Етап Кубка світу з біатлону розпочнеться жіночою естафетою в суботу, 29 листопада. Збірна України вже затвердила склад команди на цей старт: разом із сестрами Валерією та Христиною Дмитренко, а також Оленою Городною, фінішером стане Олександра Меркушина.
Суспільне Спорт є офіційним ексклюзивним транслятором Кубка світу з біатлону в Україні. Усі матчі можна буде дивитися онлайн на платформах Суспільне Спорт, а також на місцевих телеканалах Суспільного.
Двадцятирічна Олександра розпочинає сезон на рівні Кубка світу другий раз у кар’єрі. Минулого року вона також стартувала на першому етапі в Контіолахті, потрапивши у залікову зону швидкісної “індивідуалки”, посівши 33-тє місце за часом.
Протягом минулого сезону Меркушина взяла участь у шести різних етапах Кубка світу, поєднуючи змагання з виступами на Кубку IBU, дорослому чемпіонаті Європи та юніорській світовій першості. У сезоні 2025/26 Олександра планує боротися за свою першу путівку на Олімпіаду, яка стане головною подією лютого.
В ексклюзивному інтерв’ю для Суспільне Спорт спортсменка поділилася враженнями від майбутнього сезону:
– «Мабуть, вже менше тієї ейфорії, — зізналася Меркушина. — Не впевнена, наскільки я змінилася і подорослішала протягом року. З кожним роком зростає відповідальність за сезон. Сподіваюся, мені вдасться довго зберегти дитячу жагу до змагань, цей оптимізм. Хоч я й дозріваю, але всередині кажу собі: треба зберігати захоплення від участі у змаганнях.»
Завершальна стадія підготовки української збірної до старту в Естерсунді відбувалася в шведському Ідре, де спортсмени брали участь у відкритому чемпіонаті. В одному зі спринтів Меркушина показала найкращий результат серед українок — 15-те місце, а в іншому — фінішувала у топ-25, хоча допустила три помилки на вогневих рубежах.
Олександра коментує свій стан під час підготовки так:
– «В Ідре мені здавалося, що я перебувала у хорошій формі. Проте важко щось точно сказати, адже на початку сезону все змінюється щодня, по-різному почуваєшся.»
Вона також поділилася своїм настроєм і очікуваннями:
– «Сподіваюся, що все буде гаразд. Я оптимістка і налаштовуюся на позитивний результат. Хочу отримувати задоволення від цього сезону, виходити на трасу і показувати свій рівень, насолоджуючись тим, що я — біатлоністка.»
Крім того, спортсменка розповіла про досвід підготовки на італійському стадіоні в Антгольці — місці проведення олімпійських гонок наступного лютого. На цьому ж стадіоні вона вже мала досвід виступів під час сезону 2022/23, фінішувавши неподалік залікової зони в спринті (44-те місце).
– «Більшу частину підготовки ми провели саме в Антгольці. Для мене це особливе місце, адже раніше я була там лише двічі. Мені дуже подобається перебувати тут і змагатися. Цього сезону підготовка була суттєвою, адже вперше я готувалася до олімпійського року. Було цікаво й пізнавально.»
Особистим рекордом Олександри на рівні Кубка світу залишається 33-тє місце в короткій індивідуальній гонці. Що стосується естафет, вона брала участь у трьох стартах, зокрема посіла дев’яте місце у змішаній естафеті на етапі в Поклюці минулого сезону.
Розклад змагань першого дня нового біатлонного сезону в Естерсунді виглядає наступним чином:
1. Жіноча естафета — 29 листопада, початок о 14:15 за київським часом.
2. Чоловічі командні перегони — 29 листопада, старт о 17:55 за київським часом.
Ці події відкриють черговий сезон Кубка світу з біатлону, за яким можна буде спостерігати у прямому ефірі на платформах Суспільне Спорт.