26 февраля
«ШАЛЬКЕ» (Гельзенкирхен, Германия) – «РЕАЛ» (Мадрид, Испания) – 1:6 (0:2)
«ГАЛАТАСАРАЙ» (Стамбул, Турция) – «ЧЕЛСИ» (Лондон, Англия) – 1:1 (0:1)
Иначе как избиением младенца игру «Реала» на выезде с «Шальке» не назовешь. Преимущество мадридцев было настолько ощутимым, что немцы должны радоваться, что проиграли не с двузначным счетом. Только в первом тайме у одного Роналду было три 100-процентных момента, чтобы забить. А отличиться удалось Бенземе и Бэйлу, которые заложили прекрасный фундамент для итоговой победы. После антракта голы посыпались, как из ведра. Роналду записал в свой актив дубль, еще по одному точному удару на счету Бензема и Бэйла. Все, на что хватило «Шальке», – гол престижа в исполнении Хунтелаара на 90-й минуте, но он, скорее всего, больше для личной статистики, поскольку судьба четвертьфиналиста уже предрешена, и ответный матч превращается в пустую формальность.
Еще одним гостевым записным фаворитом считался «Челси», гостивший в Стамбуле у «Галатасарая». Само появление турков в плей-офф Лиги чемпионов – это очень большое чудо. А виноват в этом всем «Ювентус», который просто расхлябано отнесся к матчам на евроарене. Вдумайтесь, турецкая команда выиграла всего два матча, но при этом смогла ухватиться за пропускной билет в 1/8 финала. Что касается подопечных Моуриньо, то при этом наставнике клуб из Лондона никогда не демонстрировал зрелищного футбола, хотя справедливости ради стоит отметить, что это не мешало «аристократам» во всех турнирах претендовать на самые высокие места. Перед матчем Роберто Манчини явно лукавил, когда говорил, что шансы его команды пройти «синих» оценивает в 20%. Согласитесь, ну какой тренер настолько открыто будет заявлять о несостоятельности своих подопечных… В свою очередь Моуриньо был более осторожен и заявил, что в плей-офф фаворитов не бывает, и тоже был не до конца искренен.
Наличие очень подвижной средней линии в лице Рамиреса, Азара, Шюррле и Виллиана позволило гостям задать такой сумасшедший темп, что «Галатасараю» пришлось искать рецепт для его снижения практически час игрового времени. Особенно выделялся на фоне партнеров экс-игрок «Шахтера», который успевал везде: он и в защите отрабатывал, и по флангам рассекал, и острые передачи раздавал. И если бы в нападении у «Челси» действовал не Торрес, а более острый и техничный нападающий, то еще в первом тайме вопросы о выходе в четвертьфинал были бы сняты. Уже на 4-й минуте Виллиан мог открывать счет, но Муслера каким-то чудом смог головой перевести мяч на угловой, тем самым ненадолго отсрочив взятие. На 9-й минуте Торресу уже никто не в силах был помешать, когда испанец пробивал в касание после паса Шюррле, – 0:1.
В дальнейшем «Челси» продолжал действовать вторым номером, играя практически на контратаках. Скользкое преимущество лондонцев продержалось до 65-й минуте, пока очередной угловой Снейдера не замкнул Шеджу. Остается только догадываться, как защитника оставили одного в центре штрафной площади… Буквально за минуту до этого Сельчук Инан должен был забивать, но после скидки Дрогба умудрился пробить в штангу. Окрыленные успехом «янычары» помчались вырывать победу и были близки к этому. Теллес метров с 20-ти «выстрелил» под перекладину, и если бы Чех не среагировал, то быть беде, а так дежурный угловой. Итоговая ничья перед повторным поединком оставляет все-таки больше шансов «Челси» на проход в следующий раунд, но с такой игрой «синих» на «Стэмфорд Бридж» может быть все, что угодно. Кстати, из всех английских команд, участвовавших в 1/8 Лиги чемпионов, только «Челси» смог забить своему противнику, все остальные представители Туманного Альбиона проиграли всухую.