26 февраля
«ОЛИМПИАКОС» (Греция) – «ДНЕПР» (Украина) – 2:2 (1:1)
«ДИНАМО» (Украина) – «ГЕНГАМ» (Франция) – 3:1 (1:0)
Вкратце вспомним события, датированные прошлым четвергом. Наши клубы не лучшим образом провели стартовые минуты ответных матчей 1/16 финала, однако развязка дуэлей понравилась всем отечественным болельщикам. Наибольшие опасения вызывали динамовцы, которым без отдельных исполнителей требовалось нивелировать выездное поражение. Как и ожидалось, Андрея Ярмоленко заменил Олег Гусев, а вместо Юнеса Беланда вышел Виталий Буяльский. Тут же отметим, что Ярмоленко и Беланда за свои красные карточки в Генгаме получили по три матча дисквалификации (по одной игре уже отбыли), поэтому ожидать их в следующем раунде не стоит.
Так вот, очень быстро киевляне лишились Мигела Велозу, которому придется недельку отдохнуть. Но, как показали дальнейшие события на футбольном поле, эта потеря не стала ключевой, где-то даже она помогла добиться победы… А когда наши перспективы могли накрыться большим медным тазом, так это на 35-й секунде встречи, когда Сергей Рыбалка очень грубо сбил соперника, проверив ногой прочность головы футболиста «Генгама». Арбитр имел все основания показать красную карточку, но, к счастью, Мартин Стрембергссон ограничился «желтым светом». Может, шведский рефери пожалел нас, учитывая «красную беду» киевлян во Франции…
По ходу матча сработали резервисты Лукаш Теодорчик, Буяльский и Гусев, забившие три мяча. Гости ответили на это только одним результативным ударом, что позволило «Динамо» пройти дальше. Не очень хорошо свое противостояние с «Олимпиакосом» начали днепряне, пропустившие быстрый мяч, но эта неудача не надломила наших ребят, которые где-то даже на классе оформили положительный результат. Играя в численном большинстве, конечно, надо было выигрывать ради позиций Украины в таблице коэффициентов УЕФА, но это то, на чем не стоит акцентировать внимание. Одолели очень крепкого противника – это самое главное.
На следующий день прошла жеребьевка 1/8 финала Лиги Европы, которую ранее всегда спаривали с 1/16 финала. Но из-за украинских клубов, которые не могли встретиться с россиянами, пришлось формировать пары уже после определения всех участников данной стадии. С нашими командами разобрались в первую очередь, исключив их возможность пересечения с российскими коллективами. Динамовцам достался «Эвертон», на данный момент являющийся скромным середняком чемпионата Англии.
«Днепру» попался соперник приблизительно такого же уровня – «Аякс» в голландском первенстве занимает второе место, очень сильно отставая от лидирующего ПСВ, так что наш соперник о чемпионском титуле может забыть. Кстати, напомним, что победитель Лиги Европы получит путевку в Лигу чемпионов-2015/16. Наверное, с этим лакомым кусочком связан очень сильный подбор команд во втором по значимости турнире.