінський дует Сеппяля – Мінккінен завершив гонку третіми.
Четверту позицію посіли німці. Втім їхній турнірний шлях розпочався непросто: Юстус Штрелов на першому етапі отримав три штрафні кола, незважаючи на загалом високий рівень стрільби. Попри це Ванесса Фойґт проявила характер і провела якісні етапи.
Польські спортсмени Ян Гунька та Анна Мака оновили найкращий результат своєї країни в одиночній змішаній естафеті, посівши п’яте місце, а італійський дует Хофер і Віттоцці, хоч і сильний, завершив змагання шостими.
Щодо української збірної, то:
1. Богдан Борковський відкрив гонку, продемонструвавши цілком пристойний результат. На кожній стрільбі він використовував по одному додатковому патрону, а на трасі показав шостий час, програвши Стурлі Легрейду лише 14 секунд. Передав естафету восьмим із відставанням у 43 секунди.
2. Анастасія Меркушина вдало розпочала етап, провівши ідеальну першу стрільбу, але помилилася на стоячій стрільбі і відправилась на штрафне коло. На середині гонки українська команда посідала 14-ту позицію.
3. Другий виступ Богдана Борковського пройшов із певною напругою. Він ледве уникнув штрафного кола на першому вогневому рубежі та використав один додатковий патрон на другому. Проте по ходу гонки він відбив кілька позицій і передав естафету дев’ятим.
4. Анастасія Меркушина на заключному етапі бездоганно виконала стрільбу лежачи, потрапивши у всі п’ять мішеней, проте змушена була застосувати два додаткові патрони на другому рубежі. В результаті фінішувала на дев’ятій позиції.
Результати одиночної змішаної естафети Кубка світу в Отепяя:
1. Норвегія (0+8) – 40:39,3
2. Швеція (3+13) – +1:38,1
3. Фінляндія (1+15) – +1:45,7
…
9. Україна (1+11) – +2:37,4
Наступним завершальним змаганням дня стала класична змішана естафета на естонському етапі. Багато збірних, націлених на синглмікст, відправили не найоптимальніші склади, однак основними фаворитами залишалися норвежці та французькі спортсмени з великим кадровим резервом.
Погодні умови і вітровий режим не змінилися, тому на учасників чекала справжня лотерея у біатлонних змаганнях.
Перший етап відзначився яскравим виступом американця Максима Жермена. Хоча він використав чотири додаткові патрони, завдяки високій швидкості зміг вийти у лідери та передати естафету першим. Невелике відставання, всього 0,3 секунди, показав Себастьян Штальдер із Швейцарії. Третю позицію утримував фін Оллі Хіїденсало, який провів хорошу стоячу стрільбу, але був змушений додатково витратити два патрони на другому рубежі.
Лідерам – французам і норвежцям – перший етап підкинув справжні проблеми: Оскар Ломбардо отримав одне штрафне коло, а Йоханнес Дале-Шевдаль – два, через що їхні команди опинилися лише на 18-й та 20-й позиції відповідно.
Другий етап чітко визначив основних претендентів на подіум, зокрема з несподіваними учасниками. Кемпбелл Райт продемонстрував надзвичайно впевнений виступ, застосувавши в цілому три додаткові патрони, але завдяки найкращому темпу зміг значно відірватися і передати естафету першим із перевагою у 39 секунд. Поруч розташувалась Швейцарія, яка завдяки ідеальній стрільбі Себастьяна Штальдера без використання додаткових патронів на вітряному стрільбищі посідала другу позицію.
Третю позицію займали бельгійці, де Терьє Лангер успішно відіграв багато позицій завдяки майстерній стрільбі та помилкам інших.
Норвежці піднялись на восьме місце, однак через штрафне коло Йохана Олава-Ботна їхні шанси залишалися напруженими. Французи, у свою чергу, завдяки Фаб’єну Клоду просунулись до сьомого місця.
Німецька команда пережила справжній провал, коли Філіпп Наврат отримав три штрафних кола після двох стрільб і відкотився на 15-ту позицію.
Третій етап не змінив лідера гонки — американську команду. Дідра Ірвін проявила себе добре, хоча на другій стрільбі в неї було штрафне коло. Інгрід Тандреволд, хоч і зробила кілька додаткових пострілів (два на кожному рубежі), завдяки відмінному ходу на трасі вивела норвежців на друге місце.
Шведська команда посідала третє місце завдяки роботі Анни-Карін Хейденберг, яка, хоч і втрачала час на трасі, компенсувала це майстерністю на стрільбищі.
Четвертий, вирішальний, етап визначив переможця. Вітер, як і раніше, зробив перший вогневий рубіж заключного етапу справжнім викликом для біатлоністок.
Маргі Фрід ледь уникнула штрафного кола, а її затримкою скористались Ельвіра Еберг та Марен Кіркейде, які використали по одному додатковому патрону. Таким чином, три основні претендентки одночасно вийшли на передостаннє коло.
Холоднокровність і незламні нерви продемонструвала Ельвіра Еберг, яка використала тільки один додатковий патрон і повела збірну Швеції до першої в цьому сезоні перемоги в класичній змішаній естафеті.
Марен Кіркейде не впоралася зі стрільбою, додавши два штрафних кола до трьох командних, що позбавило команду Норвегії шансів на медалі та призвело до шостого місця у підсумку.
Маргі Фрід, попри помилки, закрила всі мішені, але її наздогнала Лєна Хеккі-Гросс, спортсменка зі Швейцарії. Швейцарська команда, яка утримувала позиції близько до п’єдесталу впродовж усього змагання, фінішувала другою.
Таким чином, американська збірна вперше в історії піднялася на подіум у цій дисципліні. Словацька національна команда завершила змагання четвертою, також відпрацювавши два штрафні кола на всю команду, а німці посіли п’яте місце з помітними проблемами на стрільбі, коли після останнього вогневого рубежу Юлія Таннхаймер відпрацювала додаткові 150 метрів штрафного кола.
Французький колектив провів вкрай невдалу гонку, посівши лише восьме місце; Осеан Мішлон закінчила етап із двома штрафними колами.
Норвезька команда, попри те, що жодного разу не перемогла в жодній зі змішаних естафет сезону, здобула Малий кришталевий глобус, випередивши Швецію лише на 9 очок.
Участь української збірної в класичній змішаній естафеті стала справжнім випробуванням:
– Капітан Дмитро Підручний припустився помилок на стоячій стрільбі й отримав два штрафні кола, що призвело до майже двохвилинного відставання і 19-го місця після першого етапу.
– Віталій Мандзин намагався виправити ситуацію: ідеальна стрільба лежачи на початку другого етапу допомогла відіграти одну позицію, проте помилки на стоячій стрільбі й друге штрафне коло опустили команду на 16-е місце на середині гонки.
– Христина Дмитренко стріляла непогано, використавши лише три додаткові патрони; хоч вона програла близько 1,5 хвилин Інгрід Тандреволд, та після свого виступу передала естафету 13-ю, поліпшивши позицію команди.
– Завдання Дарини Чалик було непростим, проте вона блискуче провела гонку: на першій стрільбі вибила всі п’ять мішеней, випередивши найближчих суперниць, а на останньому вогневому рубежі використала лише один додатковий патрон. Вона закрила десятку найкращих команд цієї напруженої гонки.
Підсумкові результати класичної змішаної естафети Кубка світу в Отепяя:
1. Швеція (1+14) – 1:16:32,0
2. Швейцарія (0+6) – +28,6
3. США (0+14) – +34,6
…
10. Україна (3+12) – +2:19,2
Після інтенсивних змагань учасники отримають невеликий перепочинок перед фінальним етапом сезону, адже втома вже відчутна, але багато хто має намір боротися до останнього і втілити в життя найсміливіші мрії.
Автор: Євгенія Антонова