1/4 финала (серии до четырех побед)
Первые матчи
7 апреля
«ФЕРРО»-ЗНТУ – «ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – 88:83 (18:17, 22:19, 28:27, 20:20)
«ХИМИК» – «ПОЛИТЕХНИКА» – 81:87 (16:27, 23:17, 15:21, 27:22)
«АЗОВМАШ» – БК «ДОНЕЦК» – 102:93 (24:26, 32:18, 17:25, 29:24)
Давайте начнем все же с триумфа команды Желько Лукаича. Дело в том, что львовяне приехали в Южный, не имея возможности рассчитывать на Даррелла Митчелла, который на некоторое время выбыл из строя. Как ни крути, а американец является основным «мотором» этой команды. Лукаичу в срочном порядке нужно было перестраивать порядки своей команды. Он сделал ставку на Горана Иконича и Сергея Алферова, которые за последнее время привыкли работать совсем в другом амплуа. Ставка сыграла – заряженные на борьбу «студенты» пошли «ломать» южненцев еще с первых минут встречи. Шесть очков от Владана Вукосавлевича, две «трехи» (по одной от Иконича и от Алферова) – получите подарок от львовян в размере 12:0! К тому моменту, как Виталий Коваленко смог заблокировать бросок Майкла Ли, «Химик» «горел» со счетом 2:17.
Героем данного отрезка (да и вообще, как оказалось, всего матча) стоит признать все же Вукосавлевича – партнеры по команде стали загружать его с самого начала встречи, причем Владан прекрасно знал, что делать со всеми этими передачами. Никто из южненской команды попросту не знал, каким образом можно противостоять балканцу. Во второй четверти Звездану Митровичу удалось придумать рецепт борьбы против не на шутку заведшихся львовян – Уилли Дину на какое-то время получилось наказать гостей за отсутствие в их рядах Митчелла, пару раз Станислав Завадский вынудил Вукосавлевича бросать со средней дистанции, которая вовсе не является коронной для сербского центрового. Таким образом «Химику» удалось немного сократить разрыв в счете и перевести дух в преддверии большого перерыва.
Да, Митрович смог втолковать своим подопечным, как стоит действовать против гостей, но дело в том, что за пятнадцать минут отдыха сумели восстановиться и игроки «Политехники». Свою работу великолепно выполнял Леонид Стефанишин, вовремя подключался к атакам Иконич, продолжал уничтожать переднюю линию соперника Вукосавлевич, вовремя разгонял своих партнеров Саша Васильевич. В это же время признанные лидеры «Химика» Мирослав Тодич, Диво Джозеф и Сава Лешич в нападении «пороли» все, что только можно. Здесь, как пример, можно привести итоговую статистику – тяжелые форварды южненского клуба Тодич и Лешич на двоих сумели набрать всего два очка – это ли не показатель? Спасибо Сергею Попову, который в конце третьей и начале четвертой четвертей работал за себя и «за тех парней», позволив своему клубу подойти к кульминационной части поединка с определенного рода шансами на его успешное завершение…
Накал данного матча все же отобразился на самих игроках – Иконич, бесспорно проводивший лучший матч этого сезона, в игровой ситуации получил фол, с которым решил не согласиться. Основной арбитр встречи Борис Рыжик тут же справедливо пресек все пререкания техническим замечанием, но и это не остановило легионера «Политехники», который продолжил спорить с рефери. Второй технический стал для Горана дисквалифицирующим. Иконич отправился на скамейку запасных, а Дин тут же пошел пробивать четыре штрафных броска. Дело закончилось тем, что за три минуты до финальной сирены отставание «Химика» сократилось до опасных трех очков – 75:78. Мало того, после перехвата Суада Шеховича и его данка, а затем результативной атаки Дина после подбора на своем щите от Артема Пустового южненцы и вовсе повели в счете – 81:80! И вот здесь сказал свое веское слово Иван Шкурупий – ответная атака в исполнении форварда «Политехники», завершившаяся точной «трехой», как оказалось, стала решающей. Последовавший тайм-аут несколько расслабил признанных снайперов хозяев – Дин и Джозеф свои шансы на удачное завершение атак не реализовали, а тактика фолов, предпринятая «Химиком», только позволила львовянам укрепить свое лидерство. В результате, «Политехнике» удалось неожиданно для всех любителей украинского клубного баскетбола начать свою серию с победы.
Еще одной неожиданностью стал разгром на своей площадке мариупольским «Азовмашем» БК «Донецк». «Болельщик» уже говорил о том, что Сергей Завалин с тем опытом, которым он обладает, вполне может дать фору Алексею Ефимову, которому, по большей части, больше приходится рассчитывать на самосознание игроков, находящимся в его распоряжении. Этот прогноз нашел свое подтверждение в первой встрече данной четвертьфинальной серии, в которой «львы» преподали звездному составу БК «Донецк» мастер-класс, заставив их капитулировать задолго до большого перерыва. Здесь определяющей стала вторая десятиминутка, в которой стало понятно, что донетчанам явно не хватает травмированного Дениса Лукашова, Кертису Милладжу реально не хватает скорости в принятии решений, а Линн Грир все-таки один в поле не воин. У Завалина тоже хватало своих кадровых проблем, но он сумел разобраться в том, что и как у него происходит, разорвав своего в этой четверти менее опытного визави на все «тигриные» полосы, несмотря на хаотичные тайм-ауты, которыми Ефимов пытался призвать свою команду к порядку. Сейчас у БК «Донецк» есть пару дней для того, чтобы собраться с мыслями и попробовать выцарапать хоть одну выездную победу, но, если игроки «Азовмаша» отнесутся и ко второй встрече с таким же настроением, шансов у гостей будет немного. Придется разве что рассчитывать на третью и четвертую игры, равно как и на поддержку родных трибун.
«Ферро» и «Черкасские Мавпы» также устроили баскетбольную феерию, подкрепленную определенного рода личностными моментами – все-таки не будем забывать, что те же Чарльз Томас с Винсентом Хантером начинали украинскую клубную карьеру в Запорожье. «Большие» Йовицы Арсича старались по максимуму – взяли практически половину подборов (23 из
48-ми общекомандных), забили больше трети очков своего клуба. Собственно, у «Мавп» с их настроем были все шансы начать серию с победы – просто уже в дебюте встречи «доигрался» Томас Делининкайтис, который после заработанного фола в нападении решил поспорить с главным арбитром встречи Борисом Шульгой и, в результате, получил техническое замечание, ставшее для него в сумме уже третьим персональным. И это уже в первой четверти! Черкасчане отнюдь не выбросили белый флаг – наоборот, разозлились. Когда в третьей четверти «технарь» получил главный тренер «Мавп» Арсич, попросту вышел из себя Томас, выдавший рывок имени себя в виде тринадцати набранных подряд очков и сокративший отставание до минимума – 62:61. Просто, как говорится, «quod licet Jovi, non licet bovi» – в решающие моменты матча коллектив «Ферро» сыграл более четко, в отличие от «Мавп», где каждый норовил выбиться в герои, забыв о том, что баскетбол все же командный вид спорта. Да, Томас, Хантер и Денис Яковлев записали в свой статистический актив по дабл-даблу, но зато Рэнди Калпепперу удалось в нужный момент забить самые важные броски и принести своей команде необходимую стартовую победу. Это тот самый случай, когда стоит говорить о мастерстве, опыте и умении отдельно взятого игрока не дрогнуть в нужный момент и сыграть на пользу всей команде.