Если рассматривать путь наших юношей к элите, то можно обнаружить довольно грамотную тактическую составляющую. Мощный старт в виде пяти побед на первом групповом этапе вылился в необходимость определенного рода отдыха. Сумев досрочно забронировать за собой право участия в полуфинале, наша сборная позволила себе проиграть одну из игр второго группового этапа, после чего ее ожидал определенный перерыв в виде отдыха. Ведь на кону стоял выход в дивизион А. И выход в элиту Святослав Михайлюк, Александр Кобец сотоварищи оформили с первой попытки. Те же финны также горели желанием пройти сквозь сито дивизиона В, потому стоило ожидать упорного противостояния. И оно таки состоялось.
Первая половина встречи со сборной Финляндии выдалась крайне тяжелой. Боролись до последнего, причем под конец второй четверти соперник даже лидировал с разницей в семь очков – половину этого разрыва подопечные Михельсона успели ликвидировать до большого перерыва. А уже в третьей четверти пошел точечный удар в виде пяти «трешек», которые реализовали Михайлюк, Кобец, Максим Мирошниченко и Андрей Шаламов. В результате, последние десять минут чистого времени финны были вынуждены догонять нашу команду. К чести соперника, они с этой задачей таки справились – менее чем за минуту до финальной сирены счет сравнялся (64:64). Мало того, украинцы даже «сообразили» определенную фору, забив всего один штрафной из четырех (как оказалось, ставший решающим в определении победителя встречи). Но команда Микко Ларкаса этим не воспользовалась – совершила потерю, затем дважды промахнулась, хотя каждый из этих бросков мог стать решающим. Удивляться здесь нечему – элементарная психология, мандраж, которому подвержены все юные спортсмены. Как бы там ни было, Украина вышла в финал, что автоматически обозначало ее попадание в дивизион А в будущем году.
Если говорить о финальной встрече против немцев с игровой точки зрения, то ее мы провалили. Об этом говорит и сам счет матча, и разница. «-24» в финале – это не то, что можно было бы ожидать от украинской сборной, если бы не главное «но»: изначально зарезервированный выход в элиту континентального баскетбола. Основная задача-минимум была выполнена, а уже как там сложится игра в последней встрече чемпионата Европы – дело пятое. Тем более, что нам противостояла действительно крепкая команда – Никлас Кьель, Андреас Обст, Ян Вимберг уже сейчас называются будущей сменой немецкого баскетбола. Так что проиграть этой «машине» в ничего не решающем финальном матче вовсе не зазорно.
Если кому-то нужны доказательства достойного выступления нашей сборной, то посмеем упомянуть то, что Михайлюк по итогам турнира вошел в символическую пятерку и был признан MVP континентального первенства. Также в данной пятерке нашлось место и Кобцу – между прочим, оба украинца стали одними из наиболее результативных игроков чемпионата Европы в дивизионе В. Кроме них, в символическую пятерку попали два немца (Обст и Махир Агва), а также представитель еще одной команды, добившейся права выхода в дивизиона А – финн Юхо-Матти Хенттонен.
Остается добавить лишь то, что в будущем году Германия, Украина и Финляндия заменят в элите континентального юношеского баскетбола Англию, Бельгию и Польшу, которые в эти же сроки не смогли выдержать конкуренции и бесславно вылетели из дивизиона А, игры которого проходили в Турции. Хозяева турнира подтвердили свое звание чемпиона в данной возрастной группе, одолев в финале сербов (85:68). Бронза же досталась сборной Хорватии.
Второй групповой этап
Группа Е
31 июля
ВЕНГРИЯ – УКРАИНА – 70:64 (11:15, 24:14, 17:14, 18:21)
1/2 финала
2 августа
УКРАИНА – ФИНЛЯНДИЯ – 65:64 (12:14, 14:16, 23:15, 16:19)
Финал
3 августа
УКРАИНА – ГЕРМАНИЯ – 40:64 (6:16, 10:11, 12:21, 12:16)
Итоговое положение
1. Германия
2. Украина
3. Финляндия
4. Швеция
5. Словения
6. Израиль
7. Португалия
8. Венгрия
9. Исландия
10. Норвегия
11. Люксембург
12. Дания
13. Нидерланды
14. Болгария
15. Македония
16. Австрия
17. Эстония
18. Румыния
19. Шотландия
20. Грузия
21. Швейцария
22. Ирландия