Жеребкування
Вкрай неприємними виявилися результати жеребкування кваліфікаційного турніру континентальної першості-2024, що визначили для нас класичну «групу смерті».
ДОЛЯ
В неділю, 9 жовтня, ймовірність формування мінімум однієї дуже потужної групи була відносно невисокою, адже лише авторитетні Франція та Англія розташувалися у другому кошику. Ці потужні збірні опинилися в незвичних умовах, бо дуже невдало провели цьогорічну кампанію в Лізі націй УЄФА-2022/23, а саме за рейтингом цього специфічного турніру формувався посів в процесі жеребкування кваліфікаційного раунду Євро-2024.
Погляд на перший кошик дозволяв говорити, що є шанси на те, аби уникнути «групи смерті», бо Франція та Англія цілком могли потрапити до потенційно слабших колективів, які прописалися в елітній бригаді. Приміром, там були Данія, Угорщина, Швейцарія, Польща…. Чи Хорватія з Бельгією, які потроху втрачають своє золоте покоління… Реальними авторитетами треба було вважати тільки кращих футболістів Нідерландів, Іспанії та Італії… І треба ж такому статися, що французи знайшли нідерландців, а британці приєдналися до країни, яка майже авторитарно займає Апеннінський півострів, віддавши маленькі території для Сан-Марино та Ватикану, де базується голова Католицької церкви – Папа Римський (наразі вже 266-й – Франциск).
Тоді дійшла черга до третього кошика, звідки кульки діставав відомий у минулому форвард Юрген Клінсманн. Німець спочатку потішив норвежців, які пішли до Іспанії та наших знайомих шотландців, після чого прийшов час для суму… Неприємні новини стосувалися Ірландії, якій доведеться щось робити з Нідерландами і Францією, а потім з’явилися ми, потрапивши в страшну групу С, де вже були Італія та Англія. Пізніше доповнили наш квінтет Північна Македонія та Мальта.
СУПЕРНИКИ
Треба наразі констатувати той факт, що Італія – це чинний чемпіон Європи, а Англія була фіналістом найсвіжішої континентальної першості у 2021 році. Також британці посіли четверту сходинку на мундіалі-2018, коли італійці у фінальному турнірі взагалі не грали. До речі, «скуадри адзурри» не буде й на найближчому чемпіонаті світу 2022 року, що в листопаді стартує в Катарі. Італійці у відбірній групі примудрилися віддати першу сходину Швейцарії, а потім були матчі на виліт, коли апеннінський колектив програв саме сенсаційним македонцям. Ми на тому ж етапі, на жаль, поступилися Уельсу.
Тому Італія точно захоче віддати борг Північній Македонії, а у нас з цією командою особливих рахунків немає. Радше навпаки… Найсвіжіша зустріч українців та македонців була зафіксована в фінальній частині чемпіонату Європи-2020, коли ми перемогли суперника (2:1), чого вистачило для виходу в 1/8 фіналу, а переможена команда опинилася на останній сходинці квартету. Також ми перетиналися з Північною Македонією у відборі на Євро-2016, коли наші хлопці здобули дві звитяги (1:0, 2:0).
З потенційним аутсайдером групи С ми в офіційних зустрічах не перетиналися, але вдалося провести один спаринг – ганебний спаринг, адже в 2017 році тоді ще команда Андрія Шевченка несподівано поступилася Мальті (0:1). Однак то була зовсім інша збірна України, яка суттєво відрізнялася від сьогоднішньої команди за стилем гри та кадровим потенціалом. Хоча, можливо, скоро ми так будемо говорити й про колектив Олександра Петракова, бо ніхто не може гарантувати, що наставник залишиться на своїй посаді. Все ж не треба забувати, що з Петраковим ми не пройшли у фінальну частину чемпіонату світу-2022, а також не вдалося виграти свій квартет в Лізі націй УЄФА-2022/23. Та й якість гри минулого року зовсім не схиляє до думки, що Олександр Васильович залишиться. Але це зовсім інше питання, яке буде пізніше розглядатися у стінах Української асоціації футболу.
Відкривати відбірну сесію Євро-2024 ми будемо з Англією, з якою ми грали минулого року, причому це була чвертьфінальна стадія континентальної першості. На жаль, перегравши трохи раніше шведів, ми нічого не змогли протиставити британцям (0:4), а вони, як мовилося, потім дійшли до головного матчу турніру. Колись ми одного разу переграли англійців, однак тринадцять років тому, ймовірно, «леви» зумисне нам програли, аби не пустити на чемпіонат світу-2010 хорватську команду, з якою у британців на той час були свої принципові рахунки.
А от Італію ми ніколи й ніяк не перегравали, хоча на офіційному рівні з цією титулованою збірною мі зустрічалися досить давно – у відборі на Євро-2008. Ще за часів роботи на тренерській лаві Олега Блохіна ми двічі поступилися «скуадрі адзуррі» (0:2, 1:2), залишившись у підсумку за межами фінальної частини першості. Італія тоді, до речі, теж не вразила, зупинившись у чвертьфіналі турніру, хоча програв апеннінський колектив у серії пенальті лише майбутнім чемпіонам – іспанцям.
Зараз важко сказати, яку збірну України ми побачимо в березні наступного року, але в будь-якому випадку нам буде вкрай важко посісти першу або другу сходинку в групі С. А саме перша та друга команди усіх груп напряму пройдуть у фінальну частину Євро-2024, де без додаткових перепон гратимуть німці – господарі першості. Ще три квитки на турнір будуть розіграні в березні 2024 року, коли на виліт зіграють найкращі дванадцять колективів за підсумками Ліги нації УЄФА-2022/23. Звісно, з цього переліку будуть виключені команди, які пройдуть на чемпіонат Європи через основний відбірний цикл. І тут у нас великі шанси потрапити в топ-12, однак це дуже слизька дорога, в чому ми нещодавно пересвідчилися, коли не подолали кваліфікацію світової першості-2022.
Варто додати, що фінал Євро-2024, куди Україна прагне потрапити, стартує 14 червня в Мюнхені, а титульний поєдинок заплановано на 14 липня 2024 року, коли усі континентальні дороги зійдуться в Берліні.
Ігор КРОВНИЙ
Результати жеребкування
Група А
Іспанія
Шотландія
Норвегія
Грузія
Кіпр
Група В
Нідерланди
Франція
Ірландія
Греція
Гібралтар
Група С
Італія
Англія
Україна
Північна Македонія
Мальта
Група D
Хорватія
Уельс
Вірменія
Туреччина
Латвія
Група Е
Польща
Чехія
Албанія
Фарери
Молдова
Група F
Бельгія
Австрія
Швеція
Азербайджан
Естонія
Група G
Угорщина
Сербія
Чорногорія
Болгарія
Литва
Група Н
Данія
Фінляндія
Словенія
Казахстан
Північна Ірландія
Сан-Марино
Група I
Швейцарія
Ізраїль
Румунія
Косово
білорусь
Андорра
Група J
Португалія
Боснія і Герцеговина
Ісландія
Люксембург
Словаччина
Ліхтенштейн
Календар матчів в групі С
1-й тур
23.03.2023
Італія – Англія (21.45)
Північна Македонія – Мальта (21.45)
2-й тур
26.03.2023
Англія – Україна (19.00)
Мальта – Італія (21.45)
3-й тур
16.06.2023
Мальта – Англія (21.45)
Північна Македонія – Україна (21.45)
4-й тур
19.06.2023
Англія – Північна Македонія (21.45)
Україна – Мальта (21.45)
5-й тур
09.09.2023
Україна – Англія (19.00)
Північна Македонія – Італія (21.45).
6-й тур
12.09.2023
Італія – Україна (21.45)
Мальта – Північна Македонія (21.45).
7-й тур
14.10.2023
Україна – Північна Македонія (16.00)
Італія – Мальта (21.45)
8-й тур
17.10.2023
Англія – Італія (21.45)
Мальта – Україна (21.45)
9-й тур
17.11.2023
Англія – Мальта (21.45)
Італія – Північна Македонія (21.45)
10-й тур
20.11.2023
Північна Македонія – Англія (21.45)
Україна – Італія (21.45)
Історія протистоянь
Україна – Італія (1995–2018)
Матчі 8
Перемоги України 0
Нічиї 2
Перемоги Італії 6
Різниця голів 3-15
Україна – Англія (2000–2021)
Матчі 8
Перемоги України 1
Нічиї 2
Перемоги Англії 5
Різниця голів 3-13
Україна – Північна Македонія (2003–2021)
Матчі 5
Перемоги України 3
Нічиї 1
Перемоги Північної Македонії 1
Різниця голів 5-2
Україна – Мальта (2017–2017)
Матчі 1
Перемоги України 0
Нічиї 0
Перемоги Мальти 1
Різниця голів 0-1