Уже долгое время муссируется тема с отсутствием в рядах сборной одного из лучших украинских форвардов Артура Дроздова. Последний раз он одевал форму сборной еще при Валентине Мельничуке – 20 сентября 2008 года в рамках отбора к Евробаскету мы в Южном проиграли сборной Бельгии со счетом 58:76. Тогда Артур сыграл 31 минуту, за которую набрал четыре очка, сделав 8 подборов и 2 передачи. В дополнительном квалифайе в 2009 году ему сыграть помешала травма. В следующем отборочном цикле Дроздов так и не дал точного ответа следующему наставнику сборной Виталию Чернию. Этим же летом, как сообщали официальные лица, форвард якобы не желал выходить на связь и говорил об отсутствии мотивации. Тем не менее, посетил товарищеский турнир «AeroSvit Cup», а затем дал интервью украинскому ТВ, где признался в своем желании помочь команде. Впрочем, к тому моменту команда Майка Фрателло уже прошла половину подготовительных сборов, и американский наставник не взял его в сборную. Не хотел или ему не дали – точно неизвестно, правда, утверждают, что Фрателло даже не знал, на какой позиции играет Артур.
СМИ постоянно интересовались судьбой Дроздова как игрока сборной, но президент ФБУ Александр Волков ближе к старту Евробаскета-2011 уже стал говорить о возможных санкциях против форварда. Они последовали по завершению континентального первенства и отъезду Фрателло из Украины. 21 сентября, спустя три года после того, как Артур последний раз сыграл за сборную, на заседании ФБУ новоявленного форварда «Азовмаша» на год отстранили от участия в любых турнирах под эгидой федерации. Тут же решение было отправлено в FIBA-Европа, которое, видимо, с нетерпением ждало этого письма – поскольку в этот же день европейская федерация баскетбола распространила дисквалификацию и на турниры под своей эгидой. Затем к санкциям присоединилась и Суперлига. «Хвостом» подмели и Кирилла Натяжкой с Алексеем Ленем и Романом Гуменюком – впрочем, им от этого решения было ни холодно, ни жарко. Особенно первым двум, выступающим в американской NCAA. В беседе с корреспондентом «Болельщика» Натяжко отнесся к этому как к удовлетворению чьих-то амбиций и отметил, что такими решениями можно попросту отбить у игроков желание выкладываться в сборной на все сто процентов – мол, армейский режим ни к чему хорошему не приведет.
Что касается Дроздова, то за него вступился «Азовмаш», уже объявивший о полной поддержке игрока и несогласии с решением ФБУ. И, пусть дисквалификация касалась не самого клуба, а самого Артура, пообещал привлечь все свои админресурсы для помощи в отмене дисквалификации. Апелляцию можно подать до 28 сентября. Сколько времени продлится ее рассмотрение – неизвестно. Во всяком случае, Дроздов пропустит старт «львов» в Суперлиге и квалификации Кубка Европы. Что интересно, еще до принятия этого решения Суперлига подготовила презентационные буклеты, раздававшиеся журналистам на официальном представлении сезона-2011/12. Там форвард был назван ключевым игроком «Азовмаша» и ему был посвящен отдельный абзац на странице мариупольского клуба.
Теперь о «Черкасских Мавпах». На вышеупомянутой презентации Альгимантас Павилонис объявил, что черкасчане все-таки начнут сезон в Суперлиге, несмотря на отсутствие первого транша денег за участие в элите. В неофициальном же разговоре было сказано, что «Мавпам» просто продлили срок выплаты до 30 сентября. Так что радоваться черкасским болельщикам еще рано – у нас, бывает, все меняется в течение пары дней.
Товарищеские матчи сентября
22 сентября
«Будивельник» – «Пари-Левалуа» (Франция) – 82:66 (17:19, 22:13, 19:21, 24:13)
«Ювентус» (Литва) – «Днепр» – 64:70 (11:17, 20:20, 20:14, 13:19)
БК «Шауляй» (Литва) – «Говерла» – 75:68
БК «Киев» – «Пиено» (Литва) – 72:70 (24:15, 10:25, 26:16, 12:14)
23 сентября
«Ювентус» (Литва) – БК «Киев» – 63:60 (21:16, 13:22, 15:13, 14:9)
«Днепр-Азот» – «Ферро»-ЗНТУ – 113:105 (31:32, 21:27, 34:20, 27:26)
БК «Одесса» – «Кривбассбаскет» – 85:64 (19:15, 28:7, 18:21, 20:21)
«Говерла» – БК «Минск»-2006 (Беларусь) – 86:78
24 сентября
«Будивельник» – «Тулон» (Франция) – 75:78 (17:16, 20:17, 22:16, 16:29)
«Кривбассбаскет» – МБК «Николаев» – 97:86 (28:24, 23:18, 20:29, 26:15)
«Ферро»-ЗНТУ – «Днепр-Азот» – 98:73 (31:17, 22:28, 21:8, 24:10)
25 сентября
БК «Одесса» – МБК «Николаев» – 87:82 (23:21, 25:19, 21:23, 18:19)
«Химик» – «Кривбассбаскет» – 84:64 (19:24, 24:21, 25:10, 16:9)
«Дижон» (Франция) – «Будивельник» – 75:71 (23:13, 19:20, 14:18, 19:20)