24 февраля
«МАНЧЕСТЕР СИТИ» (Англия) – «БАРСЕЛОНА» (Испания) – 1:2 (0:2)
«ЮВЕНТУС» (Италия) – «БОРУССИЯ» Д (Германия) – 2:1 (2:1)
Второй год подряд в самом престижном турнире планеты пересеклись «Манчестер Сити» и «Барселона», правда, тогда каталонцев еще Херардо Мартино возглавлял, а не Луис Энрике. В принципе, это стало первым и предпоследним существенным отличием текущего противостояния. Еще один новый нюанс касался результата: вместо 0:2 имени 2014 года приключились 1:2 нынешнего разлива. А в остальных аспектах можно было говорить о своеобразной копии – даже удаление британцы повторили.
Мануэль Пеллегрини, получивший вторую попытку одолеть «сине-гранатовых», переживал по поводу дисквалификации Яя Туре (в ответной игре уже будет), решив эту проблему неожиданно. В пару к Фернандо в опорной зоне тренер поставил не Фернандиньо, а Джеймса Милнера, что во многом повлияло на характер противостояния. И тот, и другой полузащитники немало ошибались, но проблема даже не в персональных промахах, а в отсутствии целостности в середине поля, которую «Барса» проходила без особых проблем. Где-то поначалу англичане пытались нагнетать в атаке, но постепенно их активность снизилась, чему, конечно, поспособствовал «холодный душ» от Луиса Суареса.
Первый гол родился очень непринужденно: банальный навес и неудачная игра Венсана Компани позволили Луису Суаресу с близкого расстояния переиграть голкипера «Манчестер Сити». Параллельно ошибались и другие защитники команды Пеллегрини, позволяя каталонцам регулярно тревожить Джо Харта. Еще один пропущенный мяч стал плодом коллективного помутнения рассудка обороны «горожан». При простреле с фланга они оставили без присмотра самую опасную зону вблизи своих ворот, куда с радостью ворвался тот же Луис Суарес – 0:2. Чуть позже Дани Алвеш проверил на прочность перекладину вражеской «рамки», на чем однобокий первый тайм завершился.
После перерыва у «Сити» не было оснований осторожничать: как говорится, если потухать, то с размахом, но имея шанс на спасение. И такая авантюра сработала даже больше, чем на 50%: забить удалось только один мяч, но при этом голкипер «горожан» во втором тайме остался «сухим», и ворота в том числе. Имея сразу несколько голевых моментов, британцы реализовали только один, чему поспособствовала замена Пеллегрини. Фернандиньо, появившийся со скамейки запасных, отличной передачей нашел Давида Силву, а тот откатил «сферу» для Серхио Агуэро, у которого с разящим ударом проблем не возникло. Другая рокировка чилийского наставника преимущественно разочаровала: убрав с поля Эдина Джеко, Пеллегрини лишился ключевого перевеса на «втором этаже», а Вилфрид Бони ничем себя не проявил.
Возможно, мы бы сейчас говорили в другом тоне, но Гаэль Клиши в безобидной ситуации наработал на повторное предупреждение. Уже вдесятером англичане могли проиграть с более неприятным счетом, однако Лионель Месси с «точки» не переиграл вратаря, очень плохо затем сработав на добивании. К несчастью аргентинца, мяч падал ему на голову, а этой частью тела Месси пользуется крайне редко – нехватка практики сказалась. Однако и такой результат дает «Барселоне» большие шансы на суммарный успех. Вероятность прохода в четвертьфинал каталонского клуба букмекеры оценивают даже выше, чем возможный триумф «Баварии» в противостоянии с «Шахтером».
В параллельном матче тоже свиделись знакомые, но более старые. Последний раз «Ювентус» и «Боруссия» на международной арене пересекались еще 18 лет назад, когда немцы одолели «старую синьору» в финале Лиги чемпионов-1996/97 (3:1). Конечно, о мести со стороны туринского клуба речь не шла, поскольку с тех пор в командах поменялось абсолютно все. Они прошли через непростые времена застоя, только недавно синхронно подтянувшись ближе к футбольному Олимпу. Правда, на данный момент «Ювентус» солирует в Италии, а дортмундцы только выбираются с подвала турнирной таблицы чемпионата Германии, но по кадровому потенциалу эти коллективы не сильно отличаются.
Невзирая на упомянутый аспект сегодняшнего дня, туринцы не постеснялись на родном стадионе сыграть «вторым номером», причем до перерыва территориальное преимущество немцев было очень большим. А иначе «Боруссия» сейчас играть не может, поскольку в организации оборонительной игры трудностей хватает. Вот и приходится делать ставку на атаку, пытаясь минимизировать агрессию соперника впереди. Такая задумка Юргена Клоппа плоховато сработала, ведь очень быстро контрвыпад «Юве» привел к голу, который сделали Альваро Мората и Карлос Тевес. Ближе к перерыву эта парочка организовала еще одну результативную атаку, но теперь им активно помогал Поль Погба («ассист»).
Немецкий гол во многом стал стечением обстоятельств. Просто Джорджио Кьеллини в самый важный момент поскользнулся, позволив Марко Ройсу сгонять на результативное свидание с Джанлуиджи Буффоном. В первом тайме «Боруссия» запомнилась еще несколькими креативными действиями, а вот в последние 45 минут в равной игре гораздо острее выглядели итальянцы. Это отрезок встречи заставил поверить в то, что после поединка в Дортмунде праздновать будут туринцы, хотя их преимущество, надо признать, очень скользкое. В Германии ожидается очень нервная игра с почти идентичными шансами на успех, но, как говорилось, «Ювентусу» отдаем 51% вероятности выхода в следующий раунд.