25 сентября
«СУМЫ» – «КАРПАТЫ» (Львов) – 0:3 (0:1)
26 сентября
«МИР» (Горностаевка) – «ИНГУЛЕЦ» (Петрово) – 0:3 (0:1)
«КАЛУШ» – «МЕТАЛЛИСТ 1925» (Харьков) – 1:0 (0:0, 0:0)
«МИНАЙ» – «НИКОЛАЕВ» – 3:1 (1:0)
«ЗИРКА» (Кропивницкий) – «ОЛИМПИК» (Донецк) – 1:1 (0:1, 1:1). По пенальти – 4:5
«НИВА» (Винница) – «ГОРНЯК» (Кривой Рог) – 0:0. По пенальти – 3:4
«ДНЕПР-1» – «ВОЛЫНЬ» (Луцк) – 2:1 (1:0)
…Однако немного подправить это соотношение не в сторону Премьер-лиги мог «Олимпик», который очень долго мучился с «Зиркой». В прошлом сезоне эти команды, дружно игравшие в элитной лиге, пересекались аж четыре раза, причем перевес в этих встречах был на стороне представителей Кропивницкого. В их активе две победы, в одной встрече была зафиксирована ничья, а разок выиграли донетчане, но именно они при этом остались на высоком уровне, а «Зирка» понизилась в классе, впоследствии потеряв почти всех ведущих исполнителей.
Так что на данный момент шла речь о противостоянии коллективов разного уровня. При этом Роман Санжар не захотел сделать противнику подарок в виде ставки на резервистов – «Олимпик» и в Кубке решил играть основным составом. И это максимально правильное решение! Почему другие серьезные клубы стремятся пройти дальше на минимальных оборотах – не совсем понятно. Играя всего один раз в неделю, можно постараться разок провести дополнительный поединок, что к большим проблемам не приведет. Да, есть еще довод формата «надо дать шанс молодым»… Однако этим самым представителям дубля один матч никак не поможет выйти на новый уровень: либо регулярно предоставлять резервистам игровую практику, либо не заниматься этими «подачками».
Но и почти основным составом «Олимпику» пришло хорошенько поработать в Кропивницком. Гости вышли вперед после дальнего удара Сергея Политыло, с которым не справился Роман Лепка, хотя должен был это делать. Планы Санжара на спокойную победу рухнули в конце встречи, когда рефери назначил пенальти за неоспоримый фол в штрафной площади донетчан. Даниил Кондраков с «точки» пробил безупречно, а вот Александр Сафронов с этой же задачей не справился. В серии одиннадцатиметровых ударов команды очень долго шли безупречно, но с пятым «выстрелом» отмеченного защитника справился Константин Махновский, после чего Виталий Балашов свою попытку реализовал, благодаря чему «олимпийцы» смогли шагнуть в следующий раунд турнира.
Также с небольшим вкраплением резервистов в 1/8 финала пробились «Карпаты», причем львовяне со своим соперником справились очень легко. В первом тайме «Сумы» предстали в роли перепуганного коллектива, который боялся оппонента, поэтому хозяева поля за 45 минут считанные разы покидали свою половину поля, а единственная угроза «зелено-белым» воротам пришла после шального стандарта, но Максим Кучинский сумел справиться с поставленной задачей. Подобным достижением вскоре не мог похвастаться опытный Артем Штанько, не среагировавший на дальний удар Олега Голодюка.
Только после перерыва сумские футболисты раскрепостились, сумев показать, что атака – это и их стихия. Команды выдали сумасшедший 20-минутный отрезок, по ходу которого мяч не задерживался в середине поля. Больше шансов на второй гол было у гостей, но и хозяева поля отмечались очень хорошими комбинациями. Открытая игра, как и предполагалось, принесла успех «Карпатам». Кристиан Понде, замыкая прострел Голодюка, попал в штангу, но добавил мяч в пустые ворота Родриго Варгас. Напоследок сольным выступлением запомнился Алексей Гуцуляк, уложивший мяч под перекладину. «Карпаты» идут дальше, а «Сумы» красиво сходят с турнирного пути.
Весьма эмоциональное противостояние выдали фавориты Первой и Второй лиг – «Металлист 1925» и «Калуш», встречавшиеся в одноименном городе славной Ивано-Франковской области. За 120 минут обе команды наработали на победу, однако встречались они в Кубке, а в таком турнире должен остаться только один. Чуть больше повезло хозяевам поля, которые совсем недавно в рамках чемпионата Украины уступили в соседней Закарпатской области, где базируется «Минай». И уже через несколько дней игроки «Калуша» получили возможность выкинуть ту неудачу из головы, где поселились только положительные мысли.
Кубковый успех команде принесли Владислав Танчин и Даниил Кныш, феноменально разобравшиеся с тремя оппонентами в районе лицевой линии. Харьковчане были уверены в том, что мяч покинул пределы поля, но система VAR подтвердила, что «круглый» не пересек линию поля. Этим и воспользовался Кныш, успевший обыграть голкипера, после чего оставалось лишь в пустые ворота пробить. Ладно, по поводу VAR мы, конечно, шутим, но все-таки с общего плана показалось, что мяч на самом деле остался в поле. Гости могли дотянуть до серии пенальти, но перед финальным свистком за вратаря «Калуша» сыграла перекладина. Можно только посочувствовать «металлистам», которые отчаянно бились, но в такой же степени на победу наработали и представители Второй лиги, написавшие новую страницу в своей истории.
Упомянутый «Минай», кстати, тоже прошел в 1/8 финала, достаточно легко справившись с «Николаевом». Имеем еще одну победу Второй лиги над Первой! Зато классовая «субординация» прослеживалась во встрече «Мира» и «Ингульца», которую авторитетные представители Кировоградской области выиграли без особых проблем. А в очной дуэли Винницы и Кривого Рога все решила серия пенальти – «лотерея» принесла успех «Горняку». В составе «Нивы» роковые ошибки допустили Владимир Савошко, с ударом которого справился голкипер, и Владимир Найко, вовсе не попавший в створ ворот. У гостей не сумел одолеть вратаря Игорь Бука, но эту неудачу криворожане могут вспоминать с улыбкой на устах.
Встреча лидеров Первой лиги также не была рядовым событием, тем более что «Днепр-1» и «Волынь» уже в следующем сезоне могут пополнить Премьер-лигу. Но пока команды бились за продвижение в Кубке – в этой борьбе ключевую роль сыграл опыт. Первый забитый мяч прямым ударом со штрафного оформил проверенный боец Сергей Кравченко, а во втором тайме гол организовали другие матерые ребята: Владимир Полевой хорошо прострелил, а дальнюю штангу замкнул Алексей Чичиков. В дальнейшем запомнился хороший дальний «выстрел» Алексея Зинкевича, но хозяев поля он не сильно взволновал.