22 января
Группа М
«ХАПОЭЛЬ» (Иерусалим, Израиль) – «БУДИВЕЛЬНИК» (Киев, Украина) –
88:84 (20:26, 31:30, 16:15, 21:13)
Группа N
«АЛЬБА» (Берлин, Германия) – «ХИМИК» (Южный, Украина) –
87:71 (19:13, 19:28, 22:15, 27:15)
Вначале стало известно о фиаско «строителей». Айнарс Багатскис и так никак не может наладить командные взаимодействия среди своих подопечных – чаще приходится рассчитывать на самих исполнителей, их профессионализм. И дело началось с довольно оптимистичного рывка. Киевляне попросту расстреляли соперника из-за дуги, причем основным снайпером команды стал Сергей Горбенко, вышедший в стартовой пятерке. В основном его дальние попадания и стали причиной того, что «Будивельник» повел в счете со счетом 20:9.
Но было бы наивным считать, что стартовый отрезок может решить судьбу всего матча в целом. Хозяева поединка стали понемногу возвращать должок сопернику, а уже во второй четверти (после «трехи» Джоша Данкана) подобрались к нему на расстояние в три очка – 23:26. Еще какое-то время «строители» владели контролем над игрой, но затем все-таки дрогнули. Впочем, вторая четверть все равно стала более сильной со стороны гостей – в нужное время полезными действиями отмечался Дайнюс Шаленга, затем «проснулся» ДаХуан Саммерс. И после большого перерыва отдохнувший «Будивельник» вновь рванул вперед, вышел вперед на девять очков. Если бы удалось закрепить данный успех, то, вполне возможно, израильтяне этого натиска бы не выдержали. Но ограниченная ротация состава не позволила Багатскису рассчитывать на какую-то стабильность в действиях своей команды. Едва хозяева немного изменили приоритеты в защите, как гости оказались в тупике, упустив инициативу – как оказалось, до конца встречи. Не вовремя стал ошибаться в защите Михаил Анисимов (этот матч центровой вообще вряд ли сможет занести в свой актив), вдруг стали допускать ошибки, казалось бы, самые надежные и проверенные игроки «Будивельника». Закончилось все тем, что даже Янис Стрельниекс ни с того, ни с сего умудрился совершить глупейшую потерю мяча, после которой Йотам Хальперин сравнял счет и зажег на табло равные 73:73.
Вдохновленные всем этим, подстегиваемые своими болельщиками израильтяне успех закрепили и развили. У украинской команды за всех сразу бился один Саммерс, но, как известно, один в поле не воин. Всего лишь несколько неправильно (да что там говорить – похабно, да простит нам читатель эту формулировку) проведенные несколько минут в заключительной четверти стоили «строителям» победы. Пусть впереди ответный матч в Киеве, еще две игры с другими соперниками по группе – но как бы это поражение не стало для «Будивельника» решающим, когда встанет вопрос об общем подсчете очков и выходе из группы. Согласитесь, для команды, «спустившейся» в Кубок Европы из Евролиги как-то несерьезно будет уйти из еврокубков на столь печальной ноте.
Чуть позже в бой вступил «Химик», который на выезде противостоял явному фавориту своей группы берлинской «Альбе». Команде, которую, кстати говоря, возглавляет очень хорошо знакомый украинскому болельщику серб Саша Обрадович. Возможно, был бы в строю основной разыгрывающий южненцев Пол Дилейни, «Химик» мог бы рассчитывать на успех. Но, увы, американский защитник и самый эффективный игрок южненцев в Кубке Европы так и не успел пока восстановиться после травмы паха – Карлису Муйжниексу пришлось долго мудрить над тем, как правильно организовать свою команду для того, чтобы переиграть грозных хозяев. В первой половине латвийцу это еще удавалось: его подопечные сумели выровнять положение, хорошо отыграть в защите и даже уйти на большой перерыв в качестве лидера – 38:41. Но как раз пятнадцатиминутный отдых стоил гостям определенной концентрации в своих действиях. Сначала «Альба» ударила по амбициям южненцев быстро сооруженным рывком 7:0. Муйжниекс взял тайм-аут, чуть организовал своих подопечных, благодаря чему им удалось на какое-то время вернуться в игру. Но последующий удар в виде 11:0 окончательно и бесповоротно уничтожил «Химик». В дальнейшем этой команды на площадке «О2 Арены», считайте, не существовало. С каждой минутой разрыв в счете только увеличивался, а когда он достиг разницы в 20 очков, вопрос о том, кто станет победителем встречи, уже не стоял. Вот вам и цена отсутствия основного «дирижера» команды.