28 июля
«АЛЕКСАНДРИЯ» (Украина) – «ХАЙДУК» (Хорватия) – 0:3 (0:0)
«ЛОКОМОТИВА» (Хорватия) – «ВОРСКЛА» (Украина) – 0:0
Примечание. Ответные матчи состоятся 4 августа.
Изначально, конечно, было больше переживаний по поводу «Александрии», которая дебютировала в еврокубках против третьей силы хорватского футбола. «Хайдук», к примеру, в прошлом сезоне почти тем же составом знатно поиграл в Лиге Европы. Команда из Сплита прошла три отборочных раунда, споткнувшись только тогда, когда на горизонте маячил групповой этап турнира. Интересно, что и в позапрошлом сезоне «Хайдук» прошел идентичный путь, в решающий момент оказавшись слабее нашего «Днепра». Помните, это когда еще за хорватов играл Артем Милевский…
Следовательно, на арену «Ника» пожаловала команда, в которой все или почти все футболисты имеют опыт еврокубковых баталий. А что «Александрия»? Судя по всему, там только Андрей Гитченко помнит, что такое Лига Европы еще по временам игры в «Карпатах». Все остальные – без какого-либо опыта подобных матчей… И этот фактор в данном поединке оказался ключевым: одна команда своими редкими шансами воспользовалась, а другая – так и не смогла поразить ворота соперника.
Отметим, что поединок в Александрии начался при полупустых трибунах, хотя болельщики размели билеты максимально быстро. Виной тому новые электронные турникеты, которые были установлены по требованию УЕФА. Они и работали со сбоями, и не сразу люди могли разобраться, как пользоваться этим новшеством… В общем, образовались очереди, рассосавшиеся только к середине первого тайма, когда эти турникеты отключили, а стюарды стали пропускать людей по привычному принципу визуальной проверки билетов. Наверное, за такие вещи УЕФА не похвалит, но на данном этапе это уже не имеет никакого значения.
Подопечные Владимира Шарана быстро дали понять, что работать они намерены «вторым номером», но хорваты к такому положению вещей были готовы. Марьян Пушник понимал, что дебют дебютом, но соперник может убежать в быструю контратаку, поэтому «Хайдук» большими силами вперед не лез. Так что многие болельщики, в этом время толпившиеся возле упомянутых турникетов, ничего не потеряли. Первый тайм прошел без моментов, а отметить можно только дальние удары Максима Жичикова и Хрвое Милича, с которыми справились вратари.
Вторая половина встречи проходила в том же формате – разница заключалась только в стандартах: мы своими не воспользовались, а хорваты именно это и сделали. Один из угловых они разыграли на Звонимира Кожуля, к которому рванули сразу два защитника, в связи с чем без опеки остался Никола Влашич, получивший мяч от партнера. Хлесткий удар, неуверенная игра Владислава Леонидова и удачные действия Марко Чосича на добивании.
Отрадно, что после пропущенного мяча хозяева не расклеились, продолжив придерживаться своей игры, которая могла принести результат. В одном случае Михаил Козак, так и не подняв глаза, неточно прострелил в штрафную площадь, а если бы поднял, то увидел, что надо было давать мяч не в центр, а на дальнюю штангу, где уже был Станислав Кулиш. Увы, это опыт и это уровень – футболист более высокого класса успел бы посмотреть на партнеров перед пасом… А потом тот же Козак отдавал на Виталия Пономаря, но вновь не очень удачно, поэтому партнеру пришлось просто бить в голкипера, который успел сблизиться с Виталием. И вспомним еще дальний удар Романа Яремчука – вновь хорошо сыграл Ловре Калинич, неслучайно привлекающийся в сборную Хорватии.
Ближе к завершению матча сработал еще один хорватский угловой, но теперь не его розыгрыш, а банальная подача, которой воспользовался Анте Эрцег, головой пробивший в ближний угол. Почему при таком стандарте на той штанге не было игрока «Александрии» – неизвестно… А когда стадион вновь стал полупустым (зрители раньше времени уходили), Тино-Свен Сушич вывел Франка Охандзу на свидание с Леванидовым – оно опять завершилось не в нашу пользу. Счет 0:3, конечно, говорит о том, что в ответной встрече «Александрии» необходимо чудо, рассчитывать на которое крайне сложно…
А вот «Ворскле» дома надо просто сыграть в свою силу – просто и надежно, что должно положительно сказаться на итоге противостояния. На почти пустом «Максимире», где в почете загребские динамовцы, мы увидели, что по классу полтавчане превосходят «Локомотиву», поэтому выездная ничья видится хорошим шагом на пути к следующему раунду Лиги Европы. Команды все 90 минут беспокоились о неприкосновенности своих ворот, поэтому реальных голевых моментов почти не было. У хорватов мог отличиться Эрос Грезда, но на линии ворот успел остановить мяч Алексей Дитятьев. Полтавчане чуть активизировались во втором тайме, когда мог забивать Юрий Коломоец, но атакующий полузащитник решил не бить, а обработать мяч, однако с техникой дела обстояли плохо. А перед финальным свистком Александр Кобахидзе головой пробивал в упор после подачи Вадима Сапая, но как грузин не попал в ворота – наверное, и он не сможет объяснить. Выиграть 1:0 было бы хорошо, но и нулевая ничья на выезде – неплохой результат. Осталось лишь закрепить его в Полтаве.