Другу естафету поспіль жіноча збірна України з біатлону була близька до оновлення власного антирекорду.
Розпочався сезон Кубка світу з біатлону, першим стартом якого стала жіноча естафета на етапі у шведському місті Естерсунд. У змаганні взяли участь 21 команда.
Українська жіноча естафетна команда виступила у несподіваному складі. На перший відрізок дистанції був обраний 28-річний біатлоніст Валерія Дмитренко, яка раніше не брала участі у гонках рівня Кубка світу. Три наступні відрізки подолали Христина Дмитренко, Олена Городна та Олександра Меркушина.
Як проходила жіноча естафета в Естерсунді?
1. На першому етапі збірна України втратила шанси на високі місця. Валерія Дмитренко використала чотири запасні патрони на двох вогневих рубежах і програла на дистанції 1:47 хвилини. В результаті вона передала естафету сестрі Христині з відставанням у 2:13 хвилин, посівши 19-ту позицію.
2. Христина Дмитренко покращила положення команди, зайнявши на своєму відрізку 18-те місце, випередивши збірну Литви. Проте за часом відставання зросло до трьох хвилин при передачі естафети.
3. Подальше відставання лише збільшувалось. Після третього етапу Олени Городної, яка витратила ще два додаткові патрони, відставання склало 3:58.8 хвилин. На заключному відрізку Олександра Меркушина відстала від переможниці на понад 4:40 хвилин.
4. Українська команда була близькою до антирекорду, перебуваючи на 18-му місці перед останньою стрільбою Олександри Меркушиної. Завдяки двом чистим стрільбам Меркушина відіграла чотири позиції, і команда фінішувала на 15-му місці.
5. Призові місця посіли: збірна Франції, яка виграла гонку, випередивши друге місце – Італію – майже на 14 секунд.
Результати Кубка світу з біатлону. Естерсунд. Жіноча естафета:
1. Франція (0+8) – 1:11:17.9 год
2. Італія (1+9) – +13.8 сек
3. Чехія (0+8) – +30.8 сек
4. Швеція (2+10) – +45.4 сек
5. Австрія (1+12) – +1:31.8 хв
6. Фінляндія (1+9) – +2:09.2 хв
…
15. Україна (0+8) – +4:42.1 хв