Історичний контекст та склад учасників
Традиційне змагання “Різдвяна гонка”, яке завершує календарний рік у світі біатлону, цього разу відбулося за унікальних обставин. Вперше з 2007 року в офіційних протоколах не було жодного представника України.
У боротьбі за переможний титул брали участь десять міжнародних дуетів, серед яких особливо вирізнялися французька команда Лу Жанмонно та Фаб’єн Клод, фінська пара Мінккінен – Сеппаля, а також два німецькі тандеми, сформовані для підтримки домашньої аудиторії.
Формат змагань залишився незмінним: спершу спортсмени змагалися у масстарті, після чого, відповідно до набраних часових відривів, виходили на дистанцію переслідування.
Перемога німецької команди
Вже за підсумками першого етапу змагань лідирували Яніна Геттіх-Вальц та Юстус Штрелоу. Незважаючи на чотири промахи на вогневих рубежах, німецькі спортсмени змогли випередити найближчих конкурентів – французький дует – на 10,8 секунди.
У заключній частині гонки – преследуванні – перевага лідерів лише збільшилася. Геттіх-Вальц та Штрелоу продемонстрували бездоганну стрільбу та високий темп, відірвавшись на понад 21 секунду від Лу Жанмонно і Фаб’єна Клода.
Бронзові нагороди здобули норвезькі спортсмени Юні Арнеклейв і Матс Овербю, які програли переможцям більше ніж на хвилину.
Різдвяна гонка-2025. Підсумкові результати:
1. Яніна Геттіх-Вальц / Юстус Штрелоу (Німеччина) – 33:12.9
2. Лу Жанмонно / Фаб’єн Клод (Франція) – +21.4 секунди
3. Юні Арнеклейв / Матс Овербю (Норвегія) – +1:12.8
Кінець дев’ятирічного очікування
Ця перемога стала знаковою для Німеччини, адже місцеві біатлоністи не здобували титул у “Різдвяній гонці” протягом останніх дев’яти років. Останній раз німецький дует у складі Шемппа і Гінца святкував перемогу у 2016 році.
Загалом за всю історію проведення цього шоу в Гельзенкірхені це лише четвертий випадок, коли золоті нагороди залишалися в руках господарів траси.
Великий біатлон повернеться на телеекрани вже в новому, 2026, році. Наступний етап Кубка світу стартує 8 січня в Обергофі, де програму змагань відкриє чоловічий спринт.