4 апреля
«ПОЛИТЕХНИКА» – «ХИМИК» – 85:75 (26:17, 19:23, 17:18, 23:17)
5 апреля
БК «КИЕВ» – «ДНЕПР-АЗОТ» – 72:82 (22:19, 12:20, 23:24, 15:19)
«БУДИВЕЛЬНИК» – «КРИВБАССБАСКЕТ» – 93:56 (19:13, 28:10, 23:22, 23:11)
БК «ОДЕССА» – «ФЕРРО»-ЗНТУ – 71:88 (15:22, 15:19, 16:24, 25:23)
6 апреля
«ГОВЕРЛА» – МБК «НИКОЛАЕВ» – 78:80 (26:20, 15:13, 20:26, 17:21)
«ДНЕПР» – «АЗОВМАШ» – 81:72 (9:24, 18:21, 24:7, 30:20)
Что бы вы сказали, если бы узнали, что в середине второй четверти действующий чемпион Украины выигрывает у команды, цепляющейся за место в плей-офф из последних сил, со счетом 35:11? А если бы вам напомнили, что в прошлом матче «Днепр» на своей арене набрал всего 48 очков в игре с БК «Донецк»? Что-нибудь в стиле «сливайте воду»? Да так сказали бы и сами днепропетровцы. Но «Азовмаш» не умеет без неожиданных сюрпризов, от которых обалдевает, наверное, и его наставник Роландас Ярутис.
Тот же «Будивельник» накануне вел с похожим разрывом в матче с «Кривбассбаскетом» и, даже расслабившись во второй половине, без усилий довел игру до итоговых «+37». Но это же «Азовмаш»! Команда, которая с равным успехом может прихлопнуть тот же «Будивельник», «Донецк» или «Жальгирис», а затем проиграть «Политехнике» на своей площадке! Чем же «Днепр» хуже «Политехники»? Да ничем по сути. Ярутис все сделал грамотно – он знал, что соперник чуть ниже уровнем, что сильнее всего он укомплектован в передней линии (потому и оставил вне заявки Фреда Хауса, а в старте пустил сразу четырех «больших»). Он знал, что его подопечные умеют бросать играть в самый неподходящий момент, потому и гнал команду вперед даже тогда, когда она вела «+20». Но иностранный легион и здесь нашел возможность поразить своего наставника. В третьей четверти зал днепропетровского «Метеора» просто ошалел – мариупольцы теряли, мазали и фолили, медленно, но верно теряя все свое преимущество. К последней четверти команды подошли при счете 51:52, а составе «львов» на четырех фолах уже висели Томас, Оуэнс и Пустозвонов. А уже через четыре минуты игры «Днепр» уже вел с двузначной разницей – 65:52. «Азовмаш» с колен так и не поднялся…
Ярутис традиционно был искрометен на послематчевой пресс-конференции: «Если игроки кайфуют от такой игры во второй половине, я буду кайфовать, напоминая им об этой встрече». Посетовал на то, что игроки жалуются, дескать, их после таких игр психологически уничтожают: «Уезжайте тогда в Америку, берите коляску, работайте там с детьми, если с такими психологическими нагрузками вы не можете справиться». И правильно – не по голове же гладить игроков за такие игры. Пусть произошло бы это раз, два, но ведь за сезон похожих провалов у «Азовмаша» не сосчитать. И, думается, Ярутис тут виноват меньше всего – он работает не с прыщавыми подростками, а с опытными игроками, которые уже в силу своего профессионализма должны уметь самостоятельно настраиваться на каждую игру и не ждать подсказок от наставника, как это позволительно, например, тому же БК «Киев».
В данный момент «Днепр» находится на седьмом месте в турнирной таблице, опережая «Кривбассбаскет» на две победы. Впереди четыре заключительных встречи, включая очное противостояние с криворожанами 12 апреля. Впрочем, думается, своего места в плей-офф днепропетровцы уже не лишатся. А вот кто будет последним участником четвертьфиналов – вопрос открытый. И у «Кривбассбаскета», и у «Днепр-Азота» календарь почти одинаковый, так что любой успех каждой из команд может стать решающим.
Александр МУЗЫКА