Напомним, в Пекин Ира ехала в статусе действующей олимпийской чемпионки (кстати, первой победительницы женских соревнований по вольной борьбе в рамках Олимпийских игр). Также напомним, что после Афин-2004 никто, временами, даже она сама, не давал гарантий, что спортсменка Мерлени таки выступит в китайской столице. Старые травмы, маленький ребенок – согласитесь, мало способствовали надлежащей подготовке к главному старту четырехлетия.
Но она подготовилась. И тренерский штаб, и, главное, она сама, уверяли «Болельщик»: «Готовы практически на сто процентов. Будем сражаться за медали». И таки сразилась. Вот только за награду далеко не того достоинства… «Всего лишь» – за бронзовую. Что помешало Ирине разыграть олимпийское «золото» во второй раз подряд, и немножко о перспективах рассказал главный тренер сборной Украины Руслан Савлохов, которому корреспондент «Болельщика» дозвонился в Пекин. И хотя время по тамошним меркам было немножко позднее, рассказал в деталях.
– Руслан Сосланович, что же все-таки произошло? Точнее, что помешало украинке выступить в финале?
– Не что, а кто. Ирина – самый серьезный соперник для… самой себя. Поверьте, к этим Играм она была готова просто превосходно, как физически, так и психологически. И лучшее тому подтверждение – ее борьба.
Она очень сильно провела предварительные поединки. Да, и с японкой в полуфинале она сражалась очень хладнокровно и уверенно. Первый период выиграла, вела в счете во втором. Что случилось за семь секунд до его окончания – до сих пор не могут понять ни тренеры, ни сама спортсменка. Ира пыталась провести хороший прием, но то ли оступилась, то ли поскользнулась… Но, на мой взгляд, это был просто несчастный случай, который может произойти в жизни любого человека. У хороших спортсменов он может случиться раз в жизни, к превеликому нашему сожалению, Иру этот случай подстерег именно в олимпийском полуфинале Пекина.
…Словом, японке удалось провести контрвыпад и выиграть. Хотя еще раз повторюсь: Мерлени была на голову сильнее соперницы.
– Однако получается, по крайней мере, исходя из результата, сильнее была азиатка.
– Уверяю вас, ни в коем случае такого говорить нельзя… Те, кто видел бой, согласятся со мной: на этих Играх сильнее нашей Ирины – спортсменки не было! И она должна была отстоять свой титул олимпийской чемпионки.
…А японка?.. Она не была сильнее, она была – слабее. И вот эта оплошность, возможно, секундная расслабленность, и сыграла с Ириной злую шутку. А ведь она должна была помнить, что на турнирах такого уровня даже за малейшие погрешности наказывают очень строго.
– Ну, хватит, пожалуй, о грустном. Ира чрезвычайно уверенно провела схватку за «бронзу», показалось, была весьма довольна и собой, и достигнутым результатом. По крайней мере, стоя на пьедестале почета, улыбалась от души.
– Вы же понимаете, что олимпийская медаль любого достоинства – это самый серьезный трофей в карьере каждого атлета. Конечно же, Ира была довольна, что ей удалось добыть еще одну олимпийскую награду. Но, естественно, мы все, и она, в первую очередь, очень рассчитывали на ее выступление в финале.
…Вы видели ее улыбку на пьедестале, но вы не видели ее слез после проигранной ею схватки японской спортсменке. Нет, не скажу, что это была истерика, но слезы из Ириных глаз лились ручьем. Представляете, олимпийская чемпионка, которую не пугают ни травмы, ни сильные соперницы, сидит и плачет, как маленькая девочка… Да нам и самим, если честно, хотелось выплеснуть эмоции.
Но мы старались, как могли, утешить Иру, получалось с трудом. Большое спасибо шефу нашей олимпийской миссии, Нине Уманец, которая также в этот непростой момент пришла поддержать лидера нашей женской сборной по борьбе. Вот так, все вместе и успокоили Ирину.
– И в поединке за бронзовую награду Мерлени предстала во всей красе…
– Вы также это отметили?! Не хочу махать кулаками после драки, но уверяю вас: на этом турнире Мерлени была потенциально сильнее всех. Эх, если бы не этот несчастный случай в поединке с японкой!..
Кстати, после того поражения мы думали, что подарили «золото» именно Ичо Чихаро. Проиграв на прошлой Олимпиаде украинке в финале, в Пекине она взяла реванш уже в полуфинале и снова сражалась за место на вершине пьедестала почета. Какие еще тут стимулы нужны?.. Ан нет, все получилось наоборот.
– Руслан Сосланович, если уж так хороша была Мерлени, и вы настолько крепко были уверены в ее превосходстве, отчего вы так яростно, не скрывая эмоций, болели за нее в «бронзовом» поединке?
– Нет, не подумайте, за победу в том бою я был уверен. Это я кричал, да и не только я, от злости: что смотрим схватку за третье место, а не за первое!..
– Первой, вопреки прогнозам, оказалась канадка с типично канадской фамилией Хун.
– Чихаро просто психологически не настроилась. Мне кажется, что у соперниц нашей Ирины такой девиз: «Пройдешь Мерлени – ты чемпион!» Вот японка после своей победы и расслабилась, на мой взгляд, в решающей схватке она выглядели не очень внушительно. За что канадка ее и наказала. Но, опять-таки повторюсь, вся наша сборная считает, что выйди Ирина в финал, этой своей сенсационной победы канадка бы не увидела даже в самом радужном сне.
Зато от Ирины мы еще, обещаю вам, их увидим. Уверен, что и на следующей Олимпиаде Мерлени будет с медалью. Тем паче, что сил и желания у нее – много, а медалей пока – две. А Бог ведь троицу любит… Если же серьезно, то мы с Ирой и с тренерами еще повоюем против наших амбициозных соперниц.
Примечательно
Финалы всех решающих схваток сопровождались просто водопадами слез. И если наша Ира Мерлени донесла свои эмоции до раздевалки, то ее соперницы и их родственники эмоций не стеснялись. Победительница, канадка, разрыдалась од счастья прямо на татами, расцеловала его, как и положено, и продолжила плакать уже на пьедестале. Японка мужественно сдерживалась, но, увидев реакцию на поражение своих родных хнычущих сестер, и сама дала волю эмоциям… Одна только Мария Стадник, наша бывшая землячка, а теперь спортсменка, добывающая олимпийские награды для Азербайджана, с олимпийским спокойствием сдерживала эмоции. Однако «финальная» грусть, как показалось, все же проскальзывала…
Виктор ИВАНЧЕНКО
16 августа
Женщины
До 48 кг
Финал
Хун (Канада) – Ичо Чихару (Япония) 6:1
Схватки за 3-е место
Мерлени (Украина) – Чан (США) 6:1
Стадник (Азербайджан) – Бакатюк (Казахстан) 10:1
Путь украинки к медали
1/8 финала
Мерлени (Украина) – Энкджархал (Монголия) 5:0
1/4 финала
Ичо Чихару (Япония) – Мерлени (Украина) 3:2
Утешительные поединки
Мерлени (Украина) – Ксиомэй (Китай) 8:1
До 55 кг
Финал
Йошида (Япония) – Сюй Ли (Китай) 7:0
Схватки за 3-е место
Вербик (Канада) – Нерелл (Швеция) 2:0
Рентериа (Колумбия) – Павал (Румыния) 3:1
…Наталья Синишин (Украина)
проиграла в 1/8 финала ван Дусен (США) 5:8
17 августа
До 63 кг
Финал
Ичо Каори (Япония) – Карташова (Россия) 3:0
Схватки за 3-е место
Шалыгина (Казахстан) – Гольо-Легран (Франция) 8:2
Миллер (США) – Дюгренье (Канада) 3:1
…Юлия Остапчук (Украина) проиграла в 1/8 финала Миллер (США) 2:5
До 72 кг
Финал
Ван Цзяо (Китай) – Златева (Болгария) 8:3
Схватки за 3-е место
Вьежчек (Польша) – Унда (Испания) 3:1
Хамагучи (Япония) – Бернард (США) 6:1
…Оксана Ващук (Украина) проиграла в 1/8 финала Унде (Испания) 1:4