Представниця Болгарії Лора Христова здобула бронзову медаль в індивідуальній гонці на зимових Олімпійських іграх 2026 року. Ця перемога стала першою олімпійською нагородою для Болгарії за останні 24 роки і відзначилася унікальним досягненням для країни на Олімпіаді.
До виступу на Олімпійських іграх 2026 року найкращим результатом Христової на високому рівні було 13-те місце в індивідуальній гонці, яке вона посіла на чемпіонаті світу 2025 року в Ленцергайді. Однак на Олімпіаді Лора змогла значно покращити свій особистий рекорд, піднявшись одразу на 10 позицій і виборовши почесну третю сходинку п’єдесталу, при цьому закривши всі 20 мішеней.
Суспільне Спорт є ексклюзивним транслятором зимових Олімпійських ігор 2026 року в Україні. Глядачі можуть стежити за змаганнями в прямому ефірі на платформах Суспільне Спорт та місцевих каналах суспільного мовлення.
Отримана бронза стала восьмою медаллю Болгарії в історії участі на зимових Олімпійських іграх та третьою у біатлоні. Водночас Христова принесла країні першу олімпійську нагороду в біатлоні за 24 роки — востаннє на подіум піднімалася болгарська біатлоністка Ірина Нікульчина, здобувши медаль в дисципліні персьют у 2002 році.
Ключовим чинником успіху Лори стала бездоганна стрільба на чотирьох вогневих рубежах. Незважаючи на 33-тє місце за швидкістю на дистанції, із відставанням більше двох хвилин від лідерки Лу Жанмонно, відсутність штрафних секунд дозволила спортсменці увійти до трійки призерів.
У коментарі болгарському телебаченню Христова поділилася емоціями:
– «У мене немає слів, я неймовірно щаслива. Мені постійно повідомляли про моїх конкуренток, але я намагалася не відволікатися, щоб зосередитися на змаганнях і стрільбі. Думала лише про правильне виконання кожного елемента пострілу і техніку гоночного ходу».
Окрему увагу спортсменка приділила символіці свого стартового номеру:
– «Я дуже радію, що стартувала під номером 23 — це дата мого народження. Це своєрідний знак долі для біатлоністки, яка 23 квітня святкує своє 23-річчя», — додала призерка.
Здобуття третього місця в індивідуальній гонці стало унікальним досягненням для Христової. Вона стала найнижчорейтинговою біатлоністкою XXI століття, якій вдалося вибороти медаль Олімпійських ігор у індивідуальних змаганнях. На момент початку Олімпіади Лора посідала 73-тє місце в загальному заліку Кубка світу. Цим показником вона перевершила шведку Ганну Еберг, яка у 2018 році в Пхьончхані завоювала золото індивідуальної гонки, перебуваючи на 57-й позиції в рейтингу.
Пізніше Христова надала ексклюзивний коментар для Суспільне Спорт, в якому відверто зізналася, що не мала великих очікувань перед гонкою:
– «Я вірила в свій результат і правильність підготовки щодня, оскільки усвідомлювала, скільки зусиль доклала. Проте на старті не мала конкретних очікувань, лише концентрацію на тому, щоб виконати все максимально добре. Під час гонки думала тільки про технічну складову стрільби та лижної дистанції. Мені вдалося підтримувати хороший лижний хід на цій висоті, адже ми мали багато тренувань у таких умовах. Хочу надихнути якомога більше молодих спортсменів, зокрема в Болгарії, довести, що все можливо».