24-річний норвезький біатлоніст Мартін Улдаль належить до числа перспективних спортсменів, які можуть повторити успіх знаменитих братів Йоганнеса та Тар’єя Бо. Його відмінними рисами є надзвичайно швидка стрільба та вибухова швидкість на дистанції. Втім, поки що у нього спостерігається нестійкість у виступах, однак це питання досить швидко можна виправити. Біатлонний світ уже кілька років поспіль відзначає, що Улдаль має всі шанси стати зірковим героєм на Олімпіаді-2026.
Наша розповідь присвячена не стільки аналізу спортивного потенціалу відомого біатлоніста, скільки тісним зв’язкам цього спорту та сім’ї Улдалів із Україною. Нещодавно в Україні нам пощастило випадково зустріти норвезьку волонтерку, яка виявилась не просто фанаткою біатлону, а й сусідкою Мартіна. Саме завдяки їй нам відкрились цікаві факти про життя спортсмена, його становлення та розвиток біатлону в провінції Норвегії, яка дала світові не одного видатного атлета.
### Тепло української гривні у суворій скандинавській країні
Берріт Аакре працює в освітній організації “Aktive Fredsreiser” («Активні подорожі заради миру»), організовує історичні екскурсії для дітей, пов’язані з подіями Другої світової війни. З початку великої війни активно допомагає українським родинам, зокрема з евакуацією у березні 2022 року. Вона відвідала багато українських міст і підкреслює, що українці та норвежці мають багато спільного ментально.
Все своє життя Берріт носить на шиї медальйон у формі залізної української гривні. Цей подарунок їй зробила 6-річна тоді доля Настя, одна з дітей, яких вона возила під час рятувальної евакуації. Медальйон став для Аакре символом пам’яті і сильних емоцій, що залишаться з нею на все життя.
Під час останнього візиту в Україну наприкінці 2025 року Берріт із колегою привезли теплі в’язані речі на потреби українських дітей і пригощали солодощами кожного пацієнта дитячого відділення лікарні. Захопленням Берріт є в’язання; разом із подругами вона шиє одяг, який потім продають заради доброчинних внесків або передають нужденним українцям.
### Біркеланд — спільнота, об’єднана біатлоном
Неможливо було не заговорити про біатлон із норвежкою, тим більше що Берріт виявилась сусідкою родини Улдалів. Вона часто супроводжувала юного Мартіна на екскурсіях до Польщі та Німеччини. Берріт мешкає в селищі Біркеланд провінції Біркенес — саме там народився Мартін, хоча згодом переїхав в інше місто за 13 кілометрів. В цій громаді проживає також олімпійський призер і чемпіон світу Ларс Біркеланд із дружиною Фанні Горн — теж відомою біатлоністкою. Цей світ напрочуд тісний.
Берріт працювала на місцевому виробництві вікон, де свого часу трудився і батько Мартіна, Атле Улдаль. Особливо цікава деталь полягає у виробничому шрамі, який вона показує на руці – пам’ять про цей період. У тутешній громаді всі обожнюють біатлон і гордяться, що саме тут зростають видатні зимові спортсмени. У містечку регулярно відбуваються змагання для різних вікових груп, є спеціальні траси для зимових і літніх тренувань — типовий норвезький біатлонний рай.
У Біркеланді діє біатлонна школа і спортивний клуб, за який, незважаючи на зміну прописки, досі виступає Мартін Улдаль. Його поважають і підтримують, час від часу організовуються фан-зони для перегляду його та інших спортсменів під час міжнародних стартів. Є й плани на облаштування такого майданчика на Олімпіаді-2026.
Берріт розповіла про цікаві спорідненість у біатлонному світі — вона дізналася, що її далекий кузен пов’язаний із Гун Маргіт, олімпійською призеркою й дружиною олімпійського чемпіона Фруде Андерсена. Крім того, вона відкрила, що батьки згаданих атлетів були вправними лижниками 50 років тому.
Ще одна історія пов’язана з зіркою сучасного французького біатлону Еріка Перро: його мама — норвежка Тоне Маріт Офтедал із міста Саннес, де проводять відомий Blink фестиваль. Під час їхнього проживання у Норвегії Ерік часто грався з Мартіном Невдалем — ісповідником норвезької збірної, з яким вони жили на одній вулиці та проводили час у гірському будиночку. Ерік добре володіє норвезькою, а відомий норвезький біатлоніст Ісак Фрей навіть любить танцювати самбу, що пояснюється періодом дитинства, проведеним у Бразилії.
Берріт організувала зустріч із дідусем Мартіна, Олавом Геймдалем, колишнім директором місцевого банку, який із гордістю й гумором розповів про онука. Батька Мартіна звати Атле, а брат свого часу теж займався біатлоном, хоча й не досяг міжнародної слави.
### Від спортивного орієнтування до біатлону
За спогадами дідуся, дитинство Мартіна минуло активно й традиційно для норвезьких дітей, які захоплюються видами спорту на свіжому повітрі. Улюбленими заняттями хлопчика були футбол, швидкі ігри на снігу, лижі, спортивне орієнтування. Старший брат Аспен надихав Мартіна займатися біатлоном, адже Біркеланд має чудові умови для розвитку цього виду спорту. Члени спортивного клубу Біркенеса переважно з села, тож Мартін пішов цією ж дорогою.
Олав зізнається, що коли бачить сина на телеекрані, у нього змішані почуття гордості та хвилювання, особливо під час стрільби. Він зізнається, що часто не може дивитися прямо, але відновлює перегляд записів по кілька разів. Технічна кмітливість онука полягає в унікальній техніці швидкої заміни гвинтівки, що значно економить час на стрільбищі. Крім того, хлопчик раніше відволікався у процесі занять, через що дідусь неодноразово кликав його, щоб той повернувся до справи.
### Енергійний та безстрашний “айтішник”
Поради дідусь надає рідко, але завжди підтримує молодого спортсмена, спілкуються кілька разів на тиждень телефоном. Олав двічі був на змаганнях у Голменколені, в яких брав участь Мартін, і планує відвідати домашні Кубки світу, щоб підтримати онука.
Дідусь характеризує Мартіна так:
– Вміє залишати поразки позаду і дивиться вперед;
– Має міцну психіку та високий рівень фізичної підготовки;
– Коли навчався у лижній гімназії Ліллегаммера, мав найвищий показник споживання кисню серед однокласників;
– Дуже любить швидкість та екстрим.
Мартін із дитинства захоплювався технікою — складав і розбирав комп’ютери, мріяв вступити до технічної школи. Однак зрештою обрав лижну гімназію в Ліллегаммері. Близько десяти років тому часто разом із дідусем катався на лижах після школи.
Особливими були літні захоплення: Мартін любив пірнати в річку, іноді стрибаючи з мосту, що через неї пролягає. У процесі він двічі вивихнув плече і пройшов операцію. Незважаючи на іноді забудькуватість, коли забував з дому обід, він біг додому за їжею і швидко повертався.
Олав також ділився фінансовою мотивацією: коли онуки почали займатися спортивними досягненнями, він винагороджував їх грошима за призові місця — приблизно протягом десяти років. Коли ж Мартін вийшов на міжнародний рівень і почав заробляти сам, ці стимули припинилися.
### На лижах — швидший за машину
В окремій історії дідусь розповідає про випадок, що стався два роки тому, коли Мартін виграв загальний залік Кубку IBU серед юніорів у Канаді. Призом була BMW з правом користування на рік. У поїздці від гір до Ліллегаммера він їхав зі швидкістю близько 70 км/год, бо в бензобаку майже не залишилось пального. Поліція зупинила автомобіль і поцікавилася причиною повільної їзди. Цю історію з гумором прокоментував батько Мартіна, Атле, який сам колись втратив ногу в ДТП, але завжди цінував швидкість і адреналін.
### Повага до українських спортсменів у складних умовах
У команді Мартін найкращі друзі — це Мартін Невланд, з яким він навчався в лижній гімназії, і дівчина Гру Рандбю, яка теж є біатлоністкою і переможницею юніорського чемпіонату світу 2024 року. У збірній тренери формують кімнатні пари, що дозволяє команді бути дуже згуртованою.
Під час нещодавньої поїздки Берріт почула в одному із норвезьких міст розмову про досягнення Мартіна з Біркеланда і навіть про його дідуся, що додало їй гордості.
За словами Олава, він ознайомлений з українськими біатлоністами і відзначає їхню сміливість та рішучість змагатися попри війну в країні. Він береже український прапор і підтримує спортсменів із цієї держави.
Зараз усі думки сім’ї спрямовані на дебют онука на Олімпіаді-2026. Хоча дідусь все ще ходить у гірські походи з ровесниками, на поїздку до Італії він уже не відважується. Батьки Мартіна, Атле та Інґебйорг, вже готуються до Ігор, і близько 60 мешканців Біркенеса планують поїздку, щоб підтримати спортсмена у саморобному одязі з написом «Team Uldal».
### Старт дебюту
Перше змагання для Мартіна на Олімпіаді відбудеться 8 лютого — змішана естафета. Україна та Норвегія стануть запеклими суперниками, як і в інших дисциплінах. Пам’ятаємо спринт минулого сезону, де Мартін Улдаль і Дмитро Підручний фінішували поруч на четвертій і п’ятій позиціях відповідно, а потім разом тримали на церемонії нагородження український прапор.
Це трапилося в італійському Антгольці — саме там невдовзі стартує Олімпіада. Можливо, молодий норвежець і досвідчений українець зуміють, попри всі труднощі, здобути омріяні олімпійські нагороди. Світ біатлону, крім того, що тісний, є ще й дуже непередбачуваним.
Історія Берріт, Мартіна та його дідуся Улдаля є яскравим прикладом мосту дружби, що об’єднує дві країни за межами спортивних трас.