Чоловіча гонка переслідування відкрила класичні біатлонні вихідні, які зібрали на старті 60 найкращих спортсменів, котрі вибороли право змагатися у цьому заключному виді етапу. Погодні умови були напрочуд складними – сильний вітер створював серйозний виклик для усіх учасників, що дало шанс навіть тим, хто стартував пізніше, змішати карти у боротьбі за нагороди.
Володар жовто-червоного бібу зі стартовим номером 12, Ерік Перро, одразу на першій стрільбі зазнав труднощів: три штрафні кола принизили його до 30 позиції. Однак після другого вогневого рубежу француз відновився, виконуючи ідеальний постріл, і на екваторі дистанції піднявся до 13 місця. Подальші дві стрільби він не повністю закрив по дві мішені, але оскільки конкуренти також помилялися, наприкінці гонки Ерік фінішував 11-м. Загалом же він і досі лідирує в загальному заліку Кубка світу з перевагою у 244 очки, впевнено крокуючи до свого першого Великого кришталевого глобусу.
Беззаперечною лідерською постаттю в гонці став норвежець Стурла Легрейд, який у найскладніших вітрових умовах демонстрував майстерність на стрільбі, закриваючи всі мішені, окрім однієї на останньому рубежі, що дорівнювало лише одному штрафному колу. Його вражаюча форма триває з моменту Олімпійських ігор в Італії, і ця перемога стала для нього вже третьою особистою поспіль. За підсумками етапу він займає п’яте місце в загальному заліку та має відмінні шанси увійти до трійки найкращих за підсумками сезону.
Емільєн Жаклен після двох промахів у третій стрільбі, здавалося, прийняв невдачу, однак заключна стрільба стала справжнім випробуванням для француза. Незважаючи на додаткові 450 метрів штрафних кіл, яких він міг і не очікувати, конкуренти суттєво відстали, і Емільєн оформив срібну позицію, вигравши другий раз поспіль на етапі в Естонії. Відставання від Легрейда на фініші склало рекордні за останні 20 років 2 хвилини 33 секунди.
Боротьба за останню сходинку п’єдесталу виявилася надзвичайно напруженою. Себастьян Самуельссон, незважаючи на високий темп дистанції, мав помилку у стрільбі. Перед останнім рубежем швед утримував третю позицію з запасом у 50 секунд над конкурентами, але вітряний порив змусив його закрити лише одну мішень, що відкрила дорогу для суперників. Лише Кемпбелл Райт та Мартін Улдаль, які отримали по одному штрафному колу, спромоглися випередити Самуельссона. Серія подій завершилася неймовірною фінішною гонкою: норвежець Улдаль на останніх метрах обігнав американця Райта, тож двоє представників Норвегії піднялися на подіум. Кемпбелл, стартуючи під номером 21, зробив значний прорив, відігравши 17 позицій і фінішувавши четвертим. Себастьян, незважаючи на зусилля, через чотири штрафних кола та втому завершив на п’ятій позиції.
У загальному заліку Самуельссон залишається другим, проте відчуває тиск з боку конкурентів, серед яких загрозливо наближається лідер сезону Легрейд. У Кубку світу з цієї дисципліни поки що попереду Ерік Перро, але Себастьян також тримається на п’єдесталі й готовий вести боротьбу за трофей у наступних стартах.
Серед інших учасників у десятці кращих опинився ще один француз – Фаб’єн Клод. Стартуючи під 28-м номером і маючи у своєму активі чотири штрафні кола, він без помилок виконав останній вогневий рубіж і завершив гонку на 6 позиції завдяки високій швидкості на трасі.
Найвражаючий прогрес продемонстрував швейцарець Себастьян Штальдер: стартувавши 53-м і, долаючи три штрафних кола після третьої стрільби, він фінішував 30-м, відігравши 22 позиції, адже інші вогневі рубежі він виконував бездоганно.
Щодо української збірної, двоє лідерів вийшли на дистанцію. Дмитро Підручний вкотре підтвердив свій рівень, показуючи стабільність і майстерність. Капітан збірної ідеально відпрацював перші два вогневі рубежі, вибивши 10 з 10 мішеней. Третя стрільба вклала додаткові три штрафні кола, що суттєво знизило його шанси на вищий результат. Однак завершальний рубіж він знову виконав бездоганно і в підсумку посів 13-е місце.
Віталій Мандзин, на жаль, відчув серйозні проблеми ще на старті: одне штрафне коло на першій стрільбі було доповнено двома додатковими, хоч третя стрільба була успішною. Однак три помилки на останньому рубежі сформували результат – 45 місце.
Кубок світу. Отепяя (Естонія)
Гонка переслідування, чоловіки
- Стурла Легрейд (Норвегія) (0+0+0+1) – 34:41,0
- Емільєн Жаклен (Франція) (0+0+2+3) – +2:33,4
- Мартін Улдаль (Норвегія) (3+0+1+1) – +2:46,7
… - Дмитро Підручний (Україна) (0+0+3+0) – +3:50,4
- Віталій Мандзин (Україна) (1+2+0+3) – +6:05,1
Жінки провели заключний особистий старт восьмого етапу, де вітрові умови залишилися суттєво складними, зберігаючи інтригу й «б’ютлонну лотерею».
Рішення у боротьбі за перемогу фактично відбулося на третій стрільбі – чинна чемпіонка Жулья Сімон, яка намагалася взяти золотий дубль, одразу отримала два штрафні кола і майже втратила шанси на тріумф. Помилки суперниць не залишилися непоміченими Лізою Віттоцці, котра бездоганно закрила п’ять мішеней і вийшла у лідери. Підтримати боротьбу за нагороди намагалася і француженка.
Решальним став останній вогневий рубіж. Італійка припустилася однієї помилки, проте лише одне штрафне коло дозволило їй зберегти перевагу й вийти переможцем. Жулья Сімон, хоч і чекала на помилки суперниці, сама припустилася промаху, який спричинив 450 метрів штрафу і фініш на 9-й позиції.
Найкраще серед претенденток позаду себе впоралася володарка жовтого бібу Лу Жанмонно. Вона бездоганно проходила перші рубежі, але одна помилка на останньому дещо погіршила статистику, що дало можливість її найближчим конкуренткам кинути виклик. Блискуче справилася з цим фінка Суві Мінккінен, котра пішла на заключне коло відстаючи від Лу лише на 4 секунди.
Боротьба за другу позицію тривала аж до фінальних метрів дистанції. Суві намагалась збільшити розрив у заліку персьютів, не лише наздоганяючи, а й випереджаючи французьку суперницю. Врешті-решт Лу не вистачило сил для контратаки, і вона стала третьою.
Фото: Getty Images/Global Images Ukraine
Завдяки видовищному фінальному спринту, Мінккінен розширила свою перевагу у світовому заліку гонок переслідування, де остаточне рішення буде прийнято на старті в Голменколлені. Загальне становище не зазнало кардинальних змін — Лу тримає значну перевагу над фінкою, а інші конкурентки залишаються неподалік.
У призовій трійці — дві француженки та представниця Швеції.
Жустін Бреза-Буше нарешті подолала труднощі зі стрільбою: у загальному підсумку три помилки компенсувала ідеальний останній рубіж. Завдяки швидкому ходу вона посіла 4-е місце. Інша француженка, Осеан Мішлон, нарахувала одне штрафне коло і, втративши майже хвилину на трасі, фінішувала п’ятою.
Швеція на 6-му місці підтвердила Лінн Гестблом, яка з 19-го стартового номера зуміла відіграти 13 позицій. Вона закрила дві мішені не одразу, але за швидкістю руху демонструвала солідний рівень.
Найсуттєвіший прорив серед усіх учасниць здійснила норвежка Марен Кіркейде, володарка синього бібу. Стартуючи 43-ю, вона припустилася трьох промахів, проте шостий результат на трасі підняв її на 19 позицію. Таким чином вона покращила свій результат на 24 сходинки.
Щодо української команди серед жінок, честь виступати випала Христині Дмитренко, яка пробилася до шістдесятки кращих за результатами спринту. Вона гідно розпочала, ідеально відпрацювала перші вогневі рубежі й відпрацювала підйом на 10 позицій. Однак штрафне коло на трасі трохи ускладнило ситуацію. Третя стрільба була бездоганною, але одна помилка на останньому рубежі і відставання від лідера у понад 3 хвилини сформували підсумок – 42 місце.
Кубок світу. Отепяя (Естонія)
Гонка переслідування, жінки
- Ліза Віттоцці (Італія) (1+0+0+1) – 33:33,7
- Суві Мінккінен (Фінляндія) (0+1+0+0) – +26,2
- Лу Жанмонно (Франція) (0+0+0+1) – +26,9
… - Христина Дмитренко (Україна) (0+1+0+1) – +4:30,0
Наступного дня на біатлоністів очікують завершальні змішані естафети сезона, де буде вирішено долю Малого кришталевого глобусу у цій дисципліні.
Автор: Євгенія Антонова