1/2 финала (серии до трех побед)
Четвертый матч
29 апреля
«АЗОВМАШ» – «БУДИВЕЛЬНИК» – 81:92 (21:25, 13:17, 19:31, 28:19)
Счет в серии – 1:3. «Будивельник» выходит в финал.
Серия за третье место (до трех побед)
Первый матч
3 мая
«АЗОВМАШ» – БК «ДОНЕЦК» – 82:61 (23:16, 21:17, 16:14, 22:14)
Второй матч
5 мая
«АЗОВМАШ» – БК «ДОНЕЦК» – 82:73 (20:21, 20:22, 25:16, 17:14)
На этом фоне вспоминать о том, как «Азовмаш» закончил полуфинальную серию, если он уже успел сыграть два матча в «бронзовом» марафоне, как-то нелепо. Так что ограничимся только тем, что мариупольский клуб в четвертом матче против «Будивельника» боролся, но повторить свое достижение третьего матча, когда «львы» смогли обыграть киевских «строителей» и сохранить интригу в серии, так и не смог. Лучше всего ход данной встречи охарактеризовал затем наставник «Будивельника» Айнарс Багатскис: «Эта серия была интересная. Трудная, но интересная. «Сборники» из «Азовмаша» – это настоящие мужики, они не сдаются».
Слова латвийского наставника просто вдохновили мариупольцев. Домашние матчи «бронзовой» серии против БК «Донецк» они провели на одном дыхании – как ни сопротивлялись подопечные Валерия Плеханова. А «тигры» сопротивлялись очень активно – после того, как в первом матче донетчане проиграли с разницей в 21 очко, их попросту взяла обида на самих себя. И в желании вернуть свою репутацию, они сделали все возможное чтобы взять реванш во второй игре с прицелом на то, что в ответных встречах при родных трибунах удастся переломить ход противостояния в свою пользу.
Собственно, обе игры проходили в одинаковой вязкой манере игры, просто во второй встрече «Донецк» ужесточил свою работу в защите. «Азовмаш» традиционно работал через свою переднюю линию, а именно мобильного Игоря Зайцева, к броскам которого часто добавлял свои баллы Максим Пустозвонов. Гости же предпочитали больше работать с периметра. Именно поэтому после двух точных «трех» Павла Буренко все преимущество хозяев в трехсекундной зоне было сведено на нет – «Донецк» даже выиграл первую четверть с минимальным преимуществом.
Да и во второй четверти подопечные Плеханова держали марку. Несмотря на то, что в какой-то момент «взорвался» Зайцев, разметавший всех под кольцом и забивший шесть очков подряд, донетчане мгновенно сомкнули свои ряды и соорудили достойный ответ. Андрей Кальниченко и Максим Корниенко спокойно реализовали свои броски, а затем издали еще и отметился центровой гостей Игорь Чумаков. И даже несмотря на «треху» Максима Луценко ближе к большому перерыву, первая половина встречи все же осталась за гостями – 40:43.
Мало того, в третьей четверти «Донецк» ушел вперед на «+9» – то Чумакова «забудут» под кольцом, то дадут пойти в быстрый проход Буренко. То есть, несмотря на хорошую работу на периметре от Пустозвонова и мощные действия под кольцом Кирилла Натяжко, «тигры» всегда находили должный ответ. Но при счете 47:56 оказалось, что силы у гостей все же ограничены. С тем, что уже на четырех фолах висел Корниенко, удерживать столь сильный ритм на протяжении всего времени матча донетчане не смогли. А мариупольцы, почувствовав, что соперник уже выдохся, мгновенно этим воспользовались, взвинтив темп. Последним запомнившимся в третьей четверти действием игроков «Донецка» стал блок-шот Чумакова на Зайцеве. Дальше пошла бесконечная бомбардировка кольца гостей, сопровождающаяся постоянными потерями мяча от «тигров». За последующие пять минут четверти «Азовмаш» соорудил рывок 18:3, благодаря чему вышел в лидеры.
Игроки «Донецка» попытались достойно ответить хозяевам хотя бы в четвертой четверти. Но, уплотнив защиту, они так и не смогли наладить работу в нападении. За счет этого «Азовмаш» стабильно держался впереди на расстоянии в шесть очков. Гости не отпускали «львов» далеко – даже после, казалось бы, ключевых бросков Натяжко со средней и дальней дистанций и быстрого отрыва Дениса Лукашова, когда на табло зажглось 74:63, «Донецку» удалось выдохнуть и подобраться к сопернику на расстояние в пять очков. Особенно тут постарался Корниенко, сумевший поставить два блок-шота подряд. Однако Пустозвонов, бывший в этот день в ударе, не позволил реализоваться надеждам Плеханова и его подопечных – парой точных бросков закрыл вопрос о том, кто же станет победителем встречи.
Странно, но после столь напряженного матча (если не считать провала «Донецка» в третьей четверти) Звездан Митрович почему-то ходил очень гордым и довольным собой, говоря о том, что его команда «без вопросов» способна закрыть бронзовую серию уже в первом же выездном матче. Хотя с черногорским специалистом сложно не согласиться – как ни крути, а на все 40 минут донетчан не хватает. А в баскетболе достаточно всего пяти минут ослабления для того, чтобы можно было ставить крест на всей игре.
Что касается финальной серии, то первая встреча «Химика» и «Будивельника» закончилась как раз после подписания этого номера «Болельщика» в печать. К моменту следующего выпуска лучшие команды Суперлиги успеют сыграть еще два матча. А с тем, насколько интересны нынче обе команды – и южненская, и киевская – надеемся, что тремя играми «золотая» серия не ограничится. И о ней мы еще успеем поговорить более детально.