1/8 финала

Помните, как в первой встрече 1/8 финала чилийцы могли избежать смертельной серии пенальти, но попали в перекладину не 120-й минуте. Чуть позже греки дивным образом не забившие в овертайме, в этой же «лотерее» «сгорели». Алжир мог избежать поражения, забей головой нападающий перед финальным свистком. А за пару часов до отчетного противостояния швейцарцы вместо серии пенальти получили проигрыш из-за попадания в штангу… Словом, почти во всех играх первой стадии плей-офф победители должны выставиться госпоже Удаче.
Также лишний раз пришлось убедиться в том, что везение в футболе имеет большое значение. А один удар (точный или неточный) может стоить очень много, может привести к вылету команды или подарить праздник всей стране! Не забываем, что случай порой ломает человеческие судьбы, прежде всего тренерские, либо же возносит на вершину футбольной жизни того, кто этого не на 100% заслуживает… Кроме того, один удар зачастую может повлиять на впечатления от того или иного поединка…
Возьмем в качестве примера хотя бы наш матч. Разве кто-то будет спорить с тем, что бельгийцы победили заслуженно? Они ведь все 120 минут атаковали, создавали голевые моменты, проявляли силу духа, когда не удавалось воспользоваться шикарными шансами. Теперь же представим, что американец Крис Вондоловски в концовке основного времени, оказавшись перед голкипером, попал в ворота! Тогда формат повествования был бы несколько иной: акцент делался бы на стойкость игроков сборной США, их бойцовские качества и выдержку. Еще можно было хвалить Юргена Клинсмана, мол, какую же классную тактику выбрал: сначала вымотать соперника, а потом «нокаутировать» в последний момент… А переведи Клинт Демпси игру в серию пенальти – сразу же пришлось бы говорить, что обе команды заслуживали прохода в четвертьфинал.
А как иначе? Один удар – это всего один удар, но подчас он бывает настолько важным, что именно всего одним касанием мяча игрок может сделать больше, чем все партнеры вместе взятые, чем все соперники точно так же вместе взятые. Это специфика любого вида спорта, которая четче всего прослеживается в боксе. Разок зевнул – и уже считаешь звездочки, летающие над затуманенной головой. По этой же причине победа в спорте дается не за преимущество, а за правильно выполненные элементы той или иной программы, в нашем случае речь, конечно, идет о голах.
Итак, возвращаемся к нашим бельгийцам, которые по ходу матча, наверное, имели большее преимущество, чем другие победители 1/8 финала. По крайней мере, американцы почти ничего не создали вблизи ворот Тибо Куртуа. Только в дебюте встречи Клинт Демпси кое-как заставил голкипера вступить в игру. В остальном же европейцы доминировали, регулярно беспокоя Тима Ховарда, который стал очередным вратарем, блестяще проявившим себя на мундиале.
Марк Вильмотс впервые на чемпионате мира с первых минут выпустил энергичного юнца Дивока Ориджи, который в предыдущих поединках выходил на замену и привносил разнообразие в атаки своей команды. И сейчас он не разочаровал, часто оставляя защитников за спиной и пробивая точно по углам. Лишь невероятный Ховард ни разу не позволил Ориджи отметиться голом.
Несмотря на то, что Ромелу Лукаку на мундиале только разочаровывал, наставник сборной Бельгии рискнул бросить его на овертайм, сменив подуставшего Ориджи. Личное голевое дело Лукаку сделал, также поспособствовавший тому, что свою фамилию на табло оставил Кевин Де Брейне. Сам полузащитник тоже не сачковал, что и отражено в нашей рубрике «Игрок матча».
Осталось вспомнить об американцах и их шансах. В принципе, об этом уже велась речь. Вот тот удар в начале поединка Демпси, его же проигранная дуэль голкиперу где-то на 118-й минуте и промах Вондоловски в конце основного времени. С одной стороны, маловато создали «янки», с другой, как говорилось, забей что-то – и курили бы бельгийцы в сторонке, но счет на табло! Несмотря на вылет в 1/8 финала, выступление сборной США можно назвать удачным. Кстати, так полагают и руководители американского футбола, о чем сообщил Клинсман: «Останусь ли я тренером сборной США до следующего чемпионата мира? Думаю, да. Я чувствую поддержку со стороны функционеров, игроков, болельщиков. Нам нужно продолжать двигаться вперед. В моей команде много молодых футболистов, которые еще не достигли своего максимума. Им есть куда расти. Думаю, нам еще нужно во многом добиться прогресса».
Бельгия же этим результатом, точнее непосредственно игрой, сделала серьезную заявку на то, чтобы в ближайшей встрече огорчить саму Аргентину. Если парни Вильмотса проявят свои лучшие качества в этом поединке, то южноамериканцам будет адски сложно рассчитывать на успех. Можно считать это прогнозом…