Тем не менее в основную сетку US Open без отбора попали еще четыре украинки. Правда, рассчитывать на их успешное выступление, увы, особо не приходится – больно уж неблагосклонен жребий. К примеру, если стартовый раунд преодолеют Катерина Бондаренко, Ольга Савчук и Татьяна Перебийнис (к слову, оппоненты вполне проходимые), то в следующем круге это трио будет ожидать встреча с сеяными россиянками – Динарой Сафиной, Надеждой Петровой и Светланой Кузнецовой (победительница US Open-2004) соответственно. Особенно захватывающим представляется дуэль Кати Бондаренко с сестрой Марата Сафина, поскольку эти соперницы уже три раза встречались в нынешнем сезоне, и все без исключения встречи получились достаточно упорными. Более того, последнее свидание в Лос-Анджелесе закончилось победой Катерины – 6:2, 7:5.
Не повезло со жребием и Юлии Вакуленко, которой в 1/64 финала предстоит схлестнуться с 9-й ракеткой турнира Даниэлой Хантучовой. С другой стороны, словацкая спортсменка традиционно не очень удачно выступает на Открытом чемпионате США, еще ни разу не добравшись дальше четвертьфинала турнира. Не обойдется без грозной соперницы на ранней стадии и у Алены Бондаренко. Если первая ракетка Украины, посеянная в Нью-Йорке под 21-м номером, одолеет Гизелу Дулько из Аргентины, а впоследствии справится с победительницей пары Елена Данилиду – Ивон Мойсбургер, то в третьем круге наверняка померяется силами с Венус Уильямс.
Вообще женский турнир без сомнений будет крайне непредсказуемым, ведь реальных претенденток на титул, как минимум, семь! Пожалуй, на особом счету лишь Жюстин Энин, которая хорошо подзарядила батарейки в матче против Янкович в Торонто, а «прикол Бартоли» еще долго не позволит ей расслабиться так сильно, чтобы проиграть «кому попало».
У мужчин все гораздо проще. Роджер Федерер как всегда будет ждать претендента в финале. Еще долгое время Джокович и Надаль на крупных турнирах будут мочить друг друга в полуфиналах, а Роджеру остается только выбирать, за кого болеть в каждом конкретном случае, и так до пенсии. В принципе, Новака и Рафу такое положение вещей должно устраивать – кому охота играть с Федерером в полуфинале. Рядовой зритель тоже должен быть доволен. Соперничество этих двух молодых людей уже стало отдельной темой для разговоров, ведь только в этом году они встречались шесть раз, причем только на «Больших шлемах» и «Мастерсах». А то ли еще будет. Может, в будущем интрига этих отношений закрутится еще посильней, чем у Федерера с Надалем. Да и вообще это справедливо – самый сильный в паре получает право сыграть в финале с самым сильным в мире, это право действительно надо заслужить, заработать. А пока Новак и Рафа будут пробивать себе дорогу к финалу, Роджер будет ну почти что прохлаждаться. Он, между прочим, единственный на турнире, кто может первые три матча провести с квалифаерами, пусть даже и чисто теоретически.
К слову, Новак Джокович в этом сезоне крут – на «Больших шлемах» он проигрывал только первым двум ракеткам мира. В последний раз серб уступил на турнире «Большого шлема» кому-то другому как раз на US Open в прошлом году. Этот другой был Лейтон Хьюитт. И сейчас это тоже может быть австралиец. Новак своим вялым ранним проигрышем в Цинциннати поставил в тупик, правда, тогда он пожаловался на сильную усталость. А Лейтон в том же Цинциннати показал класс в полуфинале с Федерером. Определенно матч четвертого круга между австралийцем и сербом станет украшением турнира. В этом году они уже встречались. В четвертом круге «Уимблдона» победу одержал Джокович – в четырехсетовом матче с тремя тай-брейками. Все тай-брейки выиграл сами знаете кто.
У Рафаэля Надаля до полуфинала сплошь одни «инвалиды» – Сафин, Гонсалес, Любичич, Налбандян. До сих пор даже непонятно, кому какую группу инвалидности присвоить. Налбандян в этом сезоне на харде после Австралии ни разу больше двух матчей подряд не выиграл. Любичич в Канаде уступил 182 номеру рейтинга. Гонсалес на летнем харде вообще не выиграл ни одного матча, а ведь еще совсем недавно Гонза громил Надаля в Австралии почем зря. В общем, или кто-то из «инвалидов» срочно решит поднять голову, или Надаль почти гарантированно в полуфинале. Впрочем, даже финала для Рафы будет недостаточно для того, чтобы сохранить за собой лидерство в чемпионской гонке. Ему нужна только победа. Над Роджером Федерером…
Андрей БУРБА