Для реализации поставленной цели в команду был приглашен новый тренер Юлиус Шуплер, ранее уже работавший в донецком коллективе. Однако на старте соревновательной кампании даже чемпионат Украины показал, что словацкий специалист в максимально сжатые сроки не смог адаптировать команду к своим требованиям. Отсюда и внутренние неудачи, из-за которых «Донбасс» пребывает только на третьей строчке Украинской хоккейной лиги.
Предполагалось, что проблема была связана с тем, что команда планомерно готовится к Континентальному кубку – это мысль оказалась верной. Наши ребята без особых проблем справились с лучшими клубами Испании и Исландии, а вот в решающей дуэли одолеть чемпиона Латвии на его же рижской площадке не удалось. Увы, уступая с разницей в одну шайбу, донетчане не сумели качественно провести концовку, так что даже до планомерного выхода шестого полевого игрока дело не дошло. Хотя по ходу трех периодов наш клуб выглядел очень даже неплохо.
Таким вот образом «Курбадс» шагнул в третий раунд европейского турнира, а «Донбасс» теперь вернется к внутренним баталиям. Отметим, что из группы В в предпоследний круг Континентального кубка прошел итальянский «Риттен Спорт». Групповые баталии в полуфинальных квартетах D и E состоятся 15–18 ноября, а финальная разборка четырех лучших коллективов запланирована на 11–13 января следующего года.
Группа С
19–21.10.2018
«Чури Урдин» – «Донбасс» – 2:6 (0:2, 2:3, 0:1)
«Курбадс» – «Викингур» – 9:2 (3:0, 4:1, 2:1)
«Донбасс» – «Викингур» – 6:3 (1:1, 1:1, 4:1)
«Курбадс» – «Чури Урдин» – 8:1 (2:0, 5:1, 1:0)
«Викингур» – «Чури Урдин» – 3:2 (0:0, 1:1, 2:1)
«Донбасс» – «Курбадс» – 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)