Финал (серия до четырех побед)
22 мая
«АЗОВМАШ» – БК «ДОНЕЦК» – 74:77 (20:16, 29:30, 16:13, 9:18)
Счет серии – 0:3.
Матчи за третье место (серия до трех побед)
23 мая
«ФЕРРО»-ЗНТУ – «БУДИВЕЛЬНИК» – 99:85 (15:19, 29:12, 22:38, 33:26)
Счет серии – 2:1.
И ведь, казалось бы, все так хорошо шло. «Азовмаш» на всех парах шел к столь желанному чемпионскому титулу – даже действующего чемпиона остановил в полуфинале с сухим счетом 4:0, не дав ему и шанса на спасение. Все отечественные любители баскетбола уже предвкушали семиматчевую интригу… И тут пошли сбои. Вслед за давно находящимся в лазарете Джозефом Криспином туда же попал и Рэндл. Он получил травму колена еще в серии против «Будивельника», обернувшуюся трещиной коленной чашечки. Игры в Донецке он отбегал на характере, через боль, однако теперь он физически не в состоянии даже тренироваться.
Отсутствие игрока, набиравшего по ходу сезона 15,7 очка и делающего 4,8 передачи в среднем за матч, поставило перед Лукой Беки главный вопрос: как играть команде, в составе которой не осталось чистого разыгрывающего? Общеизвестно, что позиции первого и пятого номеров являются ключевыми для формирования любого командного рисунка. И, если без чистого центрового иногда можно обойтись, то без «мотора», разгоняющего команду – аж никак. В обойме Беки остался резервист Артем Слипенчук, а также два свингмена, которые, при необходимости, могут занять позицию разыгрывающего, но им все-таки комфортнее играть несколько в другом амплуа – Дэниел Юинг и Мэтт Уолш.
Итальянец сделал ставку на более проверенных бойцов – Юинг и Уолш не подвели, хотя и чувствовали себя несколько стесненными возложенными обязательствами. И три четверти «Азовмаш» играл с «Донецком» не просто на равных, но даже переигрывал подопечных Саши Обрадовича! Лишь в последней десятиминутке сказалась усталость от игры усеченным составом. Что интересно, гости могли поставить точку в этом матче еще до финальной сирены, но и у них сдали нервы, начались промахи, потому пришлось прибегнуть к тактике фолов – благо, запас еще имелся. Беки попробовал ответить своевременным тайм-аутом – за 7,6 секунды до конца основного времени он взял свою минуту на размышления для того, чтобы организовать финальную атаку. Ну, а вышло так, что слово осталось за гостями: потеря от одного из лучших игроков этого матча Алексея Печерова при скидке на Уолша – и донетчане мгновенно организовывают атаку в быстром отрыве, которую завершает Вуле Авдалович. Конечно, затем был бросок отчаяния от Уолша, который мог бы перевести игру в овертайм, но, как понимаете, часто чудеса происходить не могут, пусть мяч в руках и столь нетривиального исполнителя, каковым является Мэтт.
Ключевая победа БК «Донецк». 0:3 для «Азовмаша в серии до четырех побед – это практически приговор. После матча выясняется, что у мариупольцев еще большие проблемы – выбыл из строя Печеров. Еще в начале матча он в столкновении с центровым донетчан Вячеславом Кравцовым получил удар по лицу, но на характере отыграл весь поединок до конца. И тут сразу объяснилась вот та роковая потеря, которую допустил Алексей на последних секундах игры – перелом лицевой кости со смещением и сотрясение мозга. Тут вообще удивительно, как наш экс-НБАшник выдержал всю игру, да еще и смог набрать двузначное количество очков. И, что интересно, официальный сайт «львов» говорит, что его участие в четвертой игре всего лишь «под вопросом». Чувствуете намек?
Это еще одна серьезнейшая потеря для «Азовмаша». Конечно, Беки не унывает, говорит, что его команда соберется и сумеет дать бой в четвертом матче. Но уже сейчас понятно, что «львам» не видать ни золотых медалей, ни даже пары побед в этой серии. Если терять по одному игроку основы в каждом матче – тут исполнителей не напасешься. Жаль только, что четвертая, возможно решающая, игра прошла вечером, когда этот номер «Болельщика» уже подписывался в печать. А то можно было бы с уверенностью констатировать или о завершении золотой гонки, или о еще одном шансе на спасение от кадрово более побитой команды.
Конечно, кто-то кивнет в сторону «Ферро» – дескать, смотрите, даже без Винсента Хантера опять разбили «Будивельник» и повели в серии за третье место. Но, простите, игры за бронзу по характеру кардинально отличаются от возможности заполучить титул чемпиона. Во-вторых, «строители» сами позволили сопернику себя обыграть. Как сказал после третьей игры серии рулевой «Будивельника» Звездан Митрович, любящий иногда резать правду-матку прямо в глаза: «Есть люди, которых то, что происходит, вообще не интересует. У меня полкоманды почему-то уже ждет конца чемпионата». Так что здесь не сравнить с играми «Азовмаша» и БК «Донецк», где такие люди как Печеров играют весь матч с переломом и сотрясением мозга, а другие уходят в тень только тогда, когда боль становится попросту невыносимой…