Впрочем, настоящее везение в судьбу Канчеллары вмешалось пока что лишь один раз. Случилось это в понедельник во время торжественного проезда по Бельгии, когда за три километра до финиша спринтерского этапа велосипедист «Ликуигаса» на скорости 50 км/ч врезался в соседа из «Т-Мобиле», попутно цепляя двоих гонщиков «Лампре». По принципу домино на этом месте образовался «броуновский завал», выбраться из которого смогли только 15 человек, среди которых Канчеллары не оказалось! Счастье швейцарца, что авария не случилась хотя бы на 500 метров раньше – иначе последствия для его лидерства были бы самые неутешительные. Попав же в рубеж 3 км до финиша, пелотон оказался в «безопасной зоне», в которой любой завал означает, что всей массе гонщиков запишется время победителя. Ориентиром для всех стала пара из «Куикстеп» – бельгийцы Герт Стигманс и Том Боонен довели до экстаза родную публику, синхронно преодолев финишную черту.
День спустя лидеру общего зачета пришлось уже собственными силами доказывать закономерность своего доминирования. Заезд между фландрийским Варегемом и резиденцией французских королей Компьенью являлся самым длинным этапом нынешнего «Тура» – 236,5 км. Вполне логично, что на такой дистанции практически никто не пожелал выкладываться с первых километров, исключение составили лишь два француза – Николя Вогонди и Матье Ладанью – которые, устремившись к границе, спешили воссоединиться с Родиной. Желание выразилось в тринадцати минутах отрыва от пелотона, в то время как основная группа медленно и очень уверенно устанавливала один из антирекордов средней скорости – всего 35 км/ч. Но куда уйти от неизбежного – работать вдвоем по довольно сильному ветру просто невозможно, и выдохшихся французов гигантский разноцветный змей поглотил всего за несколько сот метров до финиша! Тут и показал себя Канчеллара – швейцарец выскочил перед всеми на финальных метрах и оставил не у дел мастеров финиша Боонена, МакЮина и Цабеля. Наградная бонификация позволила Фабиану еще на несколько секунд увеличить свой отрыв в общем зачете от Анди Кледена. А в среду немца со второго места и вовсе потеснил Тор Хусховд, выигравший очередной скоростной этап.
В дни этих «гусарских» финишных наскоков спринтеров Ярослав Попович и Андрей Гривко не пытались выделиться из общей группы, финишируя в середине пелотона. Размять кости любящему горы Поповичу пришлось уже в четверг, когда был положен конец череде равнинных этапов. Ну а Гривко продолжает борьбу за белую майку лучшего молодого гонщика – сейчас Андрей находится на четвертом месте соответствующего зачета с отставанием от россиянина Владимира Гусева в восемь секунд.
9 июля. 2-й этап. Дюнкерк – Гент (Бельгия). 168,7 км.
1. Герт Стигманс (Бельгия, «Куикстеп») – 3:48.22, 2. Том Боонен (Бельгия, «Куикстеп»), 3. Филиппо Поцатто (Италия, «Ликуигас»)… 32. Ярослав Попович (Украина, «Дискавери ченел»)… 44. Андрей Гривко (Украина, «Милрам») – у всех время победителя.
10 июля. 3-й этап. Варегем (Бельгия) – Компьень. 236,5 км.
1. Фабиан Канчеларра (Швейцария, CSC) – 6.36.15, 2. Эрик Цабель (Германия, «Милрам»), 3. Данило Наполитано (Италия, «Лампре»)… 42. Андрей Гривко (Украина, «Милрам»)… 51. Ярослав Попович (Украина, «Дискавери ченел») – у всех время победителя.
11 июля. 4-й этап. Виллер-Коттере – Жоини. 193 км.
1. Тор Хусховд (Норвегия, «Кредит Агриколь») – 4:37.47, 2. Робер Хантер (ЮАР, «Барлауорлд»), 3. Оскар Фреире (Испания, «Рабобанк»)… 46. Ярослав Попович (Украина, «Дискавери ченел»)… 49. Андрей Гривко (Украина, «Милрам») – у всех время победителя.
Общий зачет.
1. Фабиан Канчеларра (Швейцария, CSC) – 19:49.55, 2. Тор Хусховд (Норвегия, «Кредит Агриколь») – 0.29, 3. Андреас Кледен (Германия, «Астана») – 0.33… 17. Андрей Гривко (Украина, «Милрам») – 0.53… 53. Ярослав Попович (Украина, «Дискавери ченел») – 1.08.