Высшая лига

Для ведущей отчаянную борьбу за место в плей-офф «Ариады» вторая капитуляция кряду явно не вписывалась в планы, ибо на пятки им наступают «Крылышки». И Волжские оппоненты приложили все усилия, чтобы этого не допустить.
Первый период встречи напоминал игру днем ранее – максимум внимания к обороне своих ворот, осторожные действия в нападении и минимум удалений. Итог первой двадцатиминутки: 0:0. Во втором периоде ход встречи изменился: хоккеисты понимали, что прежде всего счастье нужно искать у ворот противника. За чуть более чем десять минут мы пускаем в свои ворота четыре шайбы, что в итоге отыграть так и не удастся. Однако надо отдать должное киевским хоккеистам. В заключительном периоде они нашли в себе силы придавить соперника. За 3,5 минуты до конца поединка Семин дарит надежду на овертайм, но почти тут же Караульщук, который только-только начал подбираться к основе, зарабатывает неоправданные две минуты штрафа, и все понимают, что в меньшинстве отыграться будет нереально. Иного мнения был Литвиненко. За 58 секунд до финальной сирены Виталий забрасывает третью шайбу в ворота соперника и еще ничего не решено в этом матче. Все оставшиеся время соколята штурмуют ворота Меркесова, но безуспешно. Отметим и Карпенко, вновь появившегося в рамке. Винить Игоря в пропущенных шайбах бессмысленно. Столичный вратарь весь матч трудился в поте лица. Отстоял то уверено, но не спас в эпизодах, где в принципе мог бы.
Что ж, после отчетного поражения киевский клуб сохранил за собой пятую строчку в таблице, но при этом потерял все шансы подняться на четвертую позицию, дающую участникам плей-офф преимущество своей площадки на первых стадиях нокаут-раунда. В этой связи любопытно будет понаблюдать за раскладом последнего тура, когда команды Западного и Восточного дивизионов наверняка станут вычислять для себя желанных соперников по 1/8 финала. Напомним, «Соколу» на первом этапе чемпионата России осталось провести две встречи в Белгороде (8–9 марта). В случае неудачи киевляне могут скатиться на шестое место (при условии очковых приобретений лениногорского «Нефтяника») и выйти в плей-офф на «Казцинк-Торпедо» (казахстанцам, в отличие от российских коллективов, не придется оплачивать проезд из Москвы в Киев, а также проживание и питание в Украине). Но вероятность образования этой пары реальна только в теории. Кажется, нижнетагильский «Спутник» уже все заранее просчитал, и вряд ли уступит кому-либо желанное для себя четвертое место на Востоке.